“将军，这是什么地方？”阿依古丽指着大陆轮廓，“上面画的奇花异草从来没见过。”
李彻手指在海图上滑动：“这是传说中的新大陆，盛产黄金和香料。”他想起系统面板曾提示过的海外信号，“那些西洋人应该已经发现这里了，咱们必须抢在他们前面建立据点。”
正说着，了望手又喊道：“西北方向发现船队！挂着高丽国的旗号！”
李彻举起望远镜，只见十艘高丽战船正朝这边驶来，船头站着的正是高丽国王的特使金胖子。上次谈判时被李彻用蒸汽机织布机碾压后，这家伙一直怀恨在心。
“将军，他们肯定是来捡便宜的！”王海摩拳擦掌，“让俺把他们也收拾了！”
“别急。”李彻放下望远镜，“高丽人想要咱们的蒸汽机技术，正好借这个机会敲打他们。”他下令，“升起信号旗，让他们停船接受检查，就说怀疑他们勾结海盗。”
高丽战船果然减速停下，金胖子乘坐小艇登上“镇海号”，看到甲板上的海盗俘虏和缴获的海图，脸色顿时变得难看：“李将军误会了，我国只是例行巡逻，绝没有勾结海盗。”
“是吗？”李彻指着海图上的新大陆，“那贵国知道这个地方吗？我们刚从海盗手里缴获的，据说那里的黄金随便捡。”
金胖子的眼睛瞬间亮了，贪婪地盯着海图：“将军，不如咱们两国合作开发？我国出人力，贵国出技术，找到的黄金平分！”
“合作可以，但得有诚意。”李彻收起海图，“贵国得先把偷学我们造纸术的工匠交出来，再开放仁川港让‘镇海号’补给。否则，这新大陆的消息，我们就卖给倭国了。”
金胖子咬牙切齿，却不敢发作。他知道黑石城的铁甲舰能轻易摧毁高丽的战船，更舍不得新大陆的黄金。权衡再三，他只能点头：“我回去禀报国王，但你们必须保证，不能把海图给倭国人！”
“一言为定。”李彻笑着伸出手，心里却在盘算。高丽人熟悉东亚海域，正好可以利用他们的船队探路，等摸清新大陆的情况，再把这些白眼狼踢开不迟。
当天下午，“镇海号”拖着缴获的海盗船返回黑石城。消息传开，百姓们涌上码头欢呼，商人则纷纷求见，想要参与新大陆的贸易。李彻在商会宣布：“成立远洋贸易公司，凡入股者均可分得贸易利润。第一批船队三个月后出发，目标——黄金大陆！”
工坊里，工匠们正根据能量核心的特性改良航海设备。电磁罗盘取代了传统罗盘，蒸汽动力的抽水机解决了船只漏水问题，而用橡胶制成的救生艇更是让水手们赞不绝口。系统面板上，“全球殖民”的任务进度条开始跳动，一个属于黑石城的全球时代，正在铁甲舰的汽笛声中悄然开启。
深夜的城主府，李彻看着海图上的新大陆，手指轻轻敲击桌面。他知道，航海大发现的时代已经到来，而黑石城，必须成为这场盛宴的主导者。当电磁驱动的船队驶向深海，不仅会带回黄金和香料，更会将华夏的文明与技术，传播到世界的每个角落。