巨大的港口内，死寂无声，只有逃生舱引擎冷却时发出的细微嘶鸣。全息投影中，那位自称“守护者卡修斯”的先行者将领的虚影，静静地悬浮着，他那双蕴含着万古沧桑的眼眸，仿佛能洞穿灵魂，静静地注视着刚刚脱离险境的幸存者们。
他刚才的问题，如同沉重的巨石，压在每个人的心头——“升格的阴影，是否已然笼罩一切？”
林骁在苏晚的搀扶下，强撑着站直身体，迎向那道目光。他深吸一口气，用尽可能清晰而简洁的语言，将人类文明的遭遇、“观星者”的背叛、“升格者”的肆虐、“外来意志”的威胁，以及他们一路逃亡、寻求希望的历程，娓娓道来。他没有隐瞒“彼岸”的真相，也坦陈了鹰眼队长可能的牺牲。
随着他的讲述，守护者卡修斯的虚影静静地听着，脸上没有任何表情的变化，但那双眼眸中的悲伤，似乎变得更加浓重了。
当林骁讲到他们凭借“断刃·不屈”的传承和“远征号”最后的线索，最终找到这里时，卡修斯终于缓缓开口，他的声音带着一种穿透时空的疲惫：
“所以…‘观察者’最终还是走向了歧路，将‘庇护’变成了‘囚笼’…‘升格’的瘟疫，也并未因吾等的牺牲而止息…”他沉默了片刻，仿佛在缅怀无尽的往事，然后目光再次锐利起来，“你们的故事，充满了勇气与牺牲，也证明了‘不屈’的传承并未断绝。但是…”
他的话音一转，带着不容置疑的威严：“‘终焉之歌’，并非一件可以随意使用的武器。它是吾族倾尽所有，为应对真正的‘终末危机’而铸造的‘最终答案’，也是一把…足以撕裂现实、带来不可预知后果的‘双刃剑’。它的启动，需要极高的权限，更需要…对‘终结’与‘新生’有着最深切理解的‘意志’来驾驭。”
他的目光再次聚焦于林骁：“年轻的‘钥匙’持有者，你体内流淌着‘源质’的力量，也承载着‘不屈’的意志，但这两股力量在你体内冲突不休，如同冰与火的交织。这既是你的潜力，也是你最大的弱点。在你真正理解‘终焉’的含义之前，你无法驾驭它，甚至…会被它的力量反噬，加速‘升格’的进程。”
林骁心中一凛，他知道卡修斯说的是事实。他体内的平衡极其脆弱。
“请问守护者，我们该如何做？”苏晚恭敬地问道。
“证明你们的价值，证明你们有资格触碰这份力量。”卡修斯的声音恢弘而肃穆，“‘终焉之歌’的核心控制室，保存着启动它所需的‘共鸣水晶’以及完整的操作规程。但通往核心的道路，设有三重试炼，对应着驾驭‘终焉’所必须的三重领悟。”
全息投影变幻，显现出“终焉之歌”内部复杂的结构图，三条光路指向最深处的核心。
“第一重，‘意志试炼’。”卡修斯指向第一条光路，“你们将直面‘终焉之歌’运行时所散发出的‘终结意志’的冲击。这并非模拟，而是真实的、足以碾碎寻常灵魂的威压。唯有意志足够坚定，理解牺牲并非终结，而是另一种形式守护的存在，才能通过。此路，需对意志之力最为敏感者前往。”他的目光落在了林骁身上。
“第二重，‘知识试炼’。”他指向第二条光路，“此路布满吾族留下的古老谜题与机关，涉及宇宙常数、能量微操以及对‘逆源质’理论的深刻理解。唯有具备渊博知识、冷静头脑和强大计算能力者，方能破解。此路，适合智慧的承载者。”他的目光转向苏晚。