柳明轩在玄苦背上，随着颠簸，脸色愈发灰败，气息微弱得几乎感觉不到。李玉柔不得不持续输出太阴之力，手臂都已微微颤抖。
“坚持住……柳大哥，一定要坚持住……”她低声呢喃，不知是在鼓励柳明轩，还是在给自己打气。
就在三人身心俱疲，几乎到达极限之时，前方的雾气似乎淡薄了一些，隐约能看到尽头似乎有一片开阔之地，散发着柔和的光晕。
“快到出口了！”陈九阴精神一振，嘶哑地说道。
然而，最后一段路，却仿佛是最危险的。路径两侧，不再有奇花异草，而是生长着一种低矮的、如同墨玉般的竹林。竹叶漆黑，散发着冰冷的死寂之气。
当三人踏入竹林范围的瞬间，那些墨玉般的竹叶无风自动，发出如同金铁交击般的“铿锵”之声。无数道细如发丝、却锋利无比的黑色剑气，如同疾风骤雨般从竹林中激射而出，覆盖了整条路径！
这并非能量攻击，而是实实在在的、蕴含极致锋锐与死意的物理攻击！玄苦的佛光和李玉柔的太阴屏障，在面对这种凝练到极点的物理攻击时，防御效果大打折扣！
“小心！”玄苦大喝，将柳明轩紧紧护在身后，双掌齐出，雄浑的掌风如同铜墙铁壁，试图拍散那些黑色剑气。但剑气数量太多，太过密集，依旧有漏网之鱼穿透掌风，在他手臂和肩头划出深可见骨的血痕，鲜血瞬间染红了僧袍。
李玉柔娇叱一声，太阴之力在身前凝聚成一面冰晶盾牌，但盾牌在无数剑气的冲击下迅速布满裂痕，最终“砰”然碎裂。她闷哼一声，被几道剑气擦过，衣袖破碎，雪白的手臂上出现数道血痕，寒气侵入，让她动作一滞。
陈九阴更是险象环生，他几乎没有任何有效的防御手段，只能凭借本能躲闪，身上瞬间多了好几道伤口，最危险的一道擦着他的脖颈而过，留下一道血线。
“不行！这样我们谁都过不去！”陈九阴看着前方仅剩的不到十丈距离，又瞥了一眼身后——那柱线香，恐怕只剩下最后一点点香头了！
他眼中闪过一丝决绝。猛地咬破舌尖，一口蕴含着本命魂源的精血喷在一直紧握在手中的将军府令牌上！他无法催动法力，只能以此最原始的方式，强行刺激令牌，希望能引动其中那丝被封印的、属于“大日雷音杵”的纯阳雷罡！
“嗡——！”
令牌剧烈震颤起来，表面那些诡异的符文骤然亮起，但亮起的却是刺目的血光！一股远比之前阴骨道人催动时更加暴戾、混乱的邪异煞气爆发开来，其中夹杂着一丝极其微弱、却依旧刚猛无俦的金色雷光！
轰！
邪煞之气与纯阳雷罡本就相克，此刻被陈九阴以精血强行激发，顿时在他手中产生了剧烈的冲突和爆炸！
“噗！”陈九阴如断线风筝般倒飞出去，重重撞在一根墨玉竹上，鲜血狂喷，手中令牌脱手飞出，表面的光芒瞬间黯淡下去，那丝纯阳雷罡也彻底消散。他付出的代价极大，魂源遭受重创，彻底失去了意识。
然而，这强行引发的爆炸，却也产生了意想不到的效果。那冲突爆发的能量冲击，虽然主要反噬在陈九阴身上，但逸散开的力量，却恰好与漫天黑色剑气碰撞，产生了一瞬间的真空地带！
“走！”玄苦抓住这转瞬即逝的机会，不顾自身伤势，一把抓起昏迷的陈九阴，背负着柳明轩，施展出最后的力量，如同离弦之箭般冲向出口！
李玉柔也强提最后一口太阴之气，身化流光，紧随其后！
三人几乎是同时冲出了墨玉竹林的范围，跌入那片散发着柔和光晕的开阔之地。
也就在他们冲出的瞬间，身后百草径的入口处，那柱插在青石缝中的线香，最后一点香灰，悄然落下。
一炷香时间，刚好。
三人瘫倒在地，玄苦和李玉柔都已是强弩之末，浑身伤痕累累，气息萎靡。陈九阴昏迷不醒，柳明轩气息奄奄。
他们勉强抬头，发现自己身处一个鸟语花香、灵气充沛的山谷之中，与百草径内的凶险景象判若两个世界。远处可见亭台楼阁掩映在绿树之间，潺潺溪流环绕，宛如世外桃源。
而那个身着五彩苗衣、赤着双足的苏姑娘，正笑吟吟地站在他们面前，手中把玩着那条碧绿小蛇，歪着头看着他们。
“啧啧，真是狼狈呢。”她眨了眨大眼睛，目光扫过昏迷的陈九阴和柳明轩，最后落在玄苦和李玉柔身上，“不过嘛……时间刚好，人也带过来了。虽然取巧了点，但赌约……算你们赢了。”
她蹲下身，伸出纤纤玉指，轻轻碰了碰柳明轩冰冷的脸颊，又看了看陈九阴惨白的脸色，撇撇嘴：“一个半死不活，一个魂都快散了……好吧好吧，本姑娘说话算话。”
她站起身，拍了拍手，对身后不知何时出现的一名药王谷弟子吩咐道：“把这两个男的抬到‘百草庐’，让木老头看看。这个和尚和这位姐姐，带去‘清心小筑’休息疗伤。”
那弟子恭敬应下，立刻有人上前，小心地抬起陈九阴和柳明轩。
苏姑娘又看向勉强支撑着站起身的李玉柔，嘻嘻一笑：“姐姐别担心，到了这儿，就算阎王爷亲自来要人，也得先问过我们药王谷答不答应。你们就先安心养伤吧。”
李玉柔紧绷的心神终于一松，强烈的疲惫和伤痛袭来，她眼前一黑，也软软地倒了下去，被一旁的玄苦勉强扶住。
玄苦强撑着合十行礼：“多谢……苏姑娘。”
苏姑娘摆摆手，转身蹦蹦跳跳地往前走，银饰叮当作响，哼着不知名的小调，仿佛刚才那场生死考验于她而言，不过是一场有趣的游戏。
“走吧走吧，带你们去见那个脾气古怪的老怪物。希望他今天心情好，不然……”她后面的话没说，但玄苦心中却莫名一沉。
这药王谷，进来了，恐怕也未必就是坦途。