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“我这番费心，还不是为了你这不省心的。”她点了点桌上账册，“宴席菜单，我须亲自过目。苏夫人素喜清淡，苏二姑娘的口味，你可知晓？”
我一时语塞，涨得满面通红。
我只知她偏爱桃花，常着绿裙，至于饮食喜好，竟一概不知。
“瞧你这呆模样。”
沈灵珂又气又笑，横了我一眼，“也罢，回头我让春分往苏府悄悄打听清楚，断不能怠慢了人家。”
她口中虽数落我，眼底却漾着从未有过的温和关切。
一桩桩细碎安排，无不是为我铺就前路。
她以自己的法子，不动声色将家事打理得井井有条，亦暖着我们兄妹的心。
“母亲。”我喉间一热，郑重躬身一礼，“多谢母亲。”
“行了，别在此处杵着，回去温你的书去。”沈灵珂挥挥手，似驱赶烦扰一般，“瞧你这模样，我便头疼。”
口中虽是嫌弃，待我转身之际，却又补了一句：“到时候机灵些，别只管傻站着。”
我脚步一顿，心口一股暖流涌过，重重颔首，方快步离去。
次日，她便以自己之名，邀苏夫人与苏二姑娘过府赏花。
那日她推说身子困倦，留苏夫人在正厅闲话，却叫婉兮引着苏二姑娘，往后院亭中去。
而我，早已在那里等着“偶遇”。
一下午相对，不过隔一张石桌，说些无关紧要的闲话，于我而言，已是心满意足。
待苏夫人与苏二姑娘离去，我独自在亭中痴乐半晌，方想起往母亲处复命。
一路心潮起伏至梧桐院，一进门，便见她悠闲倚坐窗边，翻看账册。
“母亲！”我快步上前，满心欢喜藏掩不住。
她抬眸瞥我一眼，明知故问：“事情妥当了？”
“妥……妥当了！”我连连点头，如孩童盼夸赞一般，“母亲，芸……苏小姐收下了！”
“瞧你这点出息。”
她放下账册，佯嗔瞪我，“不过送些小物件，便乐成这样。往后日子长着呢。”
她招手叫我近前坐了，正色道：“今日之事，虽是你与苏二姑娘两情相悦，终究于礼不合。下不为例，可记牢了？”
“儿子谨记在心。”我连忙应道，态度恭谨。
望着她略带疲惫、依旧清丽的面容，我心中暖意翻涌。
旁人常劝我，继母终是外人，需多加防备。道是有了继母，便有后爹，日子必不好过。
可在我看来，那些话皆是无稽之谈。
我家这位母亲，与他们所说截然不同。
她为婉兮遍请名师，亲自督导；为打理家事，操劳中馈，巨细无遗；更为我的婚事，挺着身孕四处奔走。
她待我们兄妹，一如己出，以她的方式，默默护持、悉心教导。
我何其有幸，得遇这般继母。
细想起来，她早已是我亲生一般的母亲了。