“看来是不见棺材不掉泪。”李彻对赵猛使了个眼色，“把他们带到工坊，让他们看看我们的‘新玩意’。”
工坊里，工匠们正在演示新造的蒸汽风箱，强劲的气流让炉火熊熊燃烧，温度高得惊人。赵猛将黑衣人带到风箱前，威胁道：“再说不说？不说就把你扔进炉子里！”
黑衣人还是不说话，但身体已经开始发抖。
就在这时，其中一个看起来最普通的流民突然开口：“李大人，别逼他了，我招。”
李彻看向说话的流民，只见他虽然穿着破烂的衣服，但眼神沉稳，不像是普通流民。“你说。”
“我们确实是太子的人，奉王德全之命留下，一是监视黑石城的动向，二是寻找机会制造混乱，最好能引发瘟疫，给太子留下口实。”那人平静地说，“不过我不是太子的人，我是……女帝派来的暗卫。”
“什么？！”李彻和苏璃都大吃一惊。
“你是女帝的人？”李彻警惕地问，“有什么证据？”
那人从怀里掏出一块雕刻着凤凰图案的令牌，低声说：“李大人不必怀疑，女帝收到你送去的改良纸和密信后，就派我们潜入黑石城，一是保护大人，二是调查太子和北戎勾结的证据。”
李彻看着令牌，又看了看苏璃，苏璃微微点头，表示令牌是真的。
“那你为什么现在才表明身份？”李彻问道。
“因为我发现太子的人不仅想制造混乱，还和北戎奸细有联系，他们计划在水源里下毒。”暗卫说道，“我一直在暗中观察，寻找一网打尽的机会。刚才如果不是被抓，我还不会暴露身份。”
“水源下毒？”李彻心中一沉，“快说，他们把毒药藏在哪里了？”
“就在城外的水井里，今晚子时就会动手。”暗卫连忙说道。
“赵猛，立刻带人去城外水井搜查，封锁所有水源！”李彻当机立断，“阿依古丽，带人突审太子的人，找出所有同伙！”
“是！”赵猛和阿依古丽立刻行动起来。
苏璃看着暗卫，问道：“女帝还有什么指示？”
“女帝让我们转告李大人，她相信大人的忠诚和能力，让大人务必守住黑石城，她在京城会尽快查清太子的阴谋。”暗卫恭敬地说，“另外，女帝说，时机成熟时，她会亲自来看望大人。”
李彻心中一暖，女帝的信任是对他最大的肯定。“请转告女帝，我李彻定不负所托，誓死守护黑石城！”
很快，赵猛传来消息，在城外水井里找到了毒药，并抓获了几个正在准备下毒的北戎奸细。太子的人也在酷刑下招供了所有同伙，被一网打尽。
黑石城再次躲过一劫。
夜晚，李彻站在城楼上，看着满天繁星，心中感慨万千。从流放边疆到立威黑石城，从一无所有到拥有强大的实力和忠诚的伙伴，这一路走来，充满了艰辛，也充满了希望。
苏璃走到他身边，轻声说：“第一卷结束了。”
“是啊，结束了。”李彻笑着说，“但我们的路才刚刚开始。北戎未灭，太子未除，冰原铁矿待开发，黑石城的未来还有无限可能。”
他转头看着苏璃，眼中闪烁着光芒：“苏璃，第二卷，我们一起书写更精彩的篇章，好不好？”
苏璃看着他坚定的眼神，用力点头：“好。”
夜风吹拂，带来远方草原的气息，也带来了新的希望。黑石城的灯火在夜色中闪烁，如同夜空中最亮的星，照亮了边疆的夜空，也照亮了李彻和苏璃共同开创的未来。第一卷“流放开局，呼吸成神”完美落幕，第二卷“科技强军，文化破局”即将开启！