琉球之血
同治十一年冬，天津港的海风裹挟着咸腥气息，吹拂着一位身着琉球官服的中年人。他便是琉球王国最后一批遣清使臣——林世功。
“林大人，海上风大，进舱歇息吧。”随从为他披上斗篷。
林世功遥望渐渐消失在视野外的琉球方向，眼中尽是忧色。三个月前，日本“琉球处分官”率兵闯入首里城，强行宣布“废琉置县”。尚泰王被软禁前，秘密召见林世功，将最后的希望寄托于这个精通汉学的年轻官员身上。
“大清与琉球有五百余年恩义，必不会坐视不理。”
这句话，成了支撑林世功远渡重洋的全部信念。
抵达北京后，林世功立即前往总理各国事务衙门。红漆大门前，他整了整衣冠，将奏疏高举过顶。
“琉球国使臣林世功，恳请天朝主持公道！”
门房懒洋洋地打量着他：“诸位大人正在议事，等着吧。”
这一等便是三个时辰。直到日头西斜，才有个主事模样的官员出来，接过奏疏随手一翻：“如今朝廷多事之秋，尔等小邦之事，且容后再议。”
林世功急道：“日本强占琉球，乃是藐视天朝威严！”
那官员冷笑一声：“倭人船坚炮利，朝廷在台湾吃过亏的。为了尔等弹丸之地再启战端？回去吧。”
接连月余，林世功每日都在总理衙门前跪候。寒风刺骨，他的膝盖渐渐失去了知觉，但比这更冷的，是清廷官员日益明显的推诿与冷漠。
这日，他在驿馆整理故国文献，手指抚过《历代宝案》中明朝皇帝册封琉球王的诏书：
“尔琉球国远在海外，慕义来朝，朕甚嘉之...”
泪水模糊了字迹。五百年的朝贡往来，无数琉球子弟远渡重洋学习中华文化，如今却换不来一兵一卒的援助。
“林大人！”随从慌张闯入，“日本使团也到北京了！”
林世功心中一紧。果然，次日再往总理衙门，守卫直接拦住了他：“今日有贵客，闲杂人等不得入内。”
透过门缝，他看见几个身着西式礼服的日本人正与清廷官员谈笑风生，为首的日本公使递上一份文书：