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重庆城外，明军大营。
刘文秀坐在大堂上，面前摊着李来亨从夔东送来的信。
信很短，只有几行字，他们皆愿为朝廷效力。
看到来信，刘文秀轻叹一声。
甲申国变前，夔东十三家的这些人与他们都一样，在朝廷的眼里是贼。
李自成山海关兵败，吴三桂开关放满清入关后。
无论是大顺军还是大西军，尽皆调转枪口一致对外。
多年前他们根本没有想过，还有为大明朝廷效力的一天。
他把信放下，对身边的副将道：
“传令下去，忠义营一万五千人，编入西路军。李来亨、袁宗第、刘体纯，各授参将衔，归本将节制。”
副将抱拳：
“末将领命！”
刘文秀站起身，走到舆图前。
他的手指在舆图上划过，从重庆到泸州，从泸州到叙州，从叙州到嘉定。
从重庆到顺庆，从顺庆到保宁，从保宁到绵州。
从巴东到达州，从达州到广安。
“马万年留守重庆，陈辉水师控江。李来亨、袁宗第率一万五千忠义营，清剿川东残敌，保障东路安全。刘体纯率一万人，从巴东出发，经达州、广安，清剿川中零散清军，衔接南北两路。”
他转过身，看着诸将：
“本将亲统三万五千精锐，分南北两路西进。南路一万二，清剿川南；北路一万三，清剿川北。两路会师成都，合围攻坚。半年之内，拿下四川。”
诸将齐齐抱拳：
“末将领命！”
天色微明，晨雾尚未散尽。
重庆城外的校场上，三万五千精锐列阵完毕。
燧发枪如林，刺刀如雪，旌旗在晨风中猎猎作响。
这是刘文秀从湖广带来的老兵，从夔州打到重庆，从重庆打到佛图关，是百战余生的精锐。
他们沉默地站在那里，像一排排沉默的石碑。
刘文秀骑在马上，缓缓从阵前走过。
他的目光扫过那些沉默的士兵，最后落在西边的天际。
那边，是成都的方向。
他勒住马，高声道：
“将士们！重庆拿下，四川门户打开。但成都还在清军手里，川南、川北还有大量残敌。咱们的任务，就是扫清这些残敌，会师成都，拿下四川！”
三万五千人齐声高呼：
“拿下四川！拿下四川！”
刘文秀拔出腰刀，向西一指：
“出发！”
鼓声大作，号角齐鸣。
三万五千大军分成南北两路，浩浩荡荡向西开去。
旌旗如海，遮天蔽日，脚步声、马蹄声如闷雷滚滚，震得大地都在颤抖。
南路，泸州方向。
副将李茂率一万二千步卒沿长江南岸西进。
泸州是川南重镇，控扼长江水道，是成都清军的南路粮道。
城不大，但城墙坚固，驻有清军两千人。
守将是李国英的旧部，姓马，听说重庆失守、李国英被俘，早已无心恋战。
李茂没有急着攻城。
他策马绕城一周，发现泸州城虽然坚固，但守军士气低落。
他派人在城外喊话：
“城里的弟兄们听着！重庆已破，李国英已降！尔等孤城无援，何必为鞑子卖命？打开城门，既往不咎！顽抗到底，城破之日，鸡犬不留！”
城墙上，守军一阵骚动。
有人往城下跑，有人扔下武器，有人打开城门。
马守将带着几个亲兵想跑，被乱兵捆了，送到李茂马前。
泸州城头，大明的旗帜迎风飘扬。
李茂没有停留，留下五百人守城，继续西进。
七月初三，叙州。七月初九，嘉定。
一路攻城拔寨，如入无人之境。
川南清军本就兵力空虚，加上重庆失守、士气崩溃，几乎是一触即溃。
有的开城投降，有的弃城而逃，有的稍作抵抗便被击溃。
不到一个月，南路连下三府十余县，兵锋直指成都南大门。
北路，顺庆方向。
刘文秀亲率一万三千步卒，沿嘉陵江西岸北进。
顺庆是川北重镇，控扼嘉陵江水道，是成都清军的北路屏障。
城高池深，驻有清军三千人，守将是张勇的旧部，姓赵。