潇湘馆里，那两本从贾母书房“借”来的“压花工具”，被黛玉奉为至宝。
在外人眼中，这是比《金刚经》还催眠的玩意儿。
但在黛玉眼里，这泛黄书页上的每一个字，都散发着真金白银独有的，冷硬又迷人的气味。
她的小指，沿着书页上那幅潦草的《两淮盐场分布图》，一寸寸地划过。
盐引。
盐课。
盐商。
盐道。
这些枯燥的词汇，点燃了她前世记忆的碎片，迅速在她脑中拼接成一张盘根错节、深不见底的利益巨网。
林如海。
她的父亲，不仅仅是探花郎，是兰台寺大夫。
他曾是巡盐御史。
是皇帝亲派，坐镇扬州，执掌帝国钱袋子命脉的封疆大吏。
林家的家底，绝不止贾琏带回京城的那几船“薄产”。
那只是冰山一角。
是故意摆出来，给饿狼们看的诱饵。
真正的财富，被父亲用一种她暂时还无法完全理解的方式，藏了起来。
黛玉合上书，指尖一片冰凉。
她有地图，有暗号，甚至知道宝藏的钥匙藏在何处。
可她的人，却被困在这四四方方的荣国府里，像一只被精美笼子锁住的鸟。
她需要一双手，一双能替她伸出这高墙之外，替她去跑腿、去打探、去做所有脏活的手。
他必须得有点门路，能接触到外院的腌臢事。
最重要的一点。
他必须有能被她死死拿捏住的命门。
黛玉的脑中，一张张面孔闪过，又被迅速划掉。
最后，一个不起眼的身影，定格下来。
贾琏的小厮，兴儿。
机灵，嘴碎，没什么大本事。
关键是，他爱财如命，又因嘴快时常被王熙凤敲打，很不得这位当家奶奶的喜欢。
一个有渠道，有贪欲，又经常遭受毒打。
简直是天生的策反对象。
“紫鹃。”
黛玉轻声开口。
“你去打听一下，琏二爷身边那个叫兴儿的小厮，家里可还有什么人？”
紫鹃办事向来利落。
两天后，消息就带回来了。
“回姑娘，那兴儿有个亲姐姐在针线房当差。听说他老娘近来身上不大好，汤药不断，花销极大，姐弟俩正为这事愁白了头。”
黛玉唇角动了动，那是一个几乎看不见的上扬。
瞌睡就有人送枕头。
真是再好不过。
几日后，针线房。
兴儿的姐姐正对着一堆裁坏的布料发愁，紫鹃提着个食盒走了过去。
“这位姐姐，我们姑娘赏你的。”
食盒打开，是一碗还冒着滚滚热气的人参鸡汤，浓郁的香气瞬间弥漫开来。
“我们姑娘说，听闻姐姐家中老母抱恙，这参是老太太赏的，最是补身子。姑娘身子弱也喝不完，给老人家尝尝鲜。”
兴儿的姐姐何曾受过这等待遇，吓得手足无措，连连摆手。
“使不得，使不得！这太金贵了！”
“姐姐别推辞，我们姑娘说了，大家都是当差的，出门在外，能帮一把是一把。”
紫鹃硬是将食盒塞进她手里，一番拉扯，半推半就，东西还是收下了。
一来二去，紫-鹃便和这兴儿的姐姐熟络起来。
时不时送些点心，或者姑娘用不上的头花布料。
都是些不值钱的小东西，却最能暖人心。
终于，在一个合适的时机，紫鹃“无意”中提起了兴儿。
“你那兄弟，我瞧着是个机灵的。怎么在琏二爷身边，倒不见怎么出头？”
兴儿的姐姐长叹一口气，打开了话匣子。
“别提了，我们奶奶那脾气，你也是知道的。我那兄弟嘴上没个把门的，挨了好几回挂落，如今见了奶奶，跟老鼠见了猫似的。”
紫鹃状似同情地拍了拍她的手。
“也是可怜。其实我们姑娘那儿，倒是有个能让他赚点体己钱的活儿，就怕他胆子小，不敢接。”