第一百六十章北望烽烟
残月如钩，寒星零落。秦渊背负着气若游丝的苏墨，在崎岖山道上疾驰，每一步都踏得碎石飞溅。他体内《沧海无量诀》内力虽已平复了“乱元瘴”引发的紊乱，但水底洞窟中硬接江辰那蕴含寂灭死意的一剑，以及黑轿人幽冥死气的侵蚀，仍如冰针般刺扎着他的经脉。怀中的赤阳天兰玉盒与传国玉玺，一温一沉，如同他此刻的心境——既有救治简心的希望之火，又有背负江山重量的千钧之压。
苏墨的呼吸时而细若游丝，时而急促如风箱，幽冥死气在他肺腑间肆虐，与量天尺残留的纯阳之气激烈交锋，将他原本丰神俊朗的面容折磨得形销骨立。秦渊不敢有片刻停歇，目光死死锁住远方那在晨曦微光中逐渐清晰的嵩山轮廓。唯有少林，唯有那位功参造化的白衣神僧，或许能挽此危局。
就在他逼近少室山后山一处隐秘入口时，一股温润平和的剑意如溪流般自身前竹林深处淌来，不显锋芒，却恰到好处地阻住了他的去路。
竹影摇曳，一名灰衣僧人缓步而出。他面容质朴，眼神澄净，仿佛与这山色融为一体，手中虽无剑，整个人却如一柄收入匣中的古剑，敛尽了光华，唯余岁月沉淀的厚重。
“阿弥陀佛。秦施主，神僧已知你来意，特命小僧在此相候。”灰衣僧合十行礼，声音平静无波，“请随我来。”
秦渊心念微动，白衣神僧竟能未卜先知？他不及细想，急道：“大师，我这位朋友……”
“施主宽心，达摩洞内‘八宝功德池’水，乃佛门圣物，可滋养生机，暂镇邪祟。”灰衣僧目光掠过苏墨，了然点头，旋即转身引路。他步伐看似闲适，却暗合缩地成寸的玄妙，秦渊需全力施展轻功方能跟上。
穿过幽深曲折的秘径，一处看似寻常的山壁前，灰衣僧轻触机括，石门悄无声息地滑开。洞内温暖干燥，石壁上的莹石散发出柔和光辉，空气中弥漫着淡淡的檀香与一股令人心宁神安的禅意。
深入洞窟，眼前豁然开朗。但见一方丈许大小的金池居于中央，池水清澈，泛着淡淡的金色光晕，生机盎然。池畔青石上，白衣神僧跌迦而坐，宝相庄严，恍若神佛。不远处，江辰抱膝而坐，望着池水怔怔出神。
此时的江辰，已褪去少室山巅的癫狂与戾气，换上了一身洁净的灰布僧衣，长发随意挽起，脸上再无半分血色，唯有一种近乎虚无的平静，以及眼底深处那难以化开的疲惫与空洞。那曾经令人心悸的寂灭死意与幽冥气息，竟似被彻底涤荡，只余下一具看似安宁的躯壳。
感应到秦渊的到来，江辰缓缓抬头。四目相对，没有仇恨的火花，没有愧疚的闪躲，只有一片死水微澜。
“来了。”白衣神僧睁开双眼，眸光清澈如婴儿，洞悉世情。他微微颔首，“将他放入池中。”
秦渊依言，小心翼翼将苏墨浸入功德池。金波荡漾，苏墨周身紊乱的气息竟肉眼可见地平复少许，脸上那不正常的青白也略略消退，虽仍昏迷，呼吸却稍显平稳。
“多谢神僧！”秦渊心下稍安，躬身施礼。
“机缘如此，不必言谢。”神僧声音空灵，“此子心脉有异宝护持，池水可暂保其生机不失。然其体内幽冥死气源自‘彼岸’，根深蒂固，非寻常药石可医，根治尚需机缘。”目光转向秦渊，“你自身异气缠结，暗伤沉积，亦需静养。”
秦渊默然。他何尝不知自身状况，但此刻，有远比这更重要的事。他的目光，再次落在江辰身上。
洞内一时寂静，唯闻池水轻漾。
良久，江辰缓缓起身，行至秦渊面前三尺处站定。他嘴唇翕动，似有千言万语，最终却只化作干涩艰难的一句：“秦渊……韩铮……是我之过。”
没有辩解，唯有承担。
秦渊拳头骤然握紧，指节爆响，胸膛剧烈起伏，韩铮染血倒地的画面与往日兄弟把臂同游的景象交错闪过，喉头哽咽，竟一字难言。恨吗？如何不恨！可看着眼前这形如槁木、心如死灰的江辰，那满腔恨意竟似撞入虚空，无处着落。
“地宫之中……‘死寂道种’反噬……心神俱失……”江辰声音低沉沙哑，带着梦魇般的颤栗，“韩铮重伤……在我当时……只觉是累赘……是淬炼死意的……资粮……”他闭上眼，脸上肌肉抽搐，显是痛苦万分，“明知是错……却为功法所控……理性……荡然无存。”
他猛地睁眼，直视秦渊，眸中终于燃起一丝情绪的火焰，那是焚心蚀骨的悔恨与自我厌弃：“任何缘由……皆难抵我亲手弑友之罪。此孽……江辰认。”
言罢，他竟撩起僧衣下摆，便要屈膝下跪！
“不必！”秦渊低喝，声嘶哑涩。他一步踏前，牢牢托住江辰手臂。两人臂膀相触，皆感对方身躯微颤。
“韩铮的命……岂是一跪可偿！”秦渊逼视江辰双眼，字字泣血，“我恨你，江辰！恨不能立时杀你，为韩铮报仇！”
江辰默然承受，眼神灰败。
“然……”秦渊话锋陡转，声音带着碾碎骨血的疲惫，更有一种超脱私怨的沉重，“护法尊者言，你亦是功法与命运之囚……少室山上，你那非人模样……我见之……那非你本心，或……不全是。”
他松手后退，仰首望向洞顶透下的天光，似要穿透这命运迷障：“韩铮在天有灵，其所愿，绝非见我兄弟相残，至死方休。他性子……最是豁达……最重情义……”
提及韩铮，两人眼中俱是刻骨痛楚。
“神僧以无上佛法，化你戾气，导你向善。”秦渊重新看向江辰，目光复杂难言，“此缘法，是韩铮以命难换。你欠他的……此生难清。”
江辰重重点头，语带哽咽：“是……难清。”
“故，”秦渊深吸一口气，仿佛卸下万钧重担，他伸出手，摊开掌心，那是军人之间最直白的信任，“我要你活着，江辰。非如此刻行尸走肉，而是带着对韩铮之愧，以此残命，去做他未竟之事，去守他欲护之人！”
江辰怔住，望着秦渊那布满剑茧却稳定如山的手掌，眼中满是难以置信。
“北疆烽烟骤起，虏骑踏破河山！”秦渊声如金铁交鸣，掷地有声，“韩铮出身行伍，最恨异族寇边！你我仗剑江湖，岂能困守此洞，沉湎私怨，坐视山河破碎，黎民涂炭？！”
他目光灼灼，如烈焰腾空：“你的罪，你的债，到沙场之上了结！用你掌中之剑，多斩几个胡虏，多救几个百姓！方不负韩铮与我等相交一场！方对得起神僧点化之恩！方是我辈武人，存于天地之担当！”
洞内死寂。功德池金波粼粼，映照着两张肃穆面容。
江辰身躯剧震，他看看秦渊的手，又望望一旁宝相庄严、默然不语的白衣神僧，眼中那死寂的灰败，终如坚冰遇阳，寸寸消融，一种混杂着痛楚却无比坚定的光芒，自深处燃起。
他缓缓地，同样伸出自己那惯握杀人剑、此刻微颤的手，重重握住了秦渊的手！
双掌紧握！
一股难以言喻的力量，透过紧握的双手，在两人间奔涌。非是原谅，仇恨的烙印依然深刻；非是忘却，韩铮的身影永铭心间。这是一种超越个人恩怨，在家国大义前达成的共识与托付！是男人之间，无需赘言的理解与承诺！
“好！”江辰只吐一字，声仍沙哑，却带着斩断过往、面向未来的决绝，“此命，从今往后，便用于杀虏！赎罪！”
秦渊重重回握，千言万语，尽在其中。
一直静观的白衣神僧此时方缓缓开口，声带一丝欣慰：“放下不易，拿起更艰。能勘破私怨，共赴国难，善莫大焉。”目光扫过二人，“江湖不过一隅，天下方为棋盘。尔等战场，不在此间。”
袖袍轻拂，一股柔和力道将秦渊怀中黄绫包裹摄出，悬浮半空。包裹自解，那方雕琢五龙、缺其一角的传国玉玺，在洞天光晕与池水映照下，散发出温润浩然的磅礴气息，引动整个达摩洞隐隐共鸣！
“此物牵连气运，随身乃祸非福。”神僧淡然道，“少林方外之地，不宜沾染。秦渊，你既得之，便承其因果。如何处置，关乎天下格局，慎之。”
秦渊凝视玉玺，面色凝重。他深知此物之重。
恰在此时，洞外脚步急促，先前引路的灰衣僧快步而入，手捧插着三根染羽的紧急军报！
“神僧！方丈急报！山海关……失守了！”
什么？！
秦渊与江辰同时骇然色变！山海关，天下第一关，竟已失守？！
灰衣僧续道：“清虏主力破关而入，兵分两路，一扑京师，一掠山东！北疆……全线告急！朝廷……已发檄文，诏令天下兵马勤王！”
消息如九天惊雷，炸响洞中！
最后屏障已失，神州陆沉，迫在眉睫！
秦渊猛地看向江辰，江辰亦同时望来。两人眼中，再无半分犹豫彷徨，唯有同仇敌忾的决然！
“神僧！”秦渊拱手，语促而坚，“苏兄拜托少林！此间事毕，晚辈即刻北上！”
江辰亦抱拳：“晚辈同往！”
白衣神僧望着眼前这两位瞬间抛却私怨、毅然请战的年轻人，澄澈眼中闪过一丝波澜，微微颔首：“去吧。红尘砺心，战场证道。望尔等……不忘初心，守我华夏脊梁。”
袖袍再拂，传国玉玺缓缓落回秦渊手中：“此物，或可为凝聚人心之契，用之慎之。”
秦渊重重点头，珍重收起。此刻，什么江湖恩怨，什么个人情仇，在家国倾覆的巨祸面前，皆如微尘！