西部山脉深处传来的恐怖回响，如同在炎黄联盟这锅看似平静的沸油中，滴入了一滴冰水，瞬间炸开了锅。
整个联盟如同一架精密的战争机器，在汪子贤的命令下高速运转起来。岩虎亲自督战，联盟卫队的训练强度陡然提升了一个等级。原本就已十分严苛的阵型操练，如今更是加入了针对“超巨型目标”的模拟对抗——用粗大原木和藤蔓临时捆扎出的、高达数米的粗糙模型，成了士兵们练习集火穿刺、侧翼骚扰和弱点攻击的假想敌。嘿哈的号子声和兵器撞击声，终日回荡在军营上空。
城防工事的加固工作也在日夜兼程地进行。原本的木质栅栏被加高、加固，外侧挖掘出更深更宽的壕沟，里面插满了削尖的木桩。黑锤带着铁器坊的工匠们，几乎住在了炉子旁，叮叮当当的敲打声不绝于耳。除了常规武器，几架根据汪子贤模糊描述（主要靠胖墩提供原理图）打造的大型床弩原型机，也被秘密运往城墙的关键节点进行调试。那需要数人合力才能绞动上弦的巨弩，以及堪比长矛的巨型箭矢，散发着令人胆寒的气息。
内部，木青长老则发挥了他润物细无声的作用。他没有刻意隐瞒危机，而是以一种“联盟面临外部强大野兽威胁，需众志成城共渡难关”的口径，稳定着民心。同时，高效的物资调配和组织能力展现无遗，确保前方备战无后顾之忧。族人们虽然心中忐忑，但看到首领和长老们沉着应对，看到军队严阵以待，看到充足的粮食物资，恐慌情绪被最大程度地压制了下去，取而代之的是一种同仇敌忾的凝聚力。
然而，这一切如火如荼的准备，都无法完全驱散萦绕在联盟高层心头的那片阴云。未知，才是最可怕的。他们需要眼睛，需要更清晰、更准确地看到那片禁忌山脉中，究竟在发生什么。
三天后的深夜，首领大屋，静室。
汪子贤刚刚结束一轮痛苦的淬体修炼，浑身大汗淋漓，肌肉兀自微微颤抖，但体内那股热流却愈发壮大和驯服，滋养着每一寸肌体。他能感觉到，力量还在缓慢而坚定地增长着。
【叮！宿主勤修不辍，卷死同行！力量+0.5，体质+0.5，敏捷+0.3！温馨提示：修炼虽好，可不要贪杯哦，小心肌肉溶解~】胖墩贱兮兮的声音响起，试图缓解紧张气氛。
（‘贪杯？我这是被迫营业！外面蹲着个可能一脚能踩平炎黄城的大家伙，我敢松懈吗？’）汪子贤一边用兽皮擦拭汗水，一边没好气地吐槽，（‘话说，胖墩，你的数据库里，对那种异香，有没有更具体的分析？’）
【正在调用气味分子模拟分析模块……滋滋……信号有点差，毕竟跨世界了嘛。】胖墩装模作样地鼓捣了一会儿，【根据石影描述的“精神一振”、“缓解疲劳”等效果，结合本宝宝见多识广的经验，初步判断，该异香大概率源自某种高能量植物的花期、果熟期，或是其本身自然散发的生命波动。其能量层级……嗯，能让‘山吼’那种级别的存在都可能产生兴趣，至少是‘稀有’级别以上的天材地宝！】
（‘天材地宝……’）汪子贤眼神闪烁，（‘具体效果能推测吗？’）
【那可太多了！可能是直接提升身体素质，可能是激发潜能加速进化，可能是疗伤圣药，甚至可能延长寿命……】胖墩晃着圆滚滚的脑袋，【不过，福兮祸所伏，这种好东西旁边，没有守护兽的概率比本宝宝突然变成苗条美少女的概率还低！而且异香扩散，吸引来的猎食者，可不会排队领号，文明观果。】
就在这时，静室外传来石影刻意压低的声音：“首领，有紧急情报。”
“进来。”汪子贤收敛心神，披上外袍。
石影闪身而入，脸上带着压抑不住的激动和一丝惊惧。他甚至连礼节都顾不上，直接说道：“首领，我们派往‘巨齿隘’方向，执行监控任务的金雕小队，传回了更确切的消息！他们……他们可能找到了异香的源头！”
“哦？”汪子贤精神一振，“详细说！”
“金雕小队队长‘鹰眼’，是联盟最好的追踪者和观察手。他利用您之前教的、利用镜片和铜管制作的‘千里眼’（简易望远镜），在‘巨齿隘’附近一处绝壁的隐蔽观察点，连续蹲守了两天两夜。”石影语速极快，“就在今天日落时分，他看到了！”
“在西部山脉更深处，大约距离‘巨齿隘’两百多里的地方，有一座奇峰！那山峰极其险峻，如同利剑直插云霄，上半部分常年被浓密的、仿佛有生命的白色云雾笼罩，难以窥其全貌。但就在傍晚，山风似乎吹散了部分云雾，鹰眼透过‘千里眼’清晰地看到——在那山峰接近顶端的一处悬崖平台上，生长着一棵奇特的树！”
石影的描述带着难以置信的语气：“那棵树不高，大约只有三五米，但通体呈现出一种温润的白玉色泽，枝叶繁茂，形态优美得不像是凡间植物。而最神奇的是，在树冠之中，隐约可见三颗拳头大小、散发着朦胧微光的果实！那果实形状类似蟠桃，颜色却如同最极品的翡翠，晶莹剔透！”
“虽然相隔极远，听不到也闻不到，但鹰眼说，就在他看到那果实的一瞬间，即使隔着‘千里眼’，也仿佛能感受到一种难以言喻的吸引力，精神都为之一清。他几乎可以肯定，之前侦察队闻到的异香，源头就是那几颗果实！”
汪子贤呼吸微微一滞。（‘果然！是果实！听起来就很不得了的样子！’）
【叮！检测到高能反应描述！初步鉴定为：长生果树（伪？）及其果实！能量等级：高！评估价值：无可估量！警告：守护力量未知，争夺环境极端危险！】胖墩的提示音都变得正经了不少。
“还有呢？”汪子贤追问道，“那棵树下，或者山峰周围，有什么异常？”
“有！而且非常恐怖！”石影脸上浮现出后怕之色，“鹰眼观察的那段时间，正好看到几波强大的猛兽试图靠近那座山峰。”
“首先是一群大约十几头的‘剑齿恐狼’，这种狼体型堪比牛犊，獠牙外露，凶残无比，平时在丛林里横着走。它们试图从相对平缓的山脊线向上冲击。结果，刚进入半山腰的云雾范围没多久，就听到里面传来凄厉无比的狼嚎和剧烈的打斗声，片刻之后，就彻底没了声息。只有几片染血的狼毛和破碎的骨头，被后来的一阵山风卷了出来。”
“接着，一头翼展超过八米的‘铁翼凶枭’从空中试图俯冲下去，直接抓取果实。它的速度快如闪电，双爪足以撕裂金石。然而，就在它接近树冠的瞬间，从那浓密的云雾之中，猛地探出了一条水桶粗细、布满暗金色鳞片的巨大尾巴，如同神鞭般狠狠抽在凶枭身上！”
石影的声音带着颤音：“那凶枭连惨叫都没能发出一声，就在空中直接爆成了一团血雾！羽毛和碎肉四散纷飞！鹰眼说，他透过‘千里眼’，甚至能看到那鳞片尾巴抽击时，空气中荡开的透明波纹！”
汪子贤瞳孔骤缩。（‘云雾里有东西！而且绝对是和‘山吼’一个级别的恐怖存在！是守护兽？还是……另一个争夺者？’）
“这还没完，”石影继续补充，“鹰眼还注意到，在那座奇峰的山脚下，以及周围数里的区域内，聚集了数量惊人的各种强大猛兽！有如同小山般的‘厚甲犀牛’，有潜伏在沼泽里的‘多头蛇蜥’（虽然只有两个头），有在林间若隐若现、速度快得只剩影子的‘影豹’……它们彼此之间虽然也互相警惕，甚至有小规模冲突，但都诡异地没有爆发大规模厮杀，而是如同朝圣一般，徘徊在山脚下，焦躁不安地低吼着，仰望着山峰的方向，似乎在等待着什么。整个区域，仿佛变成了一个巨大的、随时可能爆炸的火药桶！”
异香引百兽！强者守门，群兽环伺！
这幅画面，光是听着，就让人头皮发麻。
“鹰眼判断，”石影最后总结道，“那云雾中的神秘生物，极可能就是那棵树的守护者，实力深不可测。而山脚下聚集的兽群，则都在等待机会，要么是等待守护者离开，要么是等待果实彻底成熟，异香达到顶峰的那一刻，恐怕就是总攻爆发之时！而那个时机……根据兽群的焦躁程度和果实散发的微光变化来看，可能就在最近几天！”
静室内陷入了长久的沉默。
信息量巨大，局势之复杂险恶，远超想象。
不仅确认了“长生果树”和其果实的存在，还发现了至少一个不弱于“山吼”的守护兽，以及成千上万被异香吸引而来的、陷入疯狂边缘的强大猛兽。这已经不是一个简单的冒险夺宝任务，而是一场可能席卷整个西部山脉的、超凡生物与百兽之间的战争！
【叮！触发大型区域事件——‘长生果之争’！事件描述：天材地宝现世，异香引动百兽，守护者盘踞险峰，毁灭与机遇并存！建议宿主：慎重选择，量力而行！当然，如果宿主决定莽上去，本宝宝会为你播放一首激昂的背景音乐】胖墩又开始它的传统艺能。
（‘莽上去？我看起来像是有十条命的样子吗？’）汪子贤内心翻了个白眼，但眼神却越来越亮。
危险，他看到了，而且是地狱级别的危险。