寂静，是穿越混沌后的第一份“赠礼”，却比之前的喧嚣更令人心悸。
随机跳跃的余波如同退潮般缓缓消散，将最后一丝空间扭曲的眩晕感带走。“观察者前哨-7号”悬浮在一片前所未有的死寂之中。舷窗外，不再是疯狂流转的信息乱流，而是一片广袤、幽暗、近乎虚无的空间。远处，零星散布着一些巨大而模糊的阴影，像是凝固的星云，又像是某种巨兽的骨骸，静静地悬浮在永恒的夜幕下。这里没有色彩风暴，没有能量湍流，只有一种吞噬一切声音和光线的、沉重的黑暗。
舱室内，应急灯光稳定地亮着，映照出“牧羊人”苍白如纸的脸。她的太阳穴突突直跳，过度使用精神力的后遗症如同无数细针扎刺着大脑皮层。但她强迫自己保持清醒，双手在控制台上飞快操作，扫描着这片未知的空域。
“旅鸫”依旧昏迷在医疗床上，生命体征平稳，但眉心不时微微蹙起，仿佛在噩梦中挣扎。自动医疗单元的报告显示，他体内某些神经递质水平异常活跃，但无法确定是镜像潜伏的影响，还是跳跃带来的应激反应。“牧羊人”的目光掠过他时，担忧与警惕交织。林薇的警告和“心核”的经历让她无法放松——那墨绿色的阴影真的被驱散了吗？还是仅仅蛰伏更深？
跳跃成功了，他们暂时甩掉了“织网者”那令人窒息的追捕。但这里是什么地方？是另一个陷阱，还是短暂的避风港？
初步扫描结果令人困惑。传感器显示周围的物理常数相对稳定，重力微乎其微，但空间结构异常“稀薄”，仿佛这片区域是宇宙的“遗忘角落”。那些远处的巨大阴影，探测波反馈回的信息支离破碎，似乎是由高度压缩的物质和衰变的能量场混合而成，年代久远到无法估量。没有检测到任何人工信号源，没有生命迹象，只有一种亘古的死寂。
“能量储备剩余8%，推进系统修复进度35%，无法进行长距离机动。”“牧羊人”低声汇报着糟糕的状况，声音沙哑。他们就像一艘耗尽燃料的救生艇，飘荡在无边的海上。
她调出林薇最后传递的那段坐标和信息碎片。坐标指向这片空域的某个特定方向，但精度极低，更像是一个大致的区域。信息碎片中提到这是一个“不稳定的通道”，连接着“回廊”的某个“边缘地带”，并警告“存在古老的风险”。
“古老的风险？”“牧羊人”咀嚼着这个词。在这片连时间都仿佛停滞的区域，什么样的风险能被称之为“古老”？
她尝试增强扫描功率，聚焦于坐标指示的方向。随着探测深度增加，传感器捕捉到了一些新的细节：在那些巨大的阴影之间，似乎存在着一些极其细微的空间褶皱，如同平静水面下的暗流。这些褶皱极不稳定，时隐时现，散发着微弱的引力扰动。
就在她全神贯注分析数据时，一直沉寂的、与“守夜人”联系的专用加密信道，突然再次主动亮起了连接请求指示灯！红色的光芒在昏暗的舱室内格外刺眼。
“牧羊人”的心脏猛地一缩。是“守夜人”？他\/她\/它怎么知道他们在这里？这次的跳跃是随机的！
犹豫只持续了一瞬。他们需要信息，任何信息。她按下了接通键。
频道里传来的，依旧是那个经过严重失真处理的电子合成音，但语气似乎比上次更加……急迫？
“前哨7号，确认抵达‘坟场渡口’。跳跃成功，暂时脱离‘织网者’主网追踪。”
“坟场渡口？”“牧羊人”皱眉，这名字听起来就不祥。
“这里是‘虚影回廊’与深层虚空交界的缓冲地带，也是……无数失败文明和迷失意识的最终沉淀池。”“守夜人”快速解释，“你们很幸运，随机跳跃到了这里。但幸运是暂时的。”
“什么意思？”
“‘织网者’虽然失去了你们的即时坐标，但它已经将你们的意识签名和飞船能量特征上传至‘影’的泛维度追踪网络。它的‘清扫者’无人机群，会系统性地搜索像‘坟场渡口’这样的边缘区域。你们的时间不多了。”
这个消息让“牧羊人”的心沉了下去。他们只是从狼口逃到了虎穴的边缘。
“那个坐标指向哪里？”她追问。
“坐标指向一个理论上存在的、极不稳定的‘裂隙’。”“守夜人”回答，“那是陈默早期探索时发现的，一个可能通往‘回廊’之外、相对正常宇宙空间的短暂通道。但通道另一端的情况未知，且裂隙本身极不稳定，通过风险极高。”
“还有别的路吗？”
“没有。留在‘渡口’，迟早会被‘清扫者’发现。尝试穿过裂隙，是唯一的生路。”“守夜人”的语气不容置疑，“但在此之前，你们必须解决一个更紧迫的问题。”
“什么问题？”
“你们飞船内部的那个‘镜像’潜伏体。”“守夜人”的声音带着一丝冰冷的锐利，“在‘坟场渡口’这种意识能量沉淀的区域，任何不稳定的意识波动都如同黑夜中的灯塔。它不仅是追踪的信标，更可能……吸引‘渡口’本身的一些‘残留物’。”
仿佛为了印证“守夜人”的警告，飞船的外部传感器突然捕捉到一阵极其微弱、但异常清晰的能量波动！波动来源并非远处，而是就在飞船附近！一个细小、模糊、人形的能量虚影，不知何时出现在舷窗外不远处的虚空中，它没有实体，仿佛由暗淡的光雾构成，面容模糊，正“凝视”着飞船，散发着一种强烈的渴望和……饥饿感！