“再往前！”周峰抓住她的肩膀，语气急切，“在‘需处理’之前，关于我们最初交易成功的那条！备注是什么？”
林薇被他摇得有些发晕，但还是努力回忆着王警官当时的话：“交易成功……通道畅通。目标准时，无异常。”
“目标准时……无异常……”周峰喃喃重复着，猛地抬起头，眼中爆发出骇人的光芒，“‘通道’！是‘通道’！薇薇！我们一直以为我们只是不小心被用来洗钱的‘目标’，但我们可能错了！”
“什么意思？”
“那个马仔，他上门取货，完成交易，备注是‘通道畅通’！我们，我们卖手机的那个行为，我们本身，可能不仅仅是目标——”周峰的声音因一个可怕的猜想而战栗，“我们可能，在不知不觉中，成了他们某个‘通道’的一部分！一个被测试、被验证的环节！”
这个想法如同冰水浇头，让他浑身发冷。如果他们的交易行为本身，就是“渡鸦”某个庞大流程中的一环，那么他们后来的反抗和调查，就不仅仅是挑衅，而是对“通道”稳定性的破坏！这就解释了为什么“渡鸦”的反应如此激烈，如此不惜代价！
他们不是在追查影子，他们本身就是影子运作系统里，一个出了故障的、需要被修复或替换的“零件”！
“清理程序”……清理的不是他们掌握的证据，而是他们这个“故障节点”本身！
就在这时，房间里的座机，毫无征兆地响了起来。刺耳的铃声在死寂的夜里显得格外惊心动魄。
周峰和林薇对视一眼，都从对方眼中看到了惊惧。这部电话，只有极少数人知道号码。
周峰深吸一口气，走过去，拿起了听筒。
“喂？”
电话那头，传来的是王警官的声音，但语气却异常急促，甚至带着一丝……慌乱？
“周峰？听着！我们内部通讯刚才受到强烈干扰！我们收到一段被强行插入的、经过加密的广播信号，正在破译，但其中一个重复出现的词已经解析出来了——”
王警官的声音在这里猛地被一阵尖锐的、如同金属摩擦般的电子噪音打断！
滋滋啦啦的噪音持续了足足三秒钟，几乎要刺破耳膜。
噪音停止的瞬间，另一个冰冷的、毫无感情的电子合成音，取代了王警官的声音，清晰地透过听筒传了出来，每一个字都像冰锥砸在周峰的心上：
“故障节点Id：周峰、林薇。清理指令：物理格式化。倒计时：二十四小时。”
“嘟——嘟——嘟——”
忙音再次响起。
周峰握着听筒，僵在原地，脸色惨白如纸。
物理格式化……
二十四小时……
“渡鸦”不再满足于恐吓和制造混乱。它们下达了最终的、赤裸裸的灭绝指令。
追影者，终于被影子，列入了即时的死亡清单。