周肆递给艾拉一根：“你试试，能量密度是压缩饼干的三倍，吸收速度能快两倍，在零下三十度也不会变硬。不方便拆的时候，包装纸也能直接啃，就是口感差一点。”
艾拉接过能量棒，拆开包装纸，咬了一口。入口是淡淡的菌香，还带着点蜂蜜的甜味，嚼起来不费力，咽下去后，很快能感受到一股暖流从胃里蔓延开来，顺着血液流遍全身，连身上的寒意都消散了不少。
“效果比预期的好太多了。”她眼中露出赞赏，“三天后，我会派车来拉第一批货，数量暂定五百根，后续会根据需求增加。”
谈完事情，艾拉起身告辞。临走前，她看了眼凌霜华，又看向周肆：“周先生，您身边有位细心的伙伴，很幸运。”凌霜华的脸瞬间红了，周肆笑着点头：“她是我的伴侣，的确给了我很多帮助。”
艾拉走后，凌霜华帮着收拾实验室，小声问：“瓦尔基里的战士，是不是都像她那么厉害？”周肆从口袋里掏出块蓝水晶碎片，递给她：“以后有机会，带你去看她们的滑翔翼。”凌霜华接过碎片，攥在手心，眼里满是期待。
接下来的三天，周肆和凌霜华一起赶制能量棒。凌霜华负责混合材料、包装，周肆则专注于用异能催化菌丝和水晶的融合。每天晚上，石屋里的灯都亮到很晚，能量炉上煮着热菌汤，偶尔还会飘出蜂蜜的甜味。
风马趴在实验室门口，看着两人忙碌的身影，偶尔会蹭蹭他们的腿，像是在帮忙。有天晚上，凌霜华不小心打翻了菌粉，周肆没有责怪她，反而第一时间确定她没有受伤，随后笑着帮她一起收拾：“没关系，明天再磨点就好。”凌霜华看着他的笑容，心里暖暖的，觉得再累也值得。
第三天下午，艾拉准时带着车队来拉货。五百根能量棒整齐地装在箱子里，每根都用菌丝包装纸包裹着，泛着淡淡的蓝光。艾拉检查完货物，从背包里掏出个钱袋递给周肆：“这是预付款，后续的货款会直接转到联盟给您的账户上。另外，希格露恩首领让我带句话，感谢您为瓦尔基里提供的帮助，以后您有需要，我们随时可以提供空中支援。”
周肆接过钱袋，里面的硬币沉甸甸的。他看向凌霜华，她正站在旁边，脸上满是开心的笑容。艾拉的车队驶离时，凌霜华忽然拉住周肆的手：“周先生，我们成功了！以后瓦尔基里的战士，都会吃我们做的能量棒。”周肆握紧她的手，笑着点头：“是啊，我们成功了。”
傍晚，两人坐在菌田边的棚子里，看着远处的夕阳。凌霜华靠在周肆的肩上，拇指摩挲着那枚菌丝水晶指环：“以后，我们还会帮到更多人，对吗？”周肆摸了摸她的头，声音温柔：“会的，我们一起努力。”
风马趴在旁边，发出低低的呼噜声。夕阳的余晖洒在他们身上，将两人的影子拉得很长，叠在一起。周肆知道，这次为瓦尔基里研发能量棒，不仅让他的技术影响力扩展到了联盟的空中力量，更让他和凌霜华的关系更加紧密。在这极北冻土的末世里，他们相互扶持，一起创造着属于他们的希望。
回到石屋，凌霜华煮了菌子炖肉，还特意加了巴顿送的蜂蜜。周肆喝着汤，看着坐在对面的凌霜华，她正小口小口地吃着饭，无名指上的指环泛着微光。他忽然觉得，这样的日子，虽然简单，却格外踏实。他想起艾拉说的话，有凌霜华在身边，确实是他的幸运。
晚上，周肆给苏忆发了条通讯，告诉她为瓦尔基里研发能量棒的事。苏忆很快回复：“做得好！瓦尔基里是联盟的精锐力量，跟他们打好关系，对你以后的发展有好处。后颈有凌霄花纹身的女孩，有几个不确切的消息，我已经派专人去确认了，晚点再给你进一步消息。”
周肆放下通讯器，躺在炕上，看着窗外的月光。凌霜华的房间就在隔壁，能隐约听到她整理东西的声音。他想起白天和她一起赶制能量棒的场景，想起她的笑容，心里满是暖意。一切都在有条不紊的进行，任霄的消息也一直有反馈过来，哪怕要经历一万条假消息，总有遇到真消息的一天。
他知道，未来的路还很长，但只要有凌霜华在身边，他就有足够的勇气走下去，为了自己，为了她，也为了那些需要帮助的人。