而且不是普通士卒，是正蓝旗的佐领军官。这样的人，为什么会死在药王谷外？又为什么尸体旁会有引煞阵？
简心仔细检查着那个小型阵法。阵法以七枚黑色玉石为基，按照北斗七星的方位排列，玉石上刻着与玄罹手札中相似的彼岸符文。此刻，七枚玉石正微微发光，吸收着从地底渗出的阴煞之气，通过某种奇异的共鸣，将这些阴煞之气转化为更精纯的幽冥能量，储存起来。
这不是临时布设的。从玉石的磨损程度和阵法与地脉的契合度来看，至少已经运转了三个月以上。
也就是说，早在薛慕华来袭之前，就已经有人在药王谷外布下了这个引煞阵。而布阵者，很可能就是那个被杀后挂尸示警的东厂暗桩——或者，是与他同伙的人。
他们在收集阴煞之气。为什么？
简心想起玄罹手札中的记载：开启彼岸通道，需要庞大的能量。而阴煞之气，正是开启九幽秽土通道的最佳能量源之一。
所以往生门——或者说，与往生门合作的清军——早在数月前就开始在药王谷布局。他们知道这里是上古节点之一，知道这里地脉特殊，容易聚集阴煞之气。他们布下引煞阵，慢慢收集能量，等待时机成熟，便派薛慕华前来，试图开启通道。
薛慕华失败后，他们又派来三大往生使和三百尸傀，强攻药王谷。而那个东厂暗桩，可能是他们在朝廷内部的眼线，负责监视药王谷的动向，同时维护引煞阵的正常运转。
那么，杀死暗桩、挂尸示警的人，又是谁？是敌是友？
简心正思索间，忽然感到一阵心悸。
不是恐惧，而是血脉深处的某种共鸣。她猛地抬头，看向密林深处——那里，一点幽蓝的磷光再次亮起，这次更近，更清晰。
她站起身，握紧手中的银针，缓步朝磷光的方向走去。
穿过一片密林，前方出现一小块空地。空地上，一个人背对着她，负手而立。
那人身材高瘦，一袭黑袍，长发披散，在夜风中微微飘动。他脚下踩着一个更加复杂的阵法，阵法的光芒是深邃的幽蓝色，与腐灵花的花蕊颜色一模一样。
听到脚步声，那人缓缓转身。
月光照在他的脸上——那是一张苍白如纸的面容，五官俊美得不似凡人，但眼中却是一片死寂的灰白，没有瞳孔，没有眼白，只有一片仿佛能吞噬一切光线的虚无。
简心浑身冰凉。
她认得这双眼睛——在玄罹留下的手札扉页上，有一幅父亲年轻时的画像。画中的玄罹，眼神虽然深邃，却充满了生机与智慧。而眼前这人，明明有着与父亲七分相似的面容，眼神却如同从九幽深处爬出的恶鬼。
“你……”简心声音发颤，“你是谁？”
那人看着她，灰白的眼中没有任何情绪波动，只有一种非人的漠然。他开口，声音嘶哑干涩，仿佛很久没有说过话：
“吾名，玄夜。玄罹的弟弟，你的……叔父。”
简心如遭雷击。
玄罹从未提过他有个弟弟。手札中没有，外祖父的信中也没有。
“不必惊讶。”玄夜的声音没有任何起伏，“当年彼岸内乱，我与他分道扬镳。他选择守护，我选择毁灭。他来了此界，娶妻生女；我堕入九幽，与秽土同化。”
他向前踏出一步，脚下的幽蓝阵法光芒更盛：“他以为封住通道就能阻止我？太天真了。九幽与此界的裂隙，从来不止一处。而药王谷这个节点，是最容易打开的一个。”
简心连退三步，银针在指尖颤动：“你想做什么？”
“做什么？”玄夜灰白的眼中终于有了一丝情绪——那是赤裸裸的贪婪与疯狂，“自然是完成我兄长未竟的事业。他心心念念要打开净土之门，接引天地清气，为此不惜耗尽心血，甚至赔上你母亲的性命。愚蠢！净土有什么好？灵气氤氲，万物生长，无聊透顶！只有九幽，只有无穷无尽的死寂与毁灭，才是永恒的真谛！”
他张开双臂，幽蓝光芒从脚下阵法冲天而起：“而你，我的好侄女，你体内流淌着最纯净的玄冥之血。你是钥匙，是打开九幽之门的完美钥匙！有了你，我就能将此界彻底拉入九幽，让死亡与腐朽成为这个世界唯一的法则！”
“你疯了！”简心厉声道，“父亲留下手札，就是要我找到封门之道，阻止你这样的人！”
“封门？”玄夜嗤笑，“他留下的那点东西，我早就看过了。没错，玄冥之血可以封门，但前提是——持钥者要有足够强大的意志，以及……付出生命的代价。你舍得死吗？舍得你那个叫秦渊的情郎？舍得药王谷这些蝼蚁？”
简心咬紧牙关，没有回答。
“舍不得，对吧？”玄夜笑容愈发诡异，“那就乖乖跟我走。我不会杀你，相反，我会让你成为九幽降临此世的使者，享受永恒的生命与无上的权柄。至于药王谷这些蝼蚁……”
他抬手，轻轻一挥。
四周的腐灵花骤然疯长！墨色的藤蔓从地底钻出，如毒蛇般缠向简心！
简心银针连射，针尖刺入藤蔓，爆起一团团碧绿的药火。藤蔓遇火即退，但更多的藤蔓从四面八方涌来，转眼间就将她困在中央！
“没用的。”玄夜的声音从藤蔓外传来，“这些腐灵花以幽冥之气为食，你的药火虽能克制一时，但此地方圆百丈已尽被九幽气息浸透，藤蔓无穷无尽。乖乖束手就擒，还能少受些苦。”
简心额头渗出冷汗。她银针已用尽，药囊中的药材也所剩无几。更糟的是，她能感觉到体内的玄冥之血正在与周围的幽冥气息共鸣，一股冰寒刺骨的力量正从血脉深处苏醒，试图冲破她的压制。
不能让他得逞！
简心咬破舌尖，剧痛让她清醒了几分。她双手结印，按照玄罹手札中记载的某种秘法，强行压制沸腾的血脉。同时，她从怀中取出那枚林素问留给她的青木杖仿器——虽然只是仿制品，但其中也蕴含着药王谷历代谷主加持的生机之力。
碧绿的光芒从杖身亮起，与幽蓝的幽冥之气激烈碰撞！
“垂死挣扎。”玄夜冷哼，手中结出更复杂的印诀。
幽蓝光芒暴涨，将碧绿光芒一寸寸压制。简心只觉得一股无可抗拒的巨力从四面八方涌来，压得她骨骼咯咯作响，几乎要跪倒在地。
便在这时——
一道剑光从天而降！
如惊雷，如闪电，撕裂夜空，直斩玄夜头颅！
玄夜脸色微变，不得不撤去对简心的压制，抬手迎向剑光。幽蓝光芒凝聚成一面盾牌，与剑光相撞，爆发出震耳欲聋的巨响！
气浪翻滚，腐灵花藤蔓寸寸碎裂。简心趁机脱困，抬头望去，只见一道黑影如大鹏般落在她身前，背对着她，手中长剑寒光凛冽。
正是昨夜在竹楼屋顶窥视之人！
“是你……”简心认出了这人的背影。
那人没有回头，只是冷冷盯着玄夜：“滚回你的九幽去。此界，不是你能染指的地方。”
玄夜灰白的眼中闪过一丝惊疑：“你是谁？竟能破我的‘幽冥困仙阵’？”
“你不需要知道。”黑衣人长剑一振，“三息之内，不退，则死。”
玄夜盯着黑衣人看了片刻，忽然笑了：“有意思。此界竟还有你这等人物。不过今日，我没兴趣与你纠缠。”
他看向简心，笑容诡异：“侄女，我们还会再见面的。下次，你就没这么好运了。”
话音未落，他身形化作一团幽蓝雾气，融入脚下的阵法中。阵法光芒一闪，连同玄夜的身影一起消失不见，只留下满地枯死的腐灵花和那个仍在微微发光的幽蓝阵图。
黑衣人收剑回鞘，转身看向简心。
月光下，简心终于看清了他的脸——那是一张平凡无奇的中年面孔，眼神却锐利如鹰，左颊有一道深深的刀疤，从眼角延伸到下颌。
“多谢前辈相救。”简心躬身行礼，“不知前辈高姓大名，为何屡次相助？”
黑衣人没有回答她的问题，只是淡淡道：“玄夜是彼岸玄冥一族的叛徒，堕入九幽后已非人非鬼。他要你的血，是为了打开九幽之门，将此界拖入永夜。你必须学会控制体内的玄冥之血，否则下一次，没人救得了你。”
“前辈知道玄冥之血的事？”简心惊讶，“难道您也来自彼岸？”
黑衣人沉默片刻，摇头：“我只是一个……守望者。在此界守望了太久，久到快要忘记自己是谁了。”
他走到那个幽蓝阵图旁，蹲下身仔细查看，眉头越皱越紧：“这个阵法不只是引煞阵，还是个传送阵的雏形。玄夜在此布阵三个月，不只是为了收集阴煞之气，更是为了建立一个稳定的空间坐标。一旦坐标完成，他就能直接从九幽降临此界，无需再通过其他节点。”
简心心中一寒：“那现在……”
“阵法已被我破坏了大半，坐标建立失败了。”黑衣人站起身，“但他不会放弃。药王谷这个节点暂时无法使用，他会去找其他节点。而你的血，是他打开任何节点的关键。”
他看着简心，眼神凝重：“你必须尽快成长起来。玄罹留下的手札中，应该有关于控制血脉、甚至反制九幽之法。仔细研读，若有不懂之处……可以来后山找我。我暂时不会离开。”
说完，他身形一晃，已消失在密林深处。
简心站在原地，久久不语。
夜风吹过，带来腐灵花枯萎后的腐败气息。她低头看着手中的青木杖仿器和那枚清军腰牌，又想起秦渊此刻正孤身赴金陵，前路未卜。
山雨欲来风满楼。
而这风雨，已不仅仅关乎江湖，更关乎家国，关乎两界。
金陵，青云阁总舵。
苏墨站在观星台上，望着北方夜空。今夜星象紊乱，紫微晦暗，将星移位，是天下大乱的征兆。
文若海匆匆登上观星台，手中捧着一封火漆密信，脸色凝重：“公子，北疆八百里加急！清军绕开关宁防线，分兵三路，一路佯攻山海关，两路从喜峰口、古北口突破长城，奇袭大同！大同总兵姜镶战死，城破在即！”
苏墨接过密信，快速浏览，脸色越来越沉。
信是他在宣大总督府的暗线所发，详细叙述了战况：清军此次出动八万精锐，由多尔衮亲自指挥，分进合击，明军猝不及防，长城防线多处被破。如今清军前锋已抵大同城下，城中守军不足两万，粮草匮乏，最多还能支撑三五日。
一旦大同失守，山西门户洞开，清军便可长驱直入，直逼太原，乃至京师！
“朝廷反应如何？”苏墨问。
“陛下已下旨，命三边总督孙传庭火速率秦军北上，命保定、真定等地驻军驰援大同。但……”文若海苦笑，“孙总督的秦军尚在陕西剿寇，赶到大同至少要一个月。而保定、真定驻军兵力有限，且多为老弱，恐难挡清军铁骑。”
苏墨闭上眼，脑海中飞速推演着局势。
清军此次南下，时机选得极准——中原流寇未平，明军主力分散；朝堂党争不断，政令难以通达；加上连年天灾，民力凋敝……此时入关，正是千载难逢的良机。
而更让他心惊的是，密信末尾提到，清军军中似有“异人”相助，能呼风唤雨，驱策毒虫，明军将士多有莫名暴毙者，军心已乱。
异人……往生门？
苏墨猛地睁开眼：“若海，立刻传讯秦渊，让他速来金陵！不，等等——”
他想起秦渊此刻应该在来金陵的路上，但路途遥远，等秦渊赶到，恐怕大同已破。而秦渊的武功、谋略，尤其是他麾下那些江湖义士，正是对抗清军“异人”的最佳力量。
“改传讯为传令：动用青云阁在江北所有暗线，务必找到秦渊，告诉他北疆危急，请他即刻北上大同！我会在金陵筹集粮草军械，随后押运北上！”
文若海一惊：“公子，您要亲自北上？”
“国难当头，岂能坐视？”苏墨转身，望向北方，“况且，我有预感，清军此次南下，与往生门脱不了干系。若真让他们打开九幽之门，那便不是亡国那么简单，而是……灭世之灾。”
他深吸一口气：“传令下去：青云阁进入战时状态，所有分舵、暗线全力运转，搜集情报，筹集物资，联络各路抗清义军。另外，传书少林、武当、丐帮等各派，请他们派遣高手北上，共抗外侮！”
“是！”文若海躬身领命，匆匆离去。
苏墨独自站在观星台上，夜风吹动他的青衫，猎猎作响。
北疆烽火起，山河将倾。
而这场风暴，终于要将所有人都卷进去了。
秦渊、简心、江辰、玉罗刹……还有他自己，以及这江湖上的每一个人，都无法再置身事外。
他望向东北方向，那是药王谷所在。
“简姑娘，秦兄……但愿你们，都已做好准备。”
夜色如墨，星光黯淡。
而北方的天际，已隐隐泛起血光。
那是烽火映照的颜色，是乱世降临的征兆。
“下章预告”
秦渊在安庆渡口重伤击退王镇，从敌人口中得知大同危急！他毅然改变行程，星夜北上，途中却遭遇往生门布设的“幽冥迷雾阵”，陷入苦战。与此同时，简心在黑衣人的指点下开始研习玄罹手札中的“封门秘法”，却发现修炼此法的第一个条件竟是“绝情断欲”！药王谷外，腐灵花开始结果，果实中孕育着诡异的“幽冥虫”，一旦破壳，将吞噬一切生机！而苏墨在金陵筹集军资时，竟遭遇东厂与往生门的联合截杀，危在旦夕！第三百一十一章《披星赴援》，看秦渊如何冲破重重阻截驰援大同，简心如何在绝情与救世间做出抉择，苏墨又如何在这场席卷天下的风暴中，运筹帷幄，力挽狂澜！