人面菇！孢子！赵金福的血咒如影随形，这如同附骨之疽的鬼东西，竟然在他们眼皮底下钻进了胖子的背包！
“操！”陈玄墨低骂一声，一股寒意瞬间从尾椎骨窜上头顶，比冰冷的江风更刺骨。他猛地抽出腰间的陨铁匕首，刀尖对准那蠕动的鼓包。
“别！别扎！”胖子吓得脸都白了，下意识地想护住背包，“万…万一扎破了…里面…里面喷出点啥…”
就在这时，船头那个佝偻的身影——疍家老鱼头，猛地转过了身。斗笠下，那张布满深刻皱纹、如同古树皮般的苍老面孔转向他们，浑浊的眼睛扫过胖子背包上那诡异蠕动的鼓包和人面菇，眉头瞬间拧成了一个死结。
“人面菇孢子…还是沾了煞气的…”老鱼头苍老沙哑的声音响起，带着浓重的疍家口音和一丝凝重，“不能碰！更不能弄破！沾上活物血肉…立刻生根发芽…吸干精血！”
他枯瘦的手指向船篷角落一个不起眼的陶罐：“拿…拿罐子里的海盐…厚厚地…撒上去！暂时…镇住它！”
陈玄墨没有丝毫犹豫，立刻扑向角落。那是一个黑黢黢、口小肚大的粗陶罐，揭开盖子，里面是满满一罐粗粝灰白的海盐，散发着浓烈的咸腥海风气息。他抓了一大把，不顾盐粒粗糙硌手，小心翼翼地、厚厚地覆盖在胖子背包那个蠕动的鼓包和冒头的人面菇上！
嗤…嗤…
极其轻微的、如同冷水滴入滚油的声音响起。被海盐覆盖的地方，那蠕动明显减弱了，钻出的人面菇也瞬间蔫萎下去，灰白色的菌体表面渗出粘稠的深紫色汁液，随即被盐粒吸收，发出更浓的腥气。鼓包虽然还在，但蠕动的幅度大大减弱，像是被暂时麻痹了。
“暂时…压住了…”老鱼头的声音依旧凝重，“但…撑不了多久…这鬼东西…怨气太重…海盐…只能困它一时…”
他不再说话，沉默地转回身，如同礁石般伫立在船头，任凭风吹雨打。小船在风雨飘摇的江面上，艰难地朝着下游驶去。
不知过了多久，风雨没有丝毫减弱的迹象，反而更加狂暴。天色如同被泼了浓墨，黑沉得伸手不见五指。只有船头那盏昏黄的风灯，在狂风中顽强地摇曳着，投下一点微弱而飘忽的光晕，照亮前方翻涌的浑浊江水和密集如帘的雨幕。
“老…老鱼头叔…”胖子裹紧了湿透的衣服，冻得牙齿打颤，壮着胆子开口，“咱…咱这是去哪？九叔说…去珠江口找船…您…您知道要去哪吗？”
老鱼头没有回头，苍老沙哑的声音穿透风雨传来：“珠江口…风浪太大…暴雨封江…出不去…”
“出…出不去？！”胖子心都凉了半截，“那…那咱去哪？！”
“去…去我落脚的地方…先避避…”老鱼头的声音带着一种不容置疑，“白鹅潭…水寨…”
白鹅潭？陈玄墨心中一动。他知道这个地方，是珠江上一个相对避风的河湾，聚集了不少疍家渔船。眼下这情况，也确实只能先找个地方安顿，处理林九叔的遗体，还有胖子背包里那个定时炸弹。
小船在风雨中艰难地调转方向，不再试图冲向波涛汹涌的入海口，而是沿着江岸，朝着上游一处相对平缓的河湾驶去。
又过了约莫小半个时辰，在狂风暴雨的肆虐下，小船终于摇摇晃晃地驶入了一片相对平静的水域。借着船头风灯微弱的光线，可以看到水面上密密麻麻停泊着许多同样破旧的疍家渔船，船篷相连，形成一片漂浮在水上的聚落。这就是白鹅潭水寨。
老鱼头熟练地将小船靠向水寨边缘一处不起眼的角落，那里有一个用粗大原木搭建、覆着破烂油毡布的简陋栈桥。他拴好缆绳，动作麻利地跳上栈桥，然后回身，沉默地伸出手。
陈玄墨会意，立刻和胖子一起，小心翼翼地抬起林九叔冰冷的遗体。老人的身体轻得几乎没有分量。两人合力，将遗体抬上湿滑摇晃的栈桥。老鱼头在前面引路，带着他们穿过狭窄潮湿、散发着鱼腥和腐烂木头气味的栈道，来到水寨深处一座同样用原木和油毡搭建、看起来稍微大一点、也相对“坚固”些的水上棚屋。
棚屋很简陋，只有一张破旧的木板床，一个生着火的泥炉子，上面架着一个熏得漆黑的铁锅，锅里煮着不知名的东西，散发出淡淡的草药味。角落里堆着渔网、浮漂和一些杂物。
老鱼头示意他们将林九叔的遗体轻轻放在那张木板床上。他默默地走到炉子旁，往里面添了几块柴，让炉火更旺些，驱散一些棚屋里的湿冷寒气。然后，他走到床边，看着林九叔灰败安静的遗容，浑浊的眼睛里闪过一丝极其复杂的光，有哀伤，有追忆，最终化为一声沉重的叹息。
“林老哥…走好…”他低声说了一句，声音沙哑低沉。
陈玄墨和胖子沉默地站在一旁，心头沉重。胖子看着林九叔的遗体，又想起背包里那个被盐裹着的定时炸弹，巨大的恐惧和茫然让他浑身发冷。
“你…你们俩…跟我来…”老鱼头转过身，目光扫过两人，最后落在胖子身上，“他…背上那东西…不能留在水寨…怨气太重…会害了所有人…”
他佝偻着背，掀开棚屋角落一块厚重的油毡布帘子，露出后面一个仅容一人弯腰通过的矮小门洞。一股更加浓烈的霉味和土腥气扑面而来。门洞后面，似乎连接着水寨下方，深入河岸山体的部分。
老鱼头率先弯腰钻了进去。陈玄墨立刻跟上，胖子犹豫了一下，也咬咬牙，拖着伤腿，忍着背包里那东西带来的不安感，跟了进去。
门洞后面是一条向下倾斜、仅容一人通行的狭窄地道。地道开凿在坚实的岩层里，两侧和头顶都是湿漉漉、长满苔藓的岩石。空气潮湿阴冷，弥漫着浓重的土腥味、水汽和一股难以言喻的陈旧气息。脚下是粗糙凿出的石阶，布满了湿滑的青苔。
老鱼头提着一盏用玻璃罩着的防风油灯，昏黄的光线只能照亮身前几步的距离，更深处是吞噬一切的黑暗。他佝偻的身影在光影中晃动，沉默地在前引路。
地道很深，七拐八绕，走了足有一刻钟。胖子那条伤腿在湿滑的石阶上挪动，疼得他龇牙咧嘴，冷汗直流，但他死死咬着牙，不敢出声抱怨，更不敢掉队。背包里那个被盐裹着的鼓包，像一块冰贴在他后背，又像一颗随时会炸开的炸弹。
终于，前方的老鱼头停下了脚步。油灯的光线照亮了地道尽头——一个相对宽敞些的天然岩洞。岩洞不大，四壁同样是湿漉漉的岩石，角落里堆着一些腐朽断裂的木箱和看不出原貌的杂物，显然被当作临时的储藏室。
“就…就这里…”老鱼头指了指岩洞中央相对干燥一点的地面，“把他…放下来…包…也放下…”
胖子如蒙大赦，立刻小心翼翼地将沉重的背包卸下，远远地放在岩洞角落一个稍微高点的石台上，尽量离自己远点。陈玄墨也放下油灯，警惕地打量着这个阴冷的洞穴。
老鱼头走到胖子放背包的石台旁，从怀里掏出一个小布袋，里面依旧是灰白的海盐。他小心地、更加厚实地在背包周围和那个鼓包的位置撒上厚厚一层盐。盐粒覆盖上去，那微弱的蠕动似乎彻底停止了。
“暂时…安全…”老鱼头的声音在空旷的岩洞里显得更加低沉，“但…撑不过…三天…三天内…必须…处理掉…否则…”
他的话没说完，但意思不言而喻。
就在这时！
轰隆——！！！
一声前所未有的、仿佛就在头顶炸开的恐怖雷鸣，猛地响起！整个地道都在剧烈摇晃！岩洞顶部簌簌落下碎石和灰尘！
“啊！”胖子吓得抱头蹲下。