硫磺桶在峡谷里炸开的黄烟还没散，三匹银飞马突然从烟里冲了出来。格鲁翻身落地时，斗篷上还沾着精灵森林的针叶：“罗兰德国王的骑士团已经到了第二隘口，凯瑟琳王后让我带句话——山德鲁在迷雾森林里藏了二十具巫妖棺材，每具棺材都连着通往城堡粮仓的地道。”
科尔格往火堆里添了块硫磺矿石，火焰瞬间变成诡异的蓝绿色：“难怪这些骨龙打不完，是在拖延时间！”他突然指向西北方的沙丘，那里有东西在反光，“看！那些混蛋在挖咱们的水源！”
肯洛-哈格的战斧脱手飞出，精准地劈断了正在汲水的骨爪。格鲁的长弓同时响起，三支银箭组成三角阵，将躲在沙丘后的黑袍巫师钉在地上。巫师的兜帽被风吹掉，露出一张溃烂的脸——他的左手上，戴着枚蛇形戒指。
“是墓园的三阶巫师。”格鲁拔出箭簇时，发现巫师的皮肤下有东西在蠕动，“这些人被寄生了，暗影虫在控制他们的行动。”他突然按住耳后的通讯符石，符石传来的声音带着电流般的杂音，“……林宇说……魂痕伤疤部落……孩童骸骨……”
“什么？”肯洛-哈格凑近符石时，硫磺火焰突然“噗”地熄灭——地面正在轻微震动，像是有巨大的生物在地下穿行。
格鲁突然拽住两人往哨塔跑：“是暗影兽！至少十只！它们能感知活人的心跳，快进结界！”
三人冲进哨塔的银质结界时，地面裂开的缝隙里涌出黑色的潮水——那些暗影兽长得像没有皮的鬣狗，眼睛是两团跳动的绿火。肯洛-哈格看着它们用利爪刨刮结界的银壁，突然想起二十年前的传闻：“冻土瘟疫时，这些怪物就是这样攻破冰河之城的外城墙的……”
科尔格的箭簇突然指向南方：“那是什么？”
地平线上，一道金色的光带正在逼近。格鲁的符石突然亮起，凯瑟琳王后的声音清晰地传来：“是圣骑士团的‘神圣光辉’，林宇的母亲说，这光芒能驱散暗影虫——你们守住哨塔，我们三个时辰后到！”
四、黑曜石王座的裂痕
摩莉尔的尾尖扫过地下城的黑曜石王座时，裂缝里渗出的岩浆在地面汇成小溪。跪在殿下的反叛部落首领已经被烧得只剩半具骨架，焦黑的手里还攥着半截图腾柱——柱顶的龙徽被人用利器刮过，露出底下刻着的骷髅头。
“第三十七个。”摩莉尔的鳞片在火光中泛着血红色，“这半年来，第三十七个部落首领敢在图腾柱上刻罗德-哈特的徽记。”她突然喷出一口龙息，将骨架烧成灰烬，“告诉魂痕伤疤部落的大萨满，三天内把所有孩童骸骨交上来，否则我就把他们的巢穴变成火山口。”
侍立在侧的红龙骑士突然单膝跪地：“女王陛下，我们在矿道里发现了这个。”他呈上的托盘里，放着枚冰蓝色的鳞片，“是从被射杀的暗影兽胃里找到的，上面有冰原之主的气息。”
摩莉尔的瞳孔骤然收缩——这鳞片的纹路，和二十年前那个在火山口救过她的人类法师所赠鳞片一模一样。当年她被其他巨龙放逐，是那个法师用三枚鳞片为她筑起结界，挡住了七昼夜的追杀。
“魂痕伤疤部落的萨满，是不是有个瞎了左眼的？”摩莉尔的声音突然放低，尾尖的岩浆滴落在地，竟凝结成透明的水晶。
“是。”红龙骑士的声音有些发颤，“那个萨满总戴着青铜面具，据说他能召唤冻土瘟疫时的亡灵。”
摩莉尔突然从王座上站起，巨大的翅膀撞碎了洞顶的钟乳石：“备兵。”她的利爪在黑曜石地面上划出五道深痕，“我要亲自去矿道看看——如果那个萨满真是他，你们就把魂痕伤疤部落的成年男性全部献祭给火山。”
矿道第三岔口的暗影还没散去，魂痕伤疤部落的萨满正围着祭坛跳舞。他们的青铜面具在火把下泛着冷光，祭坛中央的石台上，新添了三具孩童的骸骨。
“还差七具。”瞎了左眼的大萨满突然停下舞步，面具后的嘴角咧开诡异的弧度，“等凑齐十具，就能打开通往冰原的裂隙了。”他从怀里掏出半块染血的玉佩，玉佩上“冰原”二字正在渗血，“罗德-哈特说，只要献祭完成，就能让当年那个女人活过来……”
话音未落，整个矿道突然剧烈震动。黑曜石穹顶砸下的碎石中，一双燃烧着烈焰的龙瞳正缓缓逼近。大萨满的面具“咔”地裂开，露出底下那张被岩浆烫伤的脸——他的左眼里，嵌着枚冰蓝色的鳞片。
“摩莉尔……”大萨满的声音带着哭腔，“你终于来了……”
摩莉尔的龙息停在他头顶三寸处，尾尖卷起石台上的骸骨：“这些孩子……是谁的？”
“是当年活下来的……”大萨满扯山爆发时，你为了救我，把自己的逆鳞嵌进了我的眼眶……”
龙息突然转向祭坛后的石壁，炸开的火光中，露出密密麻麻的名字——全是二十年前死于冻土瘟疫的孩童姓名。摩莉尔的利爪悬在半空，突然想起那个送她鳞片的人类法师临终前说的话：“我的妻子和孩子都死在瘟疫里，如果你见到一个左眼嵌着鳞片的萨满，告诉他……别再献祭了。”
五、硫磺泉的倒影
地狱深渊的硫磺泉正在沸腾。赛勒斯的赤足踩在泉眼边缘，水面映出的影像正在分崩离析——林宇在冰河之城的议事厅里展开新的防御图，罗德-哈特将巫妖名单藏进颅骨瓮，格鲁的银箭射穿了暗影兽的心脏，摩莉尔的龙息在矿道里凝成水晶……
“真是无趣的平衡。”赛勒斯的指尖划过水面，倒影里突然多出无数挥舞着骨爪的亡灵，“山德鲁的暗影虫还没成熟，摩莉尔的逆鳞居然嵌在萨满眼里，连林宇那个小子都不知道，他行囊里的骸骨其实是……”
泉水中突然升起一面血镜，镜中映出魂痕伤疤部落的祭坛。瞎了左眼的萨满正将最后一具骸骨放上石台，骸骨的胸口刻着个“林”字。
赛勒斯的嘴角勾起冷笑：“原来如此。林宇的亲弟弟，当年居然没死在冻土瘟疫里……”他从泉底捞出一柄布满倒刺的长矛，矛尖滴落的硫磺水在地面腐蚀出冒烟的深坑，“是时候让这场戏加速了。”
硫磺泉的水面突然炸裂，无数蝙蝠状的黑影冲向各个位面——有的扑向冰河之城的粮仓，有的钻进墓园的召唤阵，有的则朝着地下城的火山口俯冲。
赛勒斯看着水面重新凝结的倒影，林宇的手正按在孩童骸骨的“林”字上，眉头紧锁；罗德-哈特的符文剑划破了山德鲁的喉咙，颅骨瓮里的名单正在燃烧；摩莉尔的龙爪刺穿了大萨满的胸膛，左眼里的鳞片滚落在地，碎成星屑。
“下一步……该轮到五族联盟的裂痕了。”赛勒斯转身走向深渊深处，那里有无数双猩红的眼睛正在亮起——他的恶魔军团，已经饿了太久。
硫磺泉的最后一缕波纹里，映出林宇左臂的银白色伤疤。那道被魂痕伤疤部落箭簇划开的伤口，正在缓慢蠕动，逐渐形成一个诡异的符文——和二十年前冻土瘟疫时，那些死者额头上的印记，一模一样。