“啊？不用不用，我来就行。”我嘴上客气着，但动作已经停了下来，想看看他到底要做什么。
“不行！姐夫，你听我的！这两年没少让你破费，这次一定我来！”他语气笃定，脸上泛着一种类似“成熟男人”承担责任的光彩。他抢步走到柜台前，掏出了手机。
我看着他的背影，心里那点欣慰还在微微发热，甚至开始反思自己是不是太小气了，不该用那么功利的眼光去衡量亲戚间的交往。
然后，我听到了他和收银员的对话。
“28块，谢谢。”收银员说。
“嗯，扫好了。”刘洋举起手机，支付成功的提示音清脆地响起。
28块？我怀疑自己听错了。两碗拉面，加两个小菜，怎么可能28块？我下意识地看向我们桌上的碗碟。
紧接着，刘洋转过身，脸上带着如释重负的、混合着些许自豪的笑容，走回座位，一边拿起外套一边对我说：“姐夫，我那份付了。你的……你自己来一下？”
时间在那一刻仿佛凝固了。面馆里嘈杂的人声、后厨拉面摔打在案板上的声音，瞬间离我远去。我清晰地看见，收银台上方的价目表：招牌牛肉拉面，28元\/碗。
原来，他说的“这次我来”，是来付他自己那碗面的钱。
我那颗刚才还“咯噔”一下的心，现在像坐完了过山车，稳稳地沉到了底，不是愤怒，而是一种荒谬至极的冰凉。两年，几十顿饭，累积起来可能都上万了，没能让他学会“请客”两个字怎么写。最后，在这碗28块的拉面面前，他学会了“AA制”，并且，只A他自己那份。
我什么都没说，甚至努力维持了面部肌肉一个不至于太僵硬的弧度。我走到柜台，扫了我那碗面的28块，以及那两碟小菜的钱。付钱的时候，手指异常平稳。
走出面馆，晚风一吹，我忽然觉得无比清醒。刘洋还在旁边说着什么，大概是关于他下一个职业规划，但我一个字都没听进去。
我看着他年轻而理所当然的侧脸，第一次如此清晰地认识到，有些人爱占小便宜，并非单纯的经济窘迫，而是一种深植于骨髓的利己主义和行为模式。他们对于付出和得到的界限，有一套自成体系、极度精细的核算逻辑。在他的账本上，那两年的饭，或许是我这个姐夫“理应”付出的“指导费”，而他今天付掉自己那碗面，可能已经是一次巨大的、值得自我感动的“慷慨”行为了。
我没有再像以前那样邀请他下次再来“请教”，他也没有再提。那碗价值28块的拉面，仿佛一个精准的句号，结束了一场长达两年的、单方面的“情感投资”闹剧。
后来，我从王娟那里隐约听说，刘洋似乎对亲戚们抱怨过，说我这个姐夫后来“有点冷淡”，“可能嫌他麻烦”。我听了，只是笑了笑。那本糊涂了两年的账，终于在那一碗拉面后，变得一清二楚。有些人，注定只能陪你走一段路，而结算的方式，可能简单到只是一碗拉面，各自付账。
而对我来说，那碗拉面的味道，早已超越了咸淡，变成了一种关于人性分寸感的、苦涩而耐人寻味的警示。