陈林峰连夜赶回了老家。晓薇则陷入了更深的焦虑。那三万块只是杯水车薪。她开始疯狂地翻找通讯录，给能想到的、关系尚可的朋友、同事打电话，低声下气地开口借钱。电话那头，或委婉推脱，或爱莫能助，或直接杳无音讯。冰冷的现实一次次将她试图伸出的手打回。她坐在黑暗的客厅里，手机屏幕的光映着她疲惫而绝望的脸，通讯录翻到了底。最后，她的指尖不受控制地，悬停在了那个刻在心底的名字上——“嫂子”。
手指颤抖着，在那个名字上方悬浮了许久，久到屏幕都暗了下去。最终，她颓然地把手机扔在沙发上，将脸深深埋进膝盖里。她有什么脸再向嫂子开口？她怎么敢？
几天后，心力交瘁的晓薇还是请了假，买了最早的火车票赶往陈林峰老家的县城医院。医院特有的消毒水混合着各种疾病气息的味道扑面而来，走廊里挤满了愁容满面的病人家属。她找到病房时，陈林峰正蹲在门口，胡子拉碴，眼窝深陷，整个人瘦了一圈，身上廉价羽绒服皱巴巴的，沾着不明的污渍。他脚边散落着几张纸，是催缴费用的通知单。
“林峰！”晓薇快步走过去。
陈林峰抬起头，布满血丝的眼睛里是深不见底的疲惫和绝望。他张了张嘴，声音干涩嘶哑：“晓薇……你怎么来了？医生说……手术还算顺利，但后续治疗……还有护理……钱……”他痛苦地搓了把脸，指着一地的缴费单，“催得紧……我把能借的都借了……还差一大截……”他像个被抽干了所有力气的孩子，眼神空洞地看着走廊尽头斑驳的墙壁。
晓薇的心像被一只冰冷的手攥住，闷得生疼。她弯腰捡起地上的缴费单，看着上面触目惊心的数字，手抑制不住地发抖。就在她感到一阵阵眩晕袭来时，手机震动了一下。是一条银行短信通知。
她下意识地点开，瞳孔骤然收缩。
短信显示，她的银行卡刚刚收到一笔转账，金额：八万元整。汇款人姓名栏，清晰地印着两个字：王红梅。
那一串数字，像一道强光，瞬间刺破了医院走廊里浓重的绝望阴霾。晓薇死死盯着手机屏幕，“王红梅”三个字灼烧着她的视网膜，握着手机的手抖得几乎拿不稳。八万！嫂子哪里来的八万？她和哥那点死工资，养着阳阳，还有房贷……这钱，几乎不用想就知道是从哪里挤出来的，甚至可能是……
“晓薇？”陈林峰察觉到她的异样，沙哑地唤了一声，目光落在她剧烈颤抖的手和苍白的脸上。
晓薇猛地回过神，喉咙像是被滚烫的沙砾堵住，一个字也说不出来。她把手机屏幕转向陈林峰，指尖冰凉。
陈林峰眯起布满血丝的眼睛，凑近看清了那条短信，整个人也僵住了。他看看那笔数额不小的转账，再看看汇款人的名字，又猛地抬头看向晓薇，眼神里充满了震惊和难以置信的复杂情绪。
“嫂子……”晓薇的声音终于冲破了喉咙的阻滞，带着哭腔，破碎不堪，“是嫂子……她……”
就在这时，手机又震动了一下。是一条新的短信，来自那个熟悉的、沉默的号码：
“钱先拿去救命。你哥知道。阳阳的压岁钱也凑在里面，他说给小姑父的爸爸治病。安心顾那边，家里不用操心。”
短信很短，没有任何多余的安慰，甚至带着一种事务性的简洁。没有称呼，没有落款。可“阳阳的压岁钱”那几个字，像一把带着温度的钝刀，狠狠扎进晓薇早已溃不成军的心防。
她再也支撑不住，靠着冰冷的医院墙壁，缓缓滑坐到地上，手机从脱力的手中滑落。她把脸深深埋进膝盖里，压抑了太久太久的泪水终于像决堤的洪水，汹涌而出。滚烫的泪水迅速浸湿了裤子的布料。她死死咬着嘴唇，不让自己发出太大的呜咽，肩膀却无法控制地剧烈抽动。那无声的恸哭里，是排山倒海的悔恨、无地自容的羞愧，还有一种被巨大暖流冲击得不知所措的酸楚。
嫂子知道了。嫂子不仅知道了陈林峰父亲病重，还知道他们急需用钱！她甚至没有一句质问，没有一声埋怨，就这样，把几乎是整个家庭压箱底的钱，连同阳阳那份纯净的心意，一起送了过来！在她林晓薇为了自己的首付理直气壮地伸手索要、摔门而去之后，在她像个懦夫一样只敢放下糕点然后逃跑之后……
陈林峰蹲下来，默默捡起地上的手机，看着那条来自“嫂子”的短信，眼圈也红了。他伸出手，想拍拍晓薇剧烈颤抖的背，手悬在半空，最终只是重重地、长长地叹了口气，声音沙哑得厉害：“晓薇……这情分……我们这辈子，怕是还不清了……”他仰起头，用力眨了眨眼，逼回眼底的湿热，看向缴费窗口的方向，眼神里多了一种沉甸甸的东西，“我去缴费。”
晓薇依旧蜷缩在墙角，哭得撕心裂肺。冰冷的瓷砖地面透过薄薄的裤子传来寒意，却远不及她内心翻涌的冰火两重天。嫂子那句“安心顾那边，家里不用操心”，像一座沉默的山，压得她喘不过气，又像黑暗里唯一的光源，烫得她灵魂都在灼痛。她终于明白，有些情分，不是摔门而去就能割断的，也不是几万块钱就能偿还的。它早已在那些无声的付出和沉重的岁月里，长进了骨血，沉重得让她此刻连抬头的勇气都没有。
走廊里消毒水的气味依旧刺鼻，人来人往的嘈杂声模糊不清。晓薇的哭声渐渐低下去，变成断断续续的抽噎。她抬起布满泪痕的脸，看向缴费窗口。陈林峰正背对着她，微微佝偻着背，小心翼翼地将一叠叠单据和几张银行卡递给窗口里的工作人员。那个曾经意气风发、穿着笔挺西装的背影，此刻在县城医院昏暗的灯光下，显得那么单薄，却又透着一种前所未有的、被生活重锤击打后依然选择扛起的韧劲。
晓薇扶着墙壁，慢慢站起来。双腿还有些发软。她深吸了几口带着浓重药水味的空气，试图平复汹涌的情绪。她走到陈林峰身后，轻轻拉了拉他羽绒服的袖子。
陈林峰回过头，脸上带着缴费后的疲惫，还有一丝如释重负的松动。看到晓薇红肿却异常清亮的眼睛，他愣了一下。
“林峰，”晓薇的声音带着浓重的鼻音，却异常清晰，每一个字都像是从胸腔深处挤出来的，“等爸这边稳定了，我们回去……去跟嫂子、跟哥，还有阳阳……当面磕个头。”
她的眼神不再是迷茫、羞愧或者痛苦，而是一种近乎肃穆的沉重和决心。那不是一时冲动的感激，而是真正认识到了那份情义的千钧之重后，做出的最朴素的回应。这头，不是为这八万块钱磕的，是为那些被挥霍的八年时光，为那份被视作理所当然却重如泰山的恩情。
陈林峰看着她，重重地点了点头，眼中同样涌动着复杂的水光：“好。应该的。”
晓薇没有再说话。她转过身，望向窗外。县城医院的窗外，是灰蒙蒙的天空和远处低矮杂乱的楼房。天色阴沉，像一块沉重的铅板压在心头。然而，在这片压抑的灰色之下，有什么东西，在经历了彻底的崩毁和漫长的冰封之后，正艰难地、缓慢地，试图从一片狼藉的废墟之下，重新探出一点微弱却顽强的生机。那生机，叫做回头路。而这条路，注定每一步，都踩着沉重的愧疚和迟来的醒悟。