她利用救生舱仅存的一点姿态调节燃料，小心翼翼地调整方向，朝着那个小行星缓慢漂去。每靠近一分，她的心就悬起一分。令牌握在手中，微微发热，似乎对那个方向有所感应。
随着距离拉近，影像变得清晰了一些。那确实是一个大型的人造结构，风格极其古老、粗犷，像是人类早期深空探索的遗迹，但规模远超那个时代的技术水平。结构表面有明显的能量武器灼烧和物理撞击的痕迹，似乎经历过惨烈的战斗。那个发光的洞口，像是一个废弃的船坞或入口。
就在救生舱即将进入结构阴影区，准备进一步侦查时，异变突生！
一直昏迷的“旅鸫”，身体突然剧烈地抽搐了一下！他猛地睁开双眼！但瞳孔中没有焦点，只有一片混沌的、快速旋转的灰色漩涡！他喉咙里发出不似人声的、仿佛金属摩擦般的低吼，眉心的暗银符号骤然亮起刺目的、不祥的惨白色光芒！皮肤下，那些原本消失的光络再次浮现，但这一次，颜色变成了如同死亡星辰般的灰白！
他猛地坐起，力量大得惊人，一把推开试图按住他的“牧羊人”，僵直地转向舷窗外那个巨大结构的方向，伸出颤抖的手指，用一种扭曲、充满极致恐惧和憎恶的语调嘶吼道：
“不！不能去！那里……是……‘消化池’！是……‘它们’……进食后……留下的……‘巢穴’！信号……是……诱饵！残留的……‘信息毒素’！”
话音未落，他眼中的灰白漩涡骤然收缩，身体如同断线木偶般再次瘫倒，眉心符号光芒熄灭，恢复昏迷，但脸色惨白如纸，仿佛刚才的爆发耗尽了他最后的生命力。
“旅鸫”！“牧羊人”扑到他身边，心脏狂跳。他短暂的“清醒”带来了致命的警告！“消化池”？“信息毒素”？那个结构不是避难所，是“收割者”处理“猎物”后留下的、充满危险的陷阱？那个信号是吸引新猎物的诱饵？
几乎在“旅鸫”倒下的同时，救生舱的传感器发出了凄厉的警报！屏幕上，那个巨大结构表面，突然亮起了无数个猩红色的光点！这些光点如同苏醒的复眼，齐刷刷地锁定了他们这艘小小的救生舱！一股冰冷、粘稠、充满贪婪吸力的扫描波，瞬间笼罩了整个救生舱！
舷窗外，那个原本看似沉寂的入口处，缓缓伸出了数条由不断蠕动、组合的暗金属和有机质构成的、如同触手般的结构，朝着救生舱缠绕而来！
“旅鸫”的警告是真的！
“牧羊人”魂飞魄散，拼命操作控制杆，将最后一点姿态燃料注入反向推进器！救生舱猛地一震，艰难地向后漂移，试图逃离触手的捕捉范围！
然而，那股扫描波如同无形的枷锁，严重干扰了救生舱本就脆弱的系统！引擎输出不稳定，速度慢得可怜！那几条恐怖的触手以惊人的速度逼近，末端张开了布满能量利齿的吸盘！
眼看就要被捕获！
就在这千钧一发之际，“牧羊人”手中紧握的黑色令牌，突然爆发出前所未有的、灼热的乳白色光芒！这光芒并非攻击触手，而是化作一道强烈的、指向性的能量脉冲，射向了救生舱侧后方一片看似空无一物的虚空！
嗡——！
令牌指向的那片虚空，空间如同水波般剧烈荡漾起来！紧接着，一个小巧、流线型、通体覆盖着吸收雷达波涂层、引擎喷口闪烁着幽蓝色尾焰的飞行器，毫无征兆地从光学迷彩中显形！
这艘飞行器风格极其先进，与周围的古老遗迹和“彼岸”科技都截然不同，更像是一种……高度专业的潜行侦察单位？
它出现后，毫不犹豫地朝着那几条伸向救生舱的触手，发射了数道精准而致命的暗紫色能量光束！
光束无声地命中触手根部，引发剧烈的能量爆炸！触手瞬间断裂、萎缩！那个巨大结构发出了愤怒的、仿佛亿万昆虫嘶鸣的咆哮，表面的红光大盛！
神秘飞行器一击得手，并未恋战，迅速靠近救生舱，发射出一道牵引光束，牢牢锁定了救生舱。同时，一个冷静、清晰、带着一丝急迫的、经过变声处理的通讯信号，强行接入了救生舱濒临崩溃的通讯系统：
“未知救生舱！不要抵抗！跟我走！这里是‘守夜人’潜行舰‘幽影’号！我们时间不多！”
“守夜人”？！“清道夫”？！
“牧羊人”的心脏几乎停止跳动！是刚刚揭露的敌人？还是……另一股势力？这艘“幽影”号，与阿尔法的战舰风格明显不同，更加……隐蔽和高效。
是刚出狼窝，又入虎穴？还是……绝境中意想不到的援手？
她没有时间思考。牵引光束已经拉着救生舱，跟随那艘突然出现的“幽影”号，朝着与那片恐怖结构相反的方向，高速驶入深邃的黑暗之中。