三人继续前行。虫子没追，但那种被盯着的感觉一直没散。走了约莫半炷香，姜小葵忽然停下。
“怎么了？”阿拾问。
“心跳不对。”她说。
“啥？”阿拾摸自己胸口，“我挺正常的啊。”
“不是你。”姜小葵按着胸前印记，“是它。时轮印跳了一下，像是回应什么。”
“封印节点？”陈石问。
“快到了。”她抬头看远处，“雾带
“那还等啥？”阿拾扛起锅铲，“走，让我看看归墟谷有没有配得上我的灶台！”
他刚迈出一步，脚底传来一阵凉意。低头一看，鞋底沾了点黑泥，正慢慢往上爬。他赶紧甩脚，把泥甩掉，锅铲往地上一拍，清出一小片干净地。
“这地有毒。”他说。
“不只是毒。”姜小葵蹲下，指尖轻轻碰了下那泥，“它在吸收灵气。”
“啥意思？”阿拾往后跳一步。
“地本身在变。”她说，“封印一破，规则就乱。土能吸灵，水能蚀骨，火能冻人。我们看到的，可能都不是真的。”
“那咋办？”阿拾嘀咕，“总不能闭着眼走吧？”
“不用闭眼。”她站起身，“但得记住，感觉会骗人。只有行动是真的。”
“我懂。”阿拾拍拍胸脯，“我一说话，锅铲就有反应。真不真，看它亮不亮就行。”
他举起锅铲，大喊：“我爹扫星不用帚，银河当抹布！我妈煎鱼不放油，太阳当平底锅！”
锅铲嗡地一亮，金纹浮现。
“亮了！”他咧嘴，“说明我还活着！”
“你也就能靠这个证明自己存在了。”陈石说。
“够了。”姜小葵往前走，“只要能走，就不算输。”
三人再次启程。地面越来越脆，踩一下裂一圈。远处的雾带已经能看清轮廓，中间裂开一道缝，像是山口。风从那里吹出来，带着一股铁锈味。
阿拾捂了下鼻子，“这味儿，比我煮糊的粥还难闻。”
“忍着。”陈石说。
“我不是不能忍。”阿拾嘟囔，“我是怕这味儿有毒，把我天才的脑子熏坏了。”
“你本来就没脑子。”陈石说。
“你不懂。”阿拾认真道，“人一胡说八道，信念就强。信念强，仙气就旺。我这不是疯，是修行。”
“那你修得挺欢。”陈石冷笑。
“那是。”阿拾抬头，“我要是能活到中州，第一件事就是开宗立派。名字我都想好了——荒诞门！入门考试就一道题：谁能把我编的故事当真，谁就及格！”
“没人会信。”陈石说。
“有人笑就行。”阿拾咧嘴，“笑就是信的开始。”
姜小葵听着他们斗嘴，没打断。她知道，这是他们在撑。撑精神，撑体力，撑那份谁都不愿承认的害怕。
她回头看了一眼两人。
一个扛锅，一个持刀，脸上都有伤，衣服破了几处，可脚步都没停。
她转回头，继续往前走。
百里已近，雾口在望。
时轮印在胸口转动，越来越快。
她的手指贴在上面，能感觉到那股震动，像是另一端有什么东西，正在等待开启。
“准备好了吗？”她低声问。
“啥？”阿拾没听清。
“没什么。”她说，“走吧。”
三人踏过最后一段碎石路，朝着那道裂开的雾口走去。
风迎面吹来，阿拾的头发被吹得乱飞。
他抬手挡了下，锅铲还在肩上。
“我说——”他忽然大声喊，“我爹是天上管扫星的，妈是西海龙王三公主！今天这顿，我请了！”