安定侯看着那托盘上刺目的红帖和礼单，只觉得一股寒气从脚底直窜头顶。
今儿真不该来这一趟！
蒋家的意图已是昭然若揭，哪里还需要多问？
蒋太保接下来的话，彻底坐实了他的猜想。
蒋太保语气还算客气，但意思却毫不含糊，只说是两个孩子缘分未到，婚事屡有波折，恐是天意示警，强求反而不好。不如就此作罢，两家虽做不成姻亲，日后仍是朋友云云。
安定侯的心瞬间沉到了谷底，他如何舍得放弃蒋家这门显赫的亲家？
次子柳经义与方家退婚后，议亲之路便艰难重重，好不容易才勉强定了严副将家的女儿，那已是矮子里面拔将军，严家如何能与方家比？
若是连长子柳经仁与蒋家的婚事也黄了，他简直不敢想象，日后还能为长子寻到什么样的岳家助力？
情急之下，安定侯也顾不得脸面了，开始极力夸赞柳经仁，将他说得天花乱坠，什么稳重可靠、孝顺长辈、友爱弟妹、明事理懂进退……几乎把所有能想到的优点都堆砌了上去，再三恳请蒋太保看在往日情分上，再给柳经仁一次机会。
一旁的蒋卓听得直皱眉头，差点没忍住嗤笑出声：你说的这个柳经仁和我认识的那个眼高于顶、行事鲁莽的柳经仁，真的是同一个人吗？
蒋太保与安定侯毕竟有旧日情谊，见他如此低声下气，也不好把话说得太绝，只能打着哈哈，言辞闪烁，但退婚的态度却十分坚定，丝毫不松口。
安定侯见对方油盐不进，无奈之下，只得搬出了杀手锏。
他已故的亡妻。
他提起当年夫人病重离世时，自己正与蒋太保在外征战，未能见到最后一面，那份心痛与遗憾，蒋太保是亲眼所见、感同身受的。
安定侯声音哽咽，动情地说道：“……大郎这孩子，或许是有不足之处，说到底，是我这个做父亲的疏于管教。可他是个好孩子啊！两家婚事确实委屈了五娘，可到底我们两家知根知底……蒋兄，我向你保证，只要五娘进门，我柳家必不会亏待她分毫！”
这番话确实触动了蒋太保。他想起了自己父亲病逝时，自己同样征战在外，未能床前尽孝，连最后一面都未能见到，那份遗憾与愧疚，至今难以释怀。
一时间，他对安定侯生出几分同病相怜之感，神色间不免有些松动。
蒋卓眼见父亲要被说动，心中大急，立刻插话，语气带着少年人特有的尖锐和不满：“叔父方才不是还问及我祖母可还安好？如今我祖母因受惊过度，至今昏迷不醒，太医都束手无策。叔父您说，那害得她老人家遭此大罪、性命垂危之人，是不是罪该万死？”
这话如同一声惊雷，在安定侯耳边炸响！
蒋太保也被儿子的话瞬间点醒，是啊，此刻躺在病榻上奄奄一息的，是他的亲生母亲！什么旧情，什么遗憾，在至亲安危面前，都显得微不足道了。他刚刚松动的心肠立刻又硬了起来。
安定侯：“……！！”
他猛地抬头，难以置信地看向蒋太保，声音都有些发颤：“难道……难道老夫人她……前日也去了圆真寺？”
蒋卓似笑非笑地看了安定侯一眼，那眼神里充满了嘲讽和了然，仿佛在说：你现在才猜到吗？
无需蒋太保再回答，安定侯已经从蒋卓的眼神和蒋太保瞬间变得冷硬的表情中，得到了确切的答案。
原来如此！原来如此！
怪不得蒋太保态度如此决绝！怪不得连门都不让经仁进！