周二娘也跟在身后，依旧是那副精明干练的模样。
“木前辈大驾光临，真是令我百草阁蓬荜生辉！”何青拱手行礼，语气带着恭敬，甚至有一丝拘谨。
周二娘也笑着见礼，口称“前辈”。
听着这熟悉的称呼，却带着截然不同的意味，许长生心中不免有些感慨。
当年他初来星罗岛，还需在此进行丹师认证，与何青、周二娘等人平辈论交，谈笑风生。
如今时过境迁，他已是金丹真人，赤霄剑派内门长老，地位悬殊，往日那份随意自然，终究是回不去了。
“何阁主，周长老，不必多礼，木某只是顺路来看看故人。”许长生语气平和，试图拉近些距离。
何青连道不敢，将许长生请入内堂奉茶。
闲聊间，许长生问起曾岱。
周二娘笑道：“曾长老啊，他前些日子有所感悟，正在闭关冲击筑基后期呢！我这就去唤他出关…”
“不必了。”许长生摆手阻止，“修行要紧，莫要打扰他。日后总还有相见之日。”
他知道，即便见了，恐怕也难复当年在翠峰楼把酒言欢的情景了。
有些路，走上了，便再难回头。
在百草阁略坐片刻，饮了杯茶，婉拒了何青设宴的邀请，许长生便起身告辞。
离开百草阁，走在星罗岛熟悉的街道上，许长生心中一片平静。
故人安好，便是幸事。
了却了此间因果，他也该返回赤霄剑派，继续自己的修行之路了。
他驾驭起流光舟，化作一道蓝白色惊鸿，冲天而起，消失在茫茫天际。
...
许长生离去数日后，百草阁后院的闭关静室石门缓缓开启，曾岱面带喜色地走了出来。
他气息比之前浑厚了不少，赫然已成功突破，达到了筑基中期巅峰的境界。
他正想寻何青与周二娘分享喜悦，却从周二娘口中得知了许长生前几日曾到访的消息。
“什么？木…木前辈来过了？”曾岱脸上的喜色瞬间僵住，转而化为浓浓的懊恼与遗憾，“周长老，你…你怎么不喊我出关啊！”
周二娘无奈地摊了摊手：“曾长老，这可怪不得我。是木前辈特意叮嘱，说你在闭关紧要关头，不让打扰，还说日后总有相见之日。”
曾岱闻言，怔怔地站在原地，脸上的神情复杂难明。
有未能见到故人的遗憾，有对许长生体贴的感激，但更多的，是一种难以言喻的落寞与感慨。
他回想起多年前，那个手持凝露丹前来认证二级高阶丹师的沉稳青年，还是他亲自引入百草阁，为其办理了长老手续。