一旁侍立的宝福将这一切尽收眼底，心中早已掀起惊涛骇浪！
他就应该是瞎了，什么都看不见最好！
红叶！竟是红叶传情？！
殿下这是看上哪家小姐了？杜家的？
可他明明记得皇后娘娘并无意选杜家女入东宫啊！
再看自家殿下神色如常地开始吩咐人收拾西行的行装，与平日并无二致，宝福纵有满腹疑问和担忧，也只能死死闭上嘴，将秘密烂在肚子里。
五日后，太子轻车简从，离京西行，奔赴灾情严峻的甘州。
太子一走，荣王顿时觉得头顶的压力一轻，立刻抖擞起精神，一心一意地为皇父筹备起万寿节来，力求办得风光体面，重获圣心。
明懿公主看着他那副上蹿下跳的得意模样就心烦，索性眼不见为净。皇后则因担忧远行的儿子，心绪不宁，也暂时懒得理会后宫事务，索性称病，由着贵妃在宫中上下打点，风光造势。
然而，好景不长。没过几日，宫中便出了大事。
贵妃以“冲撞”为由，罚跪苏美人。两个时辰后，苏美人竟当场小产！
皇上年近五十，这个年纪就算是死了，也不算早逝，还能有子嗣，本是意外之喜，足以证明龙体康健，得天独厚，谁知这希望来得快，破灭得也快！
苏美人更是哭得梨花带雨，痛失倚仗，泣血要求皇上为她那未出世的孩子做主。
她原也想过没个孩子傍身，等宫车宴驾，她就只能是个晚景凄凉先帝太嫔，没想到居然有孩子了，可也是在她发现有孩子的同时，也让她失去了孩子！
这哪里是失了孩子，失得是她后半生的倚仗！
美人哀泣，皇上自是心疼，加之觉得此事发生在自己万寿节前，极为晦气，又联想到之前荣王暗中结党之事，新仇旧恨涌上心头，一怒之下，下旨将贵妃降为充媛，并禁足宫中思过。
皇后看着争斗多年的老对手骤然失势，本该畅快，可一想到远在甘州、前途未卜的儿子，那点快意也瞬间烟消云散，只剩下满满的忧虑。
另一边，韦沉璧一直冷眼旁观着朝堂与后宫的这些风波。
眼见时机成熟，她立刻唤来心腹珠儿，低声吩咐了几句。
隔天，正是吏部那位年近五旬、性情古怪的常侍郎纳邹氏为妾的日子。
一直在暗中密切关注此事的柳绯绯闻讯大喜！她立刻精心准备了一份“厚礼”。
一支特意命人用精钢打造、顶端异常尖锐锋利的长簪，悄悄命人送去给邹氏“添妆”。
她抚摸着那冰冷的、泛着幽光的凶器，眼中闪烁着恶毒而兴奋的光芒，心中疯狂地呐喊：
“好！很好！邹氏，你可莫要让我失望！杀了常侍郎那个老匹夫之后，记得，定要用这支长簪，把韦沉璧那个贱人，也给我戳成筛子！！”