以往他因看守药园之责，从未被分派过此类危险任务，当时或许还暗自庆幸，如今想来，却是错过了多少历练的机会？
他也愈发理解蓝师兄瓶颈多年后，为何毅然选择外出游历——唯有经历风雨危难，方能真正激发潜能，于生死间寻求那突破的一线契机。
近几日，他明显感觉到，即便有红毛参丹药辅助，《锻体衍窍诀》的进境也再次缓慢下来。
他知道，这并非单靠资源堆积就能解决，心境感悟、实战压迫，同样至关重要。
“是时候出去走走了。”裴炎心中定计。恰逢药园翠草开花，待上交这批药材后，便正是外出寻找机缘的好时机。
一月后，裴炎如常上缴了三株“品质上佳”的灵翠花，并从孙长老手中接过了五块作为报酬的灰玄石。
他并未像往常那样领了玄石便转身离去，而是拱手询问道：“孙长老，不知近来宗门内，可有什么适合弟子历练的任务？”
孙长老闻言，抬起的脚步顿了顿，脸上掠过一丝诧异，温和笑道：“哦？怎突然问起这个？可是觉得看守药园这差事枯燥了？
此地清静安全，于修行而言，已是难得的好去处了。”
裴炎知他误会，连忙解释道：“长老您误会了，弟子近日修炼颇感滞涩，似是遇到了瓶颈。
想着恰逢药园事务暂告一段落，便想接一桩宗门任务，外出历练一番，或许能开阔眼界，于实战中寻得一丝突破的契机。”
孙长老听罢，目光在裴炎身上仔细打量了一番，恍然道：“原来如此。我看你气息较之上次更为沉凝，确是到了淬体六层的关隘。
以你的天赋，能修炼至此境已属难得，瓶颈之感实属正常。外出历练一番，磨砺心志，对你而言确有益处。”
他略作沉吟，抚须道：“嗯…眼下倒正有一桩任务，原定的人手还稍显不足，你若愿去，老夫便将你的名字添上。”
裴炎心中一喜，忙问：“不知是何任务？弟子需做何准备？”
孙长老道：“任务本身不难，却颇为紧要。
前些时日，我生丹堂一位在外采购药材的外门弟子，于一处收购地点，疑似发现了玄药的踪迹，且似乎不止一株。
此事可大可小，为防万一，他已传讯回堂内请求接应。
堂内几位长老商议后，已决定派人前往探查并护送药材归来。
原定后天出发，正觉人手稍欠稳妥，你既有意历练，修为也堪一用，加入正好可补全队伍。”
为安裴炎之心，孙长老又补充道：“此次带队的是陆黎陆师侄。
你入门晚或许未曾见过，他刚结束闭关不久，与蓝师侄一样，乃是淬体境圆满的修为，处事沉稳，经验丰富，足以应对寻常状况，
有你从旁辅助，此行当可称得上万无一失。”
听闻有淬体境圆满的师兄带队，且任务听起来以探查护送为主，裴炎心下稍安，便拱手应道：“弟子愿往，定当尽力辅助陆师兄，不负长老所托。”
虽得孙长老保证，但裴炎深知宗门任务绝非儿戏，意外随时可能发生。
既然决定前往，便需做好万全准备。
离开生丹堂后，他并未直接回药园，而是转身径直下了山，再次前往那处坊市。
他打算再去灵枢阁看看，能否添置一两件防身之物，尤其是防护类的法器，以弥补自身实战不足的短板。
修为略有精进，加之对路径更为熟悉，裴炎只用了上次一半的时间便赶到了坊市，轻车熟路地走进了灵枢阁。
阁内此时并无其他客人，上次接待他的那名年轻店员一眼便认出了他，笑着迎上前：“欢迎客官再次光临。
看来上次那件步云氅颇合您意？此次想看些什么？小店近日刚巧新到了一批好货。”
裴炎直言来意：“步云氅确是不错。此次某想寻一件侧重防护之能的法器，不知贵店可有推荐？”
“防护法器？”年轻店员略感意外，这类功能单一的法器需求向来较少，
“不瞒客官，专精防护的法器炼制不易，价格通常也比同阶的攻击或辅助法器要高上一些。”
“无妨，只要防护力足够出色，价格可以商量。”裴炎语气平静，如今他身怀数株完形玄药底蕴，又有之前交易所得银玄石，底气稍足。
年轻店员见裴炎态度坚决，不似玩笑，态度更认真了几分：“既如此，客官请稍候。”
他转身向阁楼楼梯口招呼了一声，不多时，一名十一二岁的少年学徒捧着一个长条木盒从二楼走下。
“将东西给这位客官过目。”店员吩咐道。
少年依言将木盒轻放在裴炎面前的柜台上，随即安静退至一旁。
店员亲自打开盒盖，介绍道：“客官请看此物。此乃‘黑障伞’，专注于防护，操作简便至极。
只需将其撑开，灌注法力，便可激发一层防护灵障。只要法力持续供给，等闲淬体境修士的攻击，绝难破开其防御。”
只见木盒中躺着一把通体漆黑、样式古朴的油纸伞。
伞骨似是以某种金属打造，泛着幽光，伞面则不知由何种材料织就，触手冰凉坚韧，上面以暗线绣满了繁复的符文，隐隐构成一个整体阵势。
裴炎将黑障伞拿起，入手颇为沉重。
他尝试着注入一丝法力，伞面那些符文立刻微微亮起，一层极淡的、几乎肉眼难辨的黑色光晕在伞面流转开来，散发出一股稳固厚重的气息。
“确实不错。”裴炎点头，心中已大致满意，“此伞作价几何？”
“客官好眼力。”店员笑容更盛，“此伞售价八十块灰玄石。”
尽管有所预料，这个价格还是让裴炎眼角微微抽搐了一下，几乎是步云氅的两倍半。
但他略一思索，还是从怀中取出了那枚王桥策所赠的银玄石，递了过去：“此物我要了。”
年轻店员见到银玄石，明显愣了一下，态度瞬间变得更加恭敬，甚至带上了几分热切：“没想到客官竟以银玄石结算！请您稍候，我这就为您找零。”
他迅速计算着，取出一个小布袋，装了二十枚灰玄石，恭敬地递给裴炎。
完成交易后，店员似乎犹豫了一下，又开口道：“客官如此爽快，想必也是识货之人。
实不相瞒，小店前几日刚收上来几件颇为奇特的物件，据说也都有些防护的妙用，只是具体功效难以判定，故而未曾摆出。
客官若是有兴趣，不妨一并看看？即便看不中，也无妨的。”
他见裴炎出手便是银玄石，显然身家不凡，便想趁机推介一些库存的“特殊”物品，或许能再成一笔交易。