从一开始的侵蚀、崩溃危机，到后来的稳定，再到如今的反哺，这绿色异物的变化完全超出了他的认知范畴。
他翻阅过他能接触到的所有能得到的典籍，包括蓝少安提供的一些隐秘资料，都未曾找到与之相关的只言片语。
它就像一颗埋藏在神识深处的未知种子，你不知道它最终会开出怎样的花，结出怎样的果。
“看来，回守朴观后，必须想办法查清此物的底细。”裴炎暗下决心。
守朴观传承悠久，藏书阁内典籍浩如烟海，或许能找到一些线索。
毕竟，此物虽暂时看来有益无害，但一个不受控制、未知来历的东西存在于最核心的神识之中，终究是心腹大患。
除了自身修炼和绿色异物的变化，促使裴炎决定返回守朴观的，还有外界传来的零星消息。
这半年间，他并非完全足不出户。
出于补充一些日常用度，以及打探外界风声的目的，他曾极其谨慎地外出过一两次，前往距离山谷颇远的几处小型坊市。
果然如他所料，黑山会因乱石涧等地的接连损失而引发的风暴并未平息，反而有愈演愈烈之势。
坊市间流传的消息称，黑山会高层震怒，收缩了大量外围势力，将精力集中用于追查“幕后黑手”。
他们的调查方向，果然主要对准了那些有实力、有动机与他们敌对的大型势力，彼此间摩擦不断，气氛颇为紧张。
关于裴炎和沈林这两个“孤狼”，几乎已无人提及。
这让他稍稍安心，证明他当初的判断和策略是正确的。
然而，另一则模糊的消息引起了他的注意。
有传言说，守朴观内部近期似乎有些变动，具体情形外界难以知晓，但隐约听说牵扯到了“生丹堂”。
生丹堂……
听到这个名字，裴炎平静的心湖不由得泛起一丝涟漪。
那是他初入守朴观时，得以安身立命的地方。
虽然他在那里更多是作为外门弟子，更多的时间是在看管药园，但也正是那段相对安稳的岁月，让他得以在修仙界立足。
更别说在那里遇到了改变他命运的蓝少安。
那里，承载着他最初几年的记忆，有着一种难以言说的复杂情感。
生丹堂的变动，是否会影响到现在可能依旧留在那里的故人？是否与蓝少安有关？种种疑问，勾起了他回去一看的念头。
出来已一年有余，自身境界早已稳固在凝神初期，并且法力之深厚，远非刚进阶时可比。
各种对敌手段、保命底牌也积累了不少，现在不说颇具信心，但是自保的能力是有的。
神识内的异物需要查明，宗门内的情况需要了解……是时候回去了。
不过，在动身之前，他还需等待一个重要的时刻——灵芪貂的进阶。
这小家伙半年来享用了不少完形玄药，加之它自身天赋异禀，吸收能力极强，体内积蓄的能量早已达到了临界点。
最近几日，它变得异常嗜睡，周身开始散发出一种不稳定的能量波动，原本油光水滑的皮毛下，隐隐有灵光流转。这是即将突破至二阶异兽的明确征兆。
异兽进阶，尤其是这种关键的大境界跨越，并非易事，存在一定的风险。
裴炎自然不会在此时离开。
他需要为这小家伙护法，确保它能顺利跨过这道门槛。灵芪貂数次助他脱险，寻宝探秘更是功不可没，此时当以它的进阶为第一考量。
于是，裴炎暂时压下了归意，将注意力放在了灵芪貂身上。
他调整了洞府的防护阵法，使其更加隐蔽稳固，同时取出一些有助于稳定妖兽气息、平和心境的辅助材料，放置在灵芪貂酣睡的角落周围。
洞府内，一人一兽，皆处于某种关键的积累与蜕变前夕。
裴炎盘膝而坐，再次内视己身。
凝神初期的修为稳固如山，法力在坚韧宽阔的经脉中奔腾流转，底蕴深厚。
神识之力虽增长“缓慢”，却凝实无比，核心处那点苍翠绿意，更添几分神秘。
肉身强横，气血充盈，举手投足间仿佛都蕴含着爆炸性的力量。
他不再纠结于所谓的“速度”，而是更加深刻地认识到自身所走道路的特殊与强大。
“完整修炼”……这条路注定比旁人更加艰难，需要耗费更多的资源与心血，但其铸就的根基，却远非那些追求速成的路径可比。
这是一条通往更高峰顶的康庄大道，尽管沿途荆棘遍布，人迹罕至。
“没有师承，或许也并非全是坏事。”裴炎忽然闪过这个念头。
他所走的“完整修炼”之路，在当今修仙界怕是凤毛麟角，即便在守朴观内，也未必有人能真正理解，更别提给予切实的指导。
贸然暴露，反而可能引来不必要的麻烦，甚至杀身之祸。
蓝少安虽可信，但其自身路径不同，且牵扯甚多，有些秘密，终究只能自己承担。
自力更生，独自摸索，这已成为他修行路上的常态。
虽然艰辛，却也让他对自身力量的理解和掌控，达到了一个远超依靠师长灌输的同阶修士的程度。
他目光投向角落那团因能量积聚而微微发光的小小身影，眼神平静而坚定。
“待你进阶成功，我们便……返回守朴观。”
回到那个曾带给他屈辱与磨砺的守朴观。
这一次，他将以截然不同的身份和实力回归。
洞府之外，风云变幻，暗流涌动。
洞府之内，蜕变在即，归期已定。
短暂的安宁即将结束，新的篇章，正在等待开启。