这突如其来的声响让沈楚楚下意识转头望向门外。
趁着这转瞬即逝的间隙，萧宁以迅雷不及掩耳之势将二人的汤碗调换。
待烟花声渐歇，沈楚楚收回视线，浑然不觉地端起面前的碗，笑吟吟地对萧宁说道：姐姐，妹妹以汤代酒，祝姐姐和殿下百年好合，早生贵子。
沈太傅看着姐妹二人互动的场景，欣慰地捋着胡须说道：宁儿和楚楚从小一起长大，如今又一同回门。看到你们姐妹情深如初，为父甚是欣慰。
沈楚楚双手捧着汤碗看着萧宁碗中她精心准备的“汤药”，心头因紧张而微微发颤。她偷眼瞥向端坐上首的沈父沈母，又转向身旁面色平静的萧宁，声音里带着几分刻意的亲昵：姐姐，父亲母亲都在看着呢，咱们干了这碗汤吧。
萧宁的目光在沈楚楚手中那只绘着青花的瓷碗上停留片刻，碗沿处那道几不可见的刻痕让她心下了然。
她唇角勾起一抹几不可察的冷笑，既然沈楚楚如此处心积虑，那便让她尝尝自己种下的苦果。
“来妹妹，姐姐陪你。”
萧宁缓缓端起面前的汤碗，与沈楚楚轻轻相碰。瓷碗相击发出清脆的声响，在寂静的厅堂里格外清晰。
她仰起头，毫不犹豫地将碗中汤药一饮而尽。
沈楚楚的眼底闪过一丝得意，她看着萧宁喉间滚动的动作，嘴角不自觉地上扬。
此刻，她心中既为完成贵妃交代的任务而欣喜，又为能借此机会报复这个总是压她一头的“沈宁”而暗喜。
这一碗汤下去，她仿佛已经看到了萧宁因无法生育而被太子厌弃，孤独惨死的情景。
她心满意足地喝完碗中的汤羹，正欲开口说话，却见北枫快步走了进来，俯身在太子耳边低语数句。
太子的神色陡然凝重，手中的银筷应声而落，他倏地站起身来：宁儿、岳父岳母、表哥，东宫突发要事，孤需即刻赶回。宁儿且安心用膳，稍后让北枫来接你。”
话音未落，太子已转身离去，甚至未等太傅起身相送。
临行前，他与萧宁短暂对视，眼中闪过一丝安抚之意。
望着李景澈匆匆离去的背影，萧宁心中泛起隐隐的不安，直觉告诉她必有大事发生。然而此刻她尚有要事在身，无法随他一同离去。
太子走后，沈楚楚见今日的目的已然达成，她也起身告辞。
宴席散后，小翠拿着沈楚楚用过的碗去让府医查验。
萧宁趁机悄悄将沈夫人引至僻静处，将事情的来龙去脉说了一遍。
沈夫人听罢，怒极反笑，“这个忘恩负义的东西，吃穿用度皆仰仗于我，竟敢反过来谋害我女儿，真是天理难容！
府医那边很快给出结果：碗底残留的汤药中验出了极寒的绝嗣之毒。
萧宁与沈夫人相视一眼，俱是后怕不已。
若非萧宁机警发现沈楚楚下药，只怕此生都难再孕育子嗣。
这般歹毒的心思，实在令人发指。
如今沈楚楚自食恶果，倒也算得上天理昭彰。
宁儿，日后定要提防此人，她心如蛇蝎，不可不防。沈夫人紧握着女儿的手叮嘱道。
女儿明白。此事还请母亲暂且瞒着父亲。另外，那碗毒汤能顺利送到我面前，府中必有沈楚楚的人。母亲得空时需彻查下人，以绝后患。萧宁轻声建议。
沈夫人郑重点头，眼中闪过一丝凌厉之色。