清晨的阳光洒满黑石城，带来了新的活力。造纸工坊里，工匠们用新学的算术方法记账，效率果然提高了不少，大家脸上都带着笑容。苏璃（苏先生）刚到工坊，就看到李彻和王管事正在低声交谈，神情有些严肃。
“将军，真要改祭河神的仪式啊？”王管事有些担忧地说，“老祖宗传下来的规矩，改了会不会惹怒河神啊？”
“什么河神海神的，都是糊弄人的。”李彻不以为然地说，“祭祀本来就是为了祈求风调雨顺，保佑百姓平安。只要心诚，形式改改没什么大不了的。再说了，老仪式又费钱又繁琐，还容易被人钻空子贪污，早就该改了！”
苏璃心中一动，走上前去：“将军，你们在说祭河神大典？”
“是啊，苏先生。”李彻笑着说，“再过几天就是祭河神的日子了，我打算把仪式改良一下，搞得既热闹又节俭，还能让大家都参与进来。”
王管事叹了口气：“将军，不是我泼冷水，城里的老人们肯定不同意。他们最看重这些老规矩了。”
“老规矩也不是一成不变的。”李彻说，“以前祭祀要用很多粮食和牲口，最后都被少数人贪污了，普通百姓根本得不到好处。这次我要改改，把节省下来的粮食分给穷人，再搞点新花样，让大家都能感受到喜庆。”
苏璃好奇地问：“将军想搞什么新花样？”
“我打算搞个‘送王船’仪式，但船上不装那么多贡品，而是放一些烟花。”李彻眼中闪烁着兴奋的光芒，“等船开到河中心，就点燃烟花，又好看又吉利！再组织工匠们表演一些新发明，比如我们的改良水车、连弩什么的，让大家开开眼界！”
这个想法新颖又大胆，苏璃不由得眼前一亮：“这个主意好！既节省了开支，又能让百姓感受到实实在在的好处，还能展示我们的新成果，一举多得！”
得到苏璃的赞同，李彻更有信心了：“是吧？我就说这个主意不错！王管事，你就放心吧，出了问题我担着！”
王管事还是有些犹豫，但看到李彻坚定的眼神，只好点点头：“好吧，将军怎么说，我就怎么安排。”
接下来的几天，黑石城都在为祭河神大典做准备。李彻亲自指挥，工匠们加班加点地制作“王船”和烟花，百姓们也积极参与，有的打扫街道，有的排练歌舞，整个城市都洋溢着节日的气氛。
但正如王管事担心的那样，一些守旧的老人对李彻的改革很不满，纷纷找上门来反对。
“李将军，祭河神的规矩怎么能乱改呢？这可是老祖宗传下来的！”一个白胡子老头拄着拐杖，气冲冲地说，“要是惹怒了河神，降下灾祸怎么办？你负得起这个责任吗？”