李姑娘行善积德，救治伤患，乃是义举，何罪之有？”
他转向牛金星，语气带着不容置疑的决断：
“牛丞相，传朕口谕，英华殿救治处乃行善之所，各部兵马官吏，不得滋扰！
所需寻常药材，着太医院……
嗯，酌情拨付一些便是。”
牛金星脸上肌肉微微一僵，但立刻换上恭顺的表情，躬身道：
“臣，遵旨。
陛下圣明，体恤下情，臣感佩万分。”
他心中暗恨，知道李自成这是各打五十大板，既安抚了苏俊朗，也没完全否定他的“进言”，但终究是让苏俊朗暂时度过了这一关。
表面上的风波，随着李自成的一句话，暂时平息了下去。
苏俊朗谢恩退出武英殿，心中却没有丝毫轻松。
这只是一次险险的防守，代价是进一步暴露了自己在牛金星面前的弱势和李自成心中地位的动摇。
牛金星领命而出，脸上依旧挂着谦恭的笑容，但转身离开武英殿的刹那，眼神便阴沉得能滴出水来。
他对着等候在外的赵德明等心腹低声吩咐：
“给本相盯紧了！
苏俊朗，李秀宁，还有那个破院子！
一有风吹草动，立刻来报！”
他绝不相信苏俊朗会就此罢休，那所医院也绝不仅仅是行善那么简单。
这次的失利，只会让他更加坚定除掉苏俊朗的决心。
监视的网，悄然收得更紧了。
然而，有一种东西，是牛金星无法完全控制的，那就是人心。
英华殿医院依旧在每个夜晚点亮着微弱的灯火。
李秀宁和她寥寥数名帮手忙碌的身影，伤兵和百姓得到救治后感激的泪水，与一墙之隔后宫区域传来的笙歌宴饮、骄奢淫逸，形成了太过鲜明的对比。
那些被救治的顺军伤兵，回到军营后，会私下对比：
“娘的，咱们在那边流血拼命，受伤了只能等死，当官的却在宫里抱着娘们喝酒吃肉！”
“还是李姑娘那里有人味……”
那些被收容的百姓和前朝底层宫人，更是将这种对比刻在了心里。
闯王？
顺朝？
不过是一群比明朝官吏更凶狠、更不知体恤的强盗罢了！
唯有那位清瘦坚韧的李姑娘，才是这乱世中一点真正的光亮。
这些言论和感受，如同无声的流水，在底层士兵和京城残存的百姓间悄然渗透、传播。
起义军“均田免赋”、“救民水火”的光环加速褪色，根基在奢靡与冷漠中无声无息地腐蚀。
李秀宁的医院，在赢得部分苦难者民心的同时，也如同一面清澈而无情的镜子，映照出大顺政权高层迅速腐化的真实面目，加速着人心的背离。
英华殿内，李秀宁正小心翼翼地为一个被流矢射穿肩膀的年轻顺军士兵取出箭头，清洗伤口。
她的动作轻柔而专注，仿佛外界的一切纷扰都与她无关。
士兵咬紧牙关，额头冷汗涔涔，但看向李秀宁的目光却充满了信任与感激。
苏俊朗回到冷清且备受监视的天工院，踏入地下密室。
他看了一眼桌上那份关于“高爆火药颗粒化”和“雷汞击发装置”的绝密图纸，目光变得锐利起来。
暂时的平静是假象，牛金星绝不会善罢甘休，山海关的大战更是迫在眉睫。
他必须争分夺秒，在最后的风暴来临前，准备好足以扭转乾坤或至少保全自身的“末日科技”。
他知道，李秀宁用她的方式守护着人性的微光；
而他，必须用他的方式，锻造出能在黑暗中劈开生路的利刃。
两人在不同的战场上，怀着同样的决心，等待着注定到来的、更猛烈的狂风暴雨。