而所有的痕迹，都隐隐指向同一个方向。
随着不断深入，脚下传来的“基石”搏动越来越清晰，甚至能感觉到冰面传来的细微震动。那股系统的扫描波动也变得更加密集、更具针对性，如同无数冰冷的触手，反复拂过这片区域。
终于，在翻越一道高大的、由冰块堆积而成的山脊后，眼前的景象让两人同时停下了脚步，瞳孔骤缩。
前方，不再是无垠的冰原。
而是一个巨大的、仿佛被陨石撞击形成的……冰渊！
冰渊的规模远超他们之前坠入的那道冰隙，直径恐怕有数公里，深不见底。渊壁并非垂直，而是呈现出不规则的、如同阶梯般的崩塌状，布满了巨大的冰块和裂痕。而就在那冰渊的底部中心，隐约可见一片散发着微弱、却无比古老和厚重气息的……暗金色光芒！
那光芒的源头，似乎是一个巨大的、半埋在冰层中的复杂结构，其样式与加图索家族秘传文献中描绘的“基石”图像，有七八分相似！
“基石……真的在这里……”恺撒喃喃自语，即便以他的心性，此刻也感到一阵心悸。家族传说中支撑千年传承的源头，竟然深埋在北极的冰渊之下！
然而，更令人震惊的，是冰渊上空的景象。
十几架涂装着卡塞尔学院与加图索家族徽记的小型高速飞行器，正围绕着冰渊盘旋，组成一个松散的防御圈。飞行器的炮火不时亮起，射向冰渊下方，似乎在阻击着什么试图爬上来的东西。那是帕西带领的“清扫人”队伍！他们还活着，而且在守护着“基石”所在的冰渊！
但他们的敌人，并非只有冰渊下的古影。
在冰渊的另一侧，靠近渊壁的地方，一场更加令人心寒的战斗正在进行。
一方是楚子航。
他站在一块突出的巨大冰岩上，村雨已然出鞘，刀身上不再是炽白色的光芒，而是缠绕着浓稠如墨的漆黑阴影！他的双眼一片纯黑，眉心的烙印如同燃烧的黑色火焰，散发着冰冷、死寂、充满毁灭欲望的深渊气息！他每一次挥刀，不再是精准的剑术，而是狂暴的、带着撕裂空间般威势的黑色斩击！
而他的对手……
是另外几名身穿执行部制服、正在苦苦支撑的专员！他们身上带着伤，脸上充满了痛苦、难以置信以及……决绝！他们正在对抗的，是曾经并肩作战的杀胚，如今却被深渊吞噬的楚子航！
“楚师兄……醒醒！”一名年轻专员嘶吼着，试图用言灵·蛇干扰楚子航，但那无形的精神冲击没入漆黑的深渊气息中，如同石沉大海。
回答他的，是一道更加狂暴的黑色斩击！冰岩崩碎，那名专员险之又险地避开，却被逸散的深渊气息扫中，脸色瞬间灰败，动作也变得迟滞。
“他已经不是楚子航了！”另一名年纪稍长的专员怒吼道，手中凝聚着炽热的火焰，却不敢轻易释放，生怕伤及被控制的同伴，“他被‘烙印’完全控制了！小心他的攻击，带有灵魂侵蚀！”
恺撒和诺诺看着这一幕，心脏如同被冰锥刺穿。
最坏的猜测，成真了。
楚子航，真的对同伴举起了刀。
而冰渊之下，那暗金色的“基石”光芒，正随着上方激烈的战斗和远处系统扫描波的持续压迫，一下一下地、如同垂死心脏般，搏动得越来越快，越来越……不稳定。
仿佛随时会彻底爆发，或者……彻底崩坏。
整个冰渊，仿佛一个巨大的、即将被点燃的火药桶。
而他们，恰好站在了桶沿之上。