再次回来时，带回来的东西让露玖再次感到了那种被细心关照的冲击。
一张结构稳固、铺着厚实柔软垫子的木床，床边，甚至还有一个同样做工扎实、带着护栏的婴儿床，里面铺着干净的、散发着阳光味道的柔软襁褓。
除此之外，还有更多干净的棉布、热水、甚至一些清淡但营养的食物。
他将接生需要用到的工具再次检查、消毒，整齐地摆放在触手可及的地方。然后，他将那张新床铺整理好，示意露玖躺上去。
一切准备就绪。
通风口被调整到最佳角度，确保空气流通却又不会直吹。油脂灯调到合适的亮度，既不会太刺眼，也能提供足够的光线。
一切有条不紊，安静而高效。
露玖躺在调整好的床上，额头上沁出细密的汗珠，阵痛已经开始，一阵紧过一阵。她死死咬着下唇，不让自己发出太大的声音，双手紧紧抓着身下的床单，指节泛白。
刘九洗净了手，走到床边。他的脸上依旧没什么表情，但眼神专注而冷静。他检查了一下露玖的情况，声音平稳地指导：
“呼吸，放缓。”
“用力的时候，抓住这个。”
他将一卷干净的布条塞进露玖手里。
露玖依言照做，努力调整着呼吸，将所有的注意力都集中在对抗疼痛和听从指令上。在这个与世隔绝的地下，在这个沉默的男人面前，她别无选择，只能将一切托付。
时间在疼痛和忍耐中缓慢流逝。
刘九的动作精准而稳定，他的手很稳，没有丝毫颤抖。擦拭汗水，调整姿势，观察进展……每一个步骤都带着一种近乎冷酷的熟练，却又在细微处透露出不易察觉的周到。
当最剧烈的阵痛来临，露玖几乎要昏厥过去时，她感觉到一双稳定而有力的手扶住了她的肩膀，耳边传来他依旧平稳的声音：
“最后一次。”
露玖用尽最后一丝力气，发出一声压抑的闷哼。
紧接着，一声微弱却异常清晰的婴儿啼哭，划破了地下室的寂静！
“哇——！”
哭声不算响亮，却充满了生命力。
露玖脱力地瘫软下去，大口喘息着，汗水浸透了她的头发和衣衫。
刘九迅速而小心地处理着后续。他用消过毒的小刀切断脐带，用温水和软布擦拭着新生儿身上黏腻的胎脂，动作轻柔得与他平时的形象截然不同。
然后，他用一块准备好的、最柔软的棉布，将那个小小的、皱巴巴的、还在挥舞着小拳头啼哭的婴儿包裹好。
他抱着婴儿，走到床边，俯身，将襁褓轻轻放在了露玖的枕边。
露玖侧过头，看着那个近在咫尺的、她拼尽性命生下的孩子。
他有着稀疏的、深色的胎发，小脸通红，眼睛紧闭着，哭声渐渐微弱下去，变成细小的啜泣。
这就是……罗杰的孩子。
她和罗杰的孩子。
泪水再次模糊了视线，但这一次，是喜悦和如释重负的泪水。
她伸出颤抖的手，小心翼翼地，触碰了一下婴儿温热的脸颊。
小家伙似乎感觉到了母亲的触摸，小嘴动了动，发出一点含糊的声音。
刘九站在一旁，安静地看着这一幕。
他的目光在婴儿身上停留了片刻。
这个提前来到世间的孩子，比原本的命运轨迹，早了一些。
波特卡斯·d·艾斯。
他诞生了。
在这个隐藏于地下、由他亲手接生的庇护所里。
没有欢呼，没有庆祝。
只有母亲疲惫而满足的泪水，和接生者沉默的注视。
以及，一个注定不会平静的未来。
——