【……伊瑟琳姆大人的……印记？！还有……‘钥’的气息？！这怎么可能……继承者……竟然……归来？】
光团发出的意念直接作用于“牧羊人”的意识。它似乎是一个强大的AI，或者是某个“星语者”留下的意识碎片。
与此同时，一直昏迷的“旅鸫”身体猛地一震！他眉心的符号爆发出前所未有的璀璨光芒，与中央光团产生了强烈的共鸣！他虽然没有醒来，但一股纯净、强大、充满守护意志的能量，不受控制地从他体内扩散开来，与这核心空间的能量场完美融合！
【……是真的！是‘星语者’的传承！】光团的意念充满激动，但随即转为极度的焦虑和紧迫，【来不及细说了！‘驯化者’系统已经察觉核心屏障的异常！‘清道夫’舰队可能随时抵达！你们必须立刻离开！】
光团瞬间投射出整个前哨站的详细结构图，并高亮出一条直接通往外部船坞的紧急逃生路径！路径上的防御标记被临时屏蔽或误导！
【……我会启动‘净化回响’协议！这是我被囚禁于此的最后使命——用残存的力量，进行一次全频段意识净化冲击，尽可能瘫痪‘驯化者’系统，为你们争取时间！但冲击之后，我的存在将彻底消散……】
“不！你可以跟我们一起走！”“牧羊人”急忙用意念回应。
【……不行……我的核心与这座牢笼绑定……带走我，只会让系统立刻崩溃，引爆整个前哨站……】光团的意念带着决绝，【……快走！沿着标记的路径！船坞有一艘紧急穿梭艇，或许还能用！记住……伊瑟琳姆大人的牺牲……‘墙’的真相……阻止‘收割’……】
话音未落，整个核心空间剧烈震动起来！刺耳的入侵警报在外围响起！大门外传来能量武器轰击的巨响！“驯化者”系统发现它们了！
中央光团不再犹豫，爆发出最后的、如同超新星般耀眼的光芒！一股无形却磅礴的净化能量，如同涟漪般以核心为中心，横扫整个前哨站！
“牧羊人”感到一股温暖而强大的力量推了自己一把。她借着这股力量，背起“旅鸫”，冲向光团标记的逃生路径！
身后，传来“驯化者”系统尖锐的、充满混乱和痛苦的电子尖啸，以及能量接连短路爆炸的轰鸣！整个前哨站的灯光疯狂闪烁，然后大片大片地熄灭！“净化回响”起作用了！
她沿着畅通无阻的通道狂奔，沿途看到那些蜘蛛机器人如同断了线的木偶般瘫倒在地，眼中的红光熄灭。
终于，她冲进了标记的小型船坞。那里果然停着一艘看起来老旧但基本完好的小型穿梭艇。舱门感应到“牧羊人”靠近和“旅鸫”身上特殊的能量签名，自动打开。
她将“旅鸫”安置在副驾驶座上，自己冲进驾驶舱，快速启动系统。穿梭艇的引擎发出久违的轰鸣，控制台亮起。
然而，就在穿梭艇即将驶离船坞的刹那，艇身猛地一震！舷窗外，一个巨大、狰狞、散发着暗红色光芒的“收割者”战舰，如同幽灵般从虚空中显形，正好堵在船坞出口！它的一根巨大的能量触须，已经牢牢吸附在了穿梭艇的外壳上！
“清道夫”舰队……已经到了！
穿梭艇的通讯器被强行切入，一个冰冷、单调、仿佛亿万声音叠加而成的合成音响起，带着一种绝对的、不容置疑的统治感：
【目标确认。‘星语者’残响载体及‘钥’之变异体。停止抵抗。接受……同化。】
“牧羊人”的心沉入冰窖。刚刚摆脱陷阱，却又落入了更可怕的猎手之手？
就在这绝望时刻，她身旁的“旅鸫”，似乎被外部“收割者”那充满压迫感的能量场刺激，眉心的符号再次剧烈闪烁，他紧闭的眼皮下，眼球在快速转动，喉咙里发出压抑的、仿佛在与无形之力抗争的嘶吼。
他的意识，似乎正在被某种力量强行唤醒……或者说，侵蚀？