埃妮拉与德肯在城墙中段汇合。老法师的白袍已看不出原本的颜色，他指着地狱阵营后方：“他们的主力在收缩，似乎想撤退。”
“不是撤退，是重整阵型。”埃妮拉啐了一口带血的唾沫，蛇形法杖指向南方，“看见那些硫磺矿脉的烟雾了吗？他们在召唤深渊领主。”她突然吹了声口哨，一只龙蝇落在她肩头，“但至少现在，该让他们知道疼。”
随着她的号令，终极九头怪的九个头颅同时喷射攻击。毒液、火焰、寒冰交织成死亡之网，覆盖了整个地狱前锋阵营。一个试图突围的恶魔小队瞬间被吞噬，连骨头渣都没剩下，只有几缕黑烟在网中缓缓升起，带着焦糊的肉味。
地狱领主终于发出了撤退的号令。幸存的恶魔们如同潮水般退向南方，堕落天使的黑色翅膀在阳光下划出仓皇的弧线，一个飞得慢的天使被飞龙王追上，翅膀被硬生生撕下，凄厉的惨叫响彻云霄，鲜血如同下雨般落在地上。
沼泽生物并未追击。狼人正在撕扯地上的尸体，它们的皮毛已被血浸透，变成暗红色；蜥蜴人用长矛挑起恶魔的头颅，整齐地插在城墙的箭孔里，作为威慑的战利品；龙蝇群则落在伤员身上，用尾刺注入镇痛的毒素，只是它们处理伤口的方式过于粗暴，一个士兵被蜇得惨叫，伤口却以肉眼可见的速度愈合。
埃妮拉走到凯瑟琳身边，看着她被洞穿的护心镜，突然咧嘴一笑：“看来我再晚来一步，就得给你收尸了，女王陛下。”她从腰间解下一个陶罐，扔过去，“沼泽的疗伤膏，比你们城堡的草药管用十倍，就是味道难闻点。”
凯瑟琳接住陶罐，打开的瞬间，一股浓郁的腥臭味扑面而来，像是腐烂的鱼混合着硫磺。但她毫不犹豫地将药膏涂在伤口上，刺痛感立刻被清凉取代。她抬头望向埃妮拉，对方的皮甲下，鳞片正在缓慢收缩——那是沼泽女巫特有的标志，越是强大的女巫，越接近远古的蜥蜴形态。
“你的终极九头怪……”德肯的目光落在城墙下的庞然大物身上，它的一个头颅正在啃食地狱领主的残骸，“是从哀嚎沼泽带出来的那一头？”
“不然呢？”埃妮拉抚摸着蛇形法杖，“那老家伙吃了三百年的恶魔，就等着今天开荤。”她突然指向西方，“说起来，你们有没有收到沙漠那边的消息？我来的路上，看见圣甲虫组成的洪流往这边来了。”
***此时的金光大道上，林宇三人正被木乃伊军团护送着快速前进。护符的光芒不仅能指引方向，还能预警危险——每当前方出现地狱斥候，护符就会发出灼热的提示，木乃伊们便会如鬼魅般潜行过去，片刻后，只传回几声压抑的闷响和骨骼碎裂的脆响。
洛雨突然勒住脚步，弓箭指向左侧的沙丘：“有活物。”
沙丘后钻出一群骆驼，为首的老者穿着绣满星辰的长袍，看见木乃伊军团时并未惊慌，反而对着林宇举起手中的黄铜天平：“阿努比斯的选民，沙漠商盟等候多时了。”他挥了挥手，商人们立刻卸下骆驼背上的水囊和干粮，“神谕说，你们需要这些。”
天玲检查水囊时，发现里面的清水泛着淡淡的金光，喝一口，连日来的疲惫竟消散大半。她疑惑地看向老者，对方指了指护符：“神恩所至，万物臣服。这些水是用圣甲虫的涎液净化过的，能解瘟疫，也能提神。”
林宇注意到商人们的骆驼鞍上挂着奇特的铃铛，铃铛摇动时，周围的沙暴自动避开。他刚要开口询问，护符突然剧烈发烫，远方的天际线出现一抹诡异的紫色——那是地狱魔法的颜色，正与圣甲虫的金光激烈碰撞。
“西克洛阳快到了。”洛雨的箭已搭在弦上，目光锐利如鹰，“前面就是硫磺峡谷，地狱撤退的残兵应该在那里设防。”
林宇握紧护符，能感觉到木乃伊军团的气息变得凝重。黄金木乃伊走上前，用权杖在沙地上画出地图，火焰轨迹勾勒出峡谷的地形：两侧是悬崖，中间只有一条通路，典型的伏击点。
“硬闯？”天玲的法杖蓄势待发，掌心已凝聚起冰锥。
林宇却摇了摇头，他将护符举过头顶，金光瞬间暴涨。沙丘后方，传来圣甲虫振翅的嗡鸣，越来越近，像是无数细小的翅膀在拍打空气。他对着黄金木乃伊点了点头，对方立刻会意，权杖重重顿地。
木乃伊军团突然加速，亚麻布摩擦沙地的“沙沙”声汇聚成低沉的战歌。林宇三人紧随其后，护符的金光在他们身前形成护盾，将迎面而来的硫磺气息隔绝在外。当他们冲入峡谷时，正看见地狱残兵们惊恐的脸——他们的注意力全在头顶的圣甲虫群上，根本没注意到脚下的沙丘正在蠕动。
第一个木乃伊从沙中钻出，锁链缠住了恶魔的脚踝。那恶魔刚要挣扎，就被圣甲虫覆盖全身，金光闪过的瞬间，只留下一地黑色的灰烬。林宇的长剑刺穿第二个恶魔的喉咙时，听见护符在掌心低语，像是阿努比斯的赞许，又像是对牺牲者的哀悼。
峡谷深处，西克洛阳的轮廓已隐约可见。城墙上飘扬的旗帜破烂不堪，却依旧顽强地在风中猎猎作响。林宇知道，真正的战斗，才刚刚开始。而他们手中的护符，脚下的木乃伊军团，以及远方正在集结的各路援军，将是这场战争中，最锋利的剑，也最坚固的盾。
金光大道在身后缓缓消散，融入漫天飞舞的圣甲虫翅尖。林宇回头望了一眼，沙漠的轮廓已被硝烟笼罩，但他仿佛能看见阿努比斯的胡狼头冠在云端闪烁，那是神恩的印记，也是沉甸甸的责任。