山间的官道蜿蜒曲折，如同一条小溪曲折在群山之间。
陈斌骑在马背上，居高临下地俯瞰着远处的望月城。
那是一座千户小城，四四方方的，东西南北四道城墙各有千丈长，城墙虽然不算高大，但也还算坚固。
此时，才刚刚临近日落，太阳的余晖洒在城墙上，给城墙镀上了一层金色。
然而，城中却炊烟寥寥，看不到多少生活气。
“看来这座城过得挺苦啊！”
陈斌心中暗自感叹，眼神中流露出一丝同情。
他在山路上日夜兼程，一路上风餐露宿，好在胯下马儿是妖马，脚力非凡，在山间日行五百里不在话下。
在经过两天一夜的奔波后，终于抵达了望月城。
途中路过东阳山前的官道时，陈斌心中还暗自警惕，以为山上的人会下来埋伏自己，那样正好可以顺势杀上山去，了却一桩心事。
不过，他转念一想，事有缓急，还是先解决望月城的麻烦再来收拾他们吧！
陈斌一牵缰绳，胯下的妖马似乎明白了他的心意，发出一声轻嘶，随即转过头，朝着望月城直奔而去。
残阳如血，将望月城的城门染得一片猩红。
那扇斑驳的城门早已失了往日的威严，砖石剥落处露出灰败的内里。
墙上的杂草在暮色中摇曳，更添了几分萧瑟与荒凉。
陈斌胯下的妖马打了个响鼻，铁蹄踏在凹凸不平的石板路上，发出沉闷的声响。
他身姿挺拔如松，驭马缓缓靠近城门时，检查百姓的两道城防司兵卒转身过来，手中的长矛一横，将去路死死拦住。
城门官是个矮胖的中年男人，脸上堆着常年积累的肥肉。
见陈斌骑在高头大马上，眼神里先怯了三分，却还是梗着脖子扯开嗓子吆喝：“下马出示身份文牒，配合‘照妖镜’检查。”
陈斌眼帘微抬，目光扫过城门官瑟缩的手指，并未翻身下马，只是长臂一伸，将怀中的任命书与腰间的令牌一并递了过去。
那令牌在残阳下泛着冷冽的金属光泽，沉甸甸的分量让城门官的手不由自主地抖了抖。
城门官捧着文书的手心里沁出冷汗，他偷瞄着那匹神骏的妖马。
马甲油亮，四蹄强健，一看便知不是凡品。
他咽了口唾沫，仔细核对着任命书上的字迹。
当“镇魔司试百户”几个字映入眼帘时，他瞳孔骤然收缩，猛地抬头，声音都变了调：“镇魔司试百户？”
他慌忙转头，朝着不远处值守的镇魔司差役凑了过去，压低声音却难掩急切：“这是真的吗？”
那差役穿着灰扑扑的制服，脸上带着麻木的倦意，闻言只是懒洋洋地摇了摇头：“我也是小角色，认不清官印。”
他连总旗大人的印信都没见过。
城门官的脸色一阵青一阵白，他犹豫片刻，终究还是硬着头皮转向陈斌，脸上挤出几分僵硬的笑容：“我不知道真假，我还要请镇魔司的小旗大人来检查。”
陈斌微微颔首，语气平淡无波：“最好快点。”
他的目光掠过城门处盘查的人群，心中了然。