提及苏慕禹之名，几位长老脸色皆是一变，尤其是那位王长老，更是喏喏不再言语。苏慕禹当年在谷内人缘极佳，医术高超，其遭遇一直是谷中许多老人心中的痛与憾。
孙长老却不为所动，沉声道：“苏师叔之事，我等自然铭记。但此一时彼一时！为谷中数百弟子安危计，岂能因往日旧怨而将全谷拖入险境？即便要对付将军府，也需从长计议，而非如此贸然树敌！”
“从长计议？等到人家刀架在脖子上再计议吗？”木长老寸步不让，“况且，这几位小友能屡次从将军府手中脱身，甚至重创其旗官，岂是泛泛之辈？与他们联手，共抗强敌，方是上策！”
“联手？就凭他们几个伤残之人？”孙长老语带讥讽。
“够了！”
就在双方争执不下之际，一个温和却带着不容置疑威严的声音响起。众人循声望去，只见一位身着朴素葛袍、须发皆白、面容慈和的老者，不知何时已站在不远处。他手中拄着一根青藤杖，气息平和，仿佛与周围的山石草木融为一体。
“谷主！”
在场所有人，包括木长老和孙长老，皆躬身行礼。来人正是药王谷当代谷主，姜百草。
姜谷主缓缓走来，目光扫过众人，最后落在百草庐方向，似乎能穿透墙壁，看到里面的陈九阴等人。
“慕禹师侄的仇，药王谷从未忘记。”姜谷主的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“将军府狼子野心，窥探我谷亦非一日。今日之事，是祸，亦是缘。”
他看向孙长老：“孙师弟，守成固然重要，但畏敌如虎，绝非我辈医者济世之道。药王谷的安宁，不是靠躲避换来的。”
他又看向木长老：“木师弟，救人没错，但确也将谷中弟子置于险地。后续事宜，你需负起责任，加强戒备，早作安排。”
最后，他目光再次投向百草庐，缓缓道：“至于这几位小友……且让他们安心养伤。待伤势稳定，老朽亲自见一见他们。或许，他们带来的不全是麻烦，还有……一线契机。”
姜谷主一锤定音，无人再敢反驳。孙长老虽面色不虞，也只能躬身称是。
人群散去，谷主也飘然离去，仿佛从未出现过。
木长老回到百草庐内，对陈九阴等人道：“谷主的话你们都听到了？暂且安心留下养伤。不过，谷内并非铁板一块，孙长老等人依旧会对你们抱有敌意，行事需谨慎。”
陈九阴等人点头称是。他们明白，药王谷也并非世外桃源，内部的纷争与暗流，同样需要小心应对。
陈九阴走到窗边，望着谷中依旧祥和的景色，手中不自觉地摩挲着那枚沉寂的将军府令牌。谷主的“一线契机”之说，让他心中微动。这契机，是指对抗将军府，还是……与他魂源深处的秘密，或者这枚令牌有关？
风暴将至，这看似平静的药王谷，已成为风暴来临前，最后的避风港，亦是……新的漩涡中心。