悬崖下的石缝狭窄而潮湿，弥漫着苔藓和泥土的气息。微弱的晨光透过藤蔓的缝隙，在内部投下斑驳摇曳的光影，勉强驱散了些许黑暗，却驱不散弥漫在三人之间的沉重与虚弱。
柳明轩盘膝坐在最内侧，面如金纸，双目紧闭。他体内内力已近乎枯竭，经脉因过度催谷而多处受损，如同干涸龟裂的河床，每一次试图引导微薄的内息运转，都带来针扎般的剧痛。他不得不放弃主动调息，转而进入一种类似龟息的深层休眠状态，最大限度地减少身体消耗，依靠自身顽强的生命力缓慢汲取天地间游离的稀薄元气，以期能点滴修复那濒临崩溃的躯体。他就像一把收入鞘中的绝世利剑，锋芒尽敛，只为等待重见天日时再度出鞘的一刻。
李玉柔的情况稍好，但亦是心力交瘁。她将昏迷不醒的陈九阴小心安置在相对干燥平坦处，自己则守在一旁，寸步不离。她持续不断地将体内那清冷柔和的太阴之力，以最温和的方式渡入陈九阴体内。这力量虽无法治愈他魂源的本源之伤，却如同涓涓细流，滋润着他那如同被烈火灼烧过的魂魄，勉强维系着一线生机，阻止其继续恶化。她能感觉到，陈九阴的魂力如同风中残烛，微弱得仿佛随时都会熄灭，这让她忧心如焚。
时间在煎熬中缓慢流逝。日头逐渐升高，山林间恢复了白日的喧嚣，鸟鸣虫嘶，却更反衬出石缝内的死寂。李玉柔不敢有丝毫松懈，一边维持着对陈九阴的魂力滋养，一边竖着耳朵，警惕地捕捉着石缝外任何一丝不寻常的动静。搜捕的敌人未必会轻易放弃。
直到午后，阳光变得有些灼热，一直昏迷的陈九阴，睫毛忽然轻微地颤动了一下，喉咙里发出一声几不可闻的呻吟。
李玉柔立刻察觉，惊喜地低唤：“陈先生？陈先生你醒了？”
陈九阴的眼皮艰难地抬起一条缝隙，眼神涣散而无焦，过了好一会儿，才勉强凝聚起一丝神采。映入眼帘的是李玉柔写满担忧和疲惫的苍白面容，以及她掌心那缕持续散发的、让他魂魄感到一丝清凉舒适的幽蓝光华。
“玉……柔……”他的声音嘶哑干涩，如同破旧的风箱，每吐出一个字都显得异常艰难，“我们……这是……在……哪？柳兄……他……”
“我们在一个新的藏身之处，很安全。柳大哥他……”李玉柔连忙低声将昨夜柳明轩成功摧毁令牌、焚毁庙宇，以及负伤归来、如今正在强行疗伤的情况快速说了一遍。
陈九阴静静地听着，涣散的眼神逐渐清明了一些，但也更加沉重。他尝试动一下手指，却发现连这点微小的动作都无法完成，身体如同不属于自己，只有魂魄深处传来的、如同被无数细针反复穿刺的剧痛，提醒着他自己还活着，代价是何等惨重。
“令牌……毁了好……毁了就好……”他喘息着，眼中闪过一丝欣慰，但随即又被更深的忧虑覆盖，“但……‘将军府’……绝不会……善罢甘休……我们……咳咳……”一阵剧烈的咳嗽打断了他的话，他脸上泛起不正常的潮红，气息更加紊乱。
“陈先生，你先别说话，别想那么多！安心静养要紧！”李玉柔急忙安抚，渡过去的太阴之力稍稍加强了几分。
陈九阴艰难地摇了摇头，目光投向依旧在深度休眠中的柳明轩，又回到李玉柔脸上，眼神中带着一种近乎托付的凝重：“我……魂源受损……非……寻常药石……能医……恐……需漫长时日……方能……恢复一二……眼下……柳兄重伤……我……废人一个……唯有你……”
他停顿了许久，积蓄着几乎不存在的力气，才继续说道：“你身负太阴之力……乃……至阴至净之源……对阴邪……有先天克制……亦能……滋养魂灵……日后……路途艰险……你需……尽快……熟悉掌控……这份力量……它将是……我们……唯一的……倚仗……”
这番话，几乎耗尽了他刚刚凝聚起的所有精神，说完之后，他眼神再次黯淡下去，呼吸变得微弱，仿佛随时会再次陷入昏迷。
李玉柔看着他这副模样，心如刀绞，但陈九阴的话语却如同烙印般刻在了她的心里。她明白，陈九阴这是在交代后事，也是在为她指明方向。是的，柳大哥战力暂时尽失，陈先生昏迷濒危，如今能依靠的，只有她自己和这刚刚获得、还十分陌生的太阴之力了。
她用力点头，声音哽咽却坚定：“我明白，陈先生。你放心，我一定会尽快掌握这力量！我一定会护你们周全！”