地下检修站的阴冷潮湿尚未从骨缝中完全散去，夜莺关于“意识融合”地狱的描述仍在耳边萦绕，凌夜还沉浸在对自身存在状态的悚然解读中。然而，外界的风暴，已不再给他慢慢消化和恐惧的时间。
最先察觉到异常的是夜莺。
就在凌夜离开地下联络点不到两小时，他安装在几个关键网络节点上的、与夜莺共享的隐秘监控程序，几乎同时发出了最高级别的警报。不是数据入侵，而是物理层面的异常——夜莺位于城市边缘、伪装成废旧仓库的三个安全屋之一，其外围隐蔽的动静传感器和热成像捕捉设备，传回了短暂而剧烈的干扰信号，随后彻底离线。
不是故障。是干净利落的、专业级别的电子压制和物理突破。
凌夜的心脏猛地一沉。他立刻尝试通过备用加密频道联系夜莺，但所有信号都石沉大海，只有一片令人不安的死寂。
几乎在同一时间，他安插在数据流中、专门用于监控与“盘古集团”、“普罗米修斯项目”等关键词间接关联的异常活动（如大规模、有组织的黑客攻击，特定人员的非常规移动，高额度匿名资金流动）的预警程序，也亮起了刺目的红灯。
多条线索汇聚，指向一个清晰而危险的结论：盘古集团，或者说“终末之影”计划的执行者，正在发动一场迅捷而彻底的清扫行动。目标是清除所有可能暴露计划秘密的剩余痕迹和……知情者。
夜莺，这个知晓大量内情、甚至可能亲身经历过核心实验的“残次品”和逃亡者，无疑是优先级极高的清除目标。
凌夜坐在自己的公寓里，窗外是渐渐沉落的夕阳，暖色的余晖与室内冰冷的氛围形成残酷对比。他面前的多个屏幕上，数据流疯狂滚动，警报日志不断更新。
第二个安全屋离线。位置，城东物流园。
第三个安全屋离线。位置，大学城附近老旧居民区。
速度太快了！对方显然动用了庞大的资源和精锐的力量，并且对夜莺的隐匿习惯和安全屋布局有着超乎寻常的了解。这绝不仅仅是外部调查的结果，更像是……内部信息的直接泄露，或者，对方从未真正失去过对某些“实验体”的监控。
（他们来了。）心魔的声音在他意识中响起，带着一种近乎欣赏的冰冷，（就像清理程序识别并删除冗余或错误的数据。高效，无情。）
凌夜没有理会心魔的嘲讽，他的手指在键盘上飞快操作，试图捕捉任何一丝可能指向夜莺当前位置的线索，或者至少干扰对方的追击。但对方的反制措施同样高超，他的追踪如同撞上一堵无形的、不断移动的墙。
就在这时，一个极其微弱、加密等级高得离谱、并且使用了与夜莺之前通讯完全不同算法的信号，强行切入了他一个几乎从未启用过的备用接收器。信号极其不稳定，断断续续，夹杂着强烈的干扰和……隐约的喘息声。
“……坐标……废弃……星光影城……地下……b区……”
是夜莺的声音！失去了电子变声器的伪装，她的声音原本清冷，此刻却带着竭力压制下的急促和一丝……虚弱？