苦无没能割开林羽的喉咙，却深深地扎进了他的左肩。
鲜血喷涌的刹那，鼬的理智彻底被怒火点燃。
他发出一声压抑到极致的低吼，身影瞬间消失在原地。
下一秒，刺客只觉得一股无法抗拒的巨力撞上了自己的胸膛，肋骨碎裂的声音如同爆竹般密集响起。
他整个人倒飞出去，被鼬一掌死死按在地上，动弹不得。
整个过程，不过一瞬。
林羽捂着鲜血淋漓的肩膀，身体晃了晃，却没有倒下。
他转过头，看着满眼血丝、煞气冲天的哥哥，脸上却绽开一个苍白的笑容。
“这次……我没躲。”他的声音因失血而有些虚弱，但每一个字都清晰无比，“因为我信你，一定会来。”
审讯室里，那名被策反的根部残党很快就交代了一切。
一个名为“静瞳计划”的监视网络浮出水面，其目的就是为了监控“光之轮”，并在其衰弱时，由根部势力介入，将其“回收”。
而刺杀，则是为了嫁祸宇智波内部，制造清洗的假象。
林羽没有亲自审阅卷轴，而是让鼬去看。
鼬沉默地展开那份由三代目火影亲笔签发的任务卷轴，当他的目光触及卷轴末尾，那一行由猿飞日斩亲手写下的朱红批注时，他的身体微不可察地僵住了。
上面写着：“待其衰，方可收。”
等待他的衰弱，才能收回这份力量。
每一个字，都像一把淬了冰的钢针，扎进鼬的心里。
原来从一开始，村子对于林羽，对于这份力量，就不是信任，而是觊觎和防备。
良久的死寂之后，鼬缓缓抬起手。
那张记录着木叶最高指令的卷轴，在他手中像是脆弱的枯叶，被他毫不犹豫地对折，再对折，最后投入了身边的火盆。
火焰升腾，瞬间吞噬了那行刺眼的朱砂，也仿佛在灼烧着忠诚与背叛的界限。
他转过身，走到林羽面前，伸出手，轻轻扶住他包扎着厚厚绷带的伤肩，动作轻柔得仿佛在触碰一件稀世珍宝。
他的声音低沉而沙哑：“你说得对……我不该只想着保护你。有时候，你才是那个……在护着所有人的人。”
回到房间，林羽换下染血的外衣，在伤口上重新敷上药粉。
清凉的药膏触及皮肉，带来一阵轻微的刺痛。
他忽然像是想起了什么，轻声问道：“哥，如果有一天，我不再是‘光之轮’的中枢，不再是宇智波的希望，你……还会站在我身边吗？”
鼬没有回答。
他从怀中取出一枚小巧的护符，上面用银线精心雕刻着两片交叠的羽翼。
他走上前，拉过林羽没有受伤的右手，将护符的红绳系在了他的腕间。
他抬起头，黑色的眼眸在烛光下深邃如夜空，一字一句地说道：“我不是站在光里……我是站在你身边。”
深夜，万籁俱寂。
睡梦中的林羽，眉头忽然痛苦地紧蹙。
他感觉到，那片由无数族人意识构成的，本应平静如深海的心音网络，在此刻掀起了前所未有的剧烈震荡！
这股震荡并非来自族地之内，而是源于一个极其遥远、极其陌生的坐标。
那感觉，就像一根无形的针，精准地刺入了他精神世界的核心！
与此同时，远在木叶村另一端的孤儿院，一间简陋的杂役房里。
一个身材瘦弱、从未觉醒过写轮眼的宇智波少年，猛地从硬板床上坐起。
在无尽的黑暗中，他的双眼突兀地亮起一抹妖异的猩红，一勾玉缓缓浮现，旋转。
他大口大口地喘着粗气，额头布满冷汗，嘴里无意识地喃喃自语，声音带着哭腔与惊恐：
“我听见了……他在流血……”