星斗大森林的边缘渐渐被抛在身后，取而代之的是逐渐开阔的平原和官道上零星的车马。风尘仆仆的林轩，经过数日的跋涉，终于远远望见了巴拉克王国的都城——巴拉克城。
那是一座依山傍水、气势恢宏的巨城。高耸的城墙由巨大的青石砌成，蜿蜒如龙，一眼望不到尽头。城墙上旌旗招展，隐约可见甲胄鲜明的士兵巡逻。巨大的城门洞开，车水马龙，行人如织，喧嚣声即使隔着数里也能隐隐传来。空气中弥漫着一种繁华、躁动而又略带紧张的气息。
与宁静的诺丁城相比，巴拉克城如同一个巨大的漩涡，充满了机遇与危险。林轩深吸一口气，压下心中微微的波澜，将【狂血披风】的兜帽拉起，遮住大半面容，随着人流走向城门。
缴纳了入城税，踏入城内，一股更加浓郁的生活气息和魂力波动扑面而来。宽阔的青石街道两旁，店铺林立，叫卖声不绝于耳。不仅有贩卖普通货物的商铺，更有许多悬挂着奇特标志的魂师用品店、药材铺、武器工坊，甚至可以看到一些穿着各色学院服饰的年轻魂师穿梭其间。空气中混杂着香料、食物、皮革、金属以及各种魂兽材料的气息。
“果然是大城市，魂师的数量和层次远非诺丁城可比。”林轩目光扫过，【数据视野】悄然开启，捕捉着周围人群的魂力波动。大多在二、三十级左右，偶尔能感受到几股超过四十级的强悍气息，让他心生警惕。
他首要的目标是获取信息。按照林枫之前的指点，他找到了城内一家颇有名气、背景深厚且消息灵通的茶楼——“听风阁”。茶楼装饰雅致，客人三教九流，既有商人模样的普通人，也有气息不弱的魂师。
林轩选了一个靠窗的僻静位置，点了一壶清茶，看似悠闲地品着，实则耳朵捕捉着周围的议论。
“……听说了吗？天斗皇家学院这次可是下了血本，据说招揽了好几个天赋异禀的年轻魂师，誓要在本届大赛上雪耻！”
“雪耻？哼，我看悬！星罗帝国那边也不是吃素的，白虎公爵家的戴维斯，还有那个朱家的丫头，实力据说恐怖得很！”
“别忘了武魂殿！他们培养的黄金一代，才是真正的怪物！据说都已经魂宗级别了！”
“啧啧，这届大赛有看头了！不过话说回来，咱们巴拉克王国这次派出的队伍，听说也实力不俗，保底进个十六强应该没问题吧？”
“难说，预选赛就是修罗场，强队太多了……”
议论声纷纷杂杂，大多围绕着即将到来的全大陆高级魂师学院精英大赛。林轩默默听着，心中逐渐勾勒出大赛的轮廓：天斗、星罗两大帝国，武魂殿，以及各大王国的学院势力，错综复杂，强者如云。
“魂宗级别的黄金一代……果然，这个世界从不缺少天才。”林轩心中凛然，但更多的却是兴奋。与强者交锋，正是他渴望的！