石碑前的断手沉入土中，掌心星图消失不见。姜小葵后退几步，拉着阿拾躲到岩缝边缘，陈石挡在前方，刀已出鞘一半。
“它不动了。”陈石低声道。
姜小葵点头，手指贴地，一道金纹从指尖蔓延出去，在地面画了个圈。岩缝内顿时安静下来，外面的风声像是被隔开了。
阿拾一屁股坐下，锅铲横在腿上，“我说，咱能不能别老碰这种东西？上次是飞天锅，这次是举牌手，再下次是不是得蹦出个敲锣脚丫子？”
“你要是不说那些话，锅铲也不会总响。”陈石看了他一眼。
“那不行。”阿拾摇头，“我不说，仙气哪来？没仙气，谁给你们做饭？你们仨加起来都打不过一碗蛋炒饭。”
姜小葵没理会他们斗嘴，盘膝坐定，把卷轴碎片按在眉心。金光从她眼尾的红点渗出，顺着脸颊滑下，像是一道流动的线。
片刻后，她睁开眼，声音很轻：“我知道封印是怎么回事了。”
两人立刻停下玩笑，看向她。
“远古时候，天地有九道封印，压着一个叫‘虚渊之眼’的东西。”她说话时目光平视，不看任何人，“现在七道断了，只剩归墟谷和天脊峰。要是全毁，所有人会变成空壳，没有念头，没有记忆，连呼吸都靠本能。”
阿拾眨眨眼，“就像村口王大爷家那只被雷劈过的鸡？站那儿一天，光张嘴不叫唤。”
“比那严重。”姜小葵摇头，“那是死，这是活着的死。”
陈石握紧刀柄，“所以黑风寨的人不是冲我们来的。”
“他们是冲时间来的。”她看着两人，“我们走慢一步，就多一分崩塌。他们要的就是这个结果——等封印彻底裂开，拿所有人的执念炼丹，自己成神。”
岩缝里一下子静了。
阿拾低头看了看自己的锅铲，又抬头，“那咱这趟，算是替天行道？”
“是救人。”姜小葵说，“救那些还不知道危险的人。”
阿拾忽然咧嘴笑了，笑得有点歪，但很亮。他一拍地面，锅铲跳了一下，“行啊！我早说我家祖传手艺不得埋没！我爸扫星我妈煎鱼，我炒菜，一家子都是干大事的！”
他说完，举起锅铲，大声道：“从今天起，本厨不做普通饭！每顿都是救命餐！吃我一口菜，保你三年不迷路！吃我一碗汤，阎王见了都让座！”
锅铲嗡了一声。
一道微弱的金光从铲面闪过，像是回应。
陈石看着他，嘴角动了动，没笑出来，但眼神松了些。他撕下最后一截布条，重新缠住肩膀，“我这条命，本来就不该活到现在。能走到这儿，已经赚了。”
“那你接下来想怎么花？”姜小葵问。
“往前走。”他说，“你去哪，我就去哪。”
姜小葵看着他，又看向阿拾。阿拾正用锅铲在地上画圈，嘴里哼着不知名的调子，听起来像是小时候哄娃睡觉的歌谣。
她闭上眼，把手放回卷轴碎片上。
这一次，她不再只是读取信息，而是主动去感受。体内的金色符文开始移动，不再是零散流转，而是像河流一样，缓缓向胸口汇聚。
她的呼吸变慢，心跳却清晰可闻。
右眼尾的朱砂痣开始发烫，像是有火种在里面点燃。腕间的布条无风自动，渗出的血珠浮在空中，一颗颗凝成赤色光点，最后融入胸前浮现的一道虚影。
那是一个古老的印记，形状像轮盘，边缘刻着细密文字，随着她的呼吸轻轻转动。
阿拾抬头，锅铲掉在地上发出一声响。
“你这……不太像疗伤。”他盯着她胸前的影子，“倒像是要原地出道。”
姜小葵没睁眼，声音平稳：“我不是在疗伤，是在接东西。卷轴里的力量，一直在等我认主。”
“那你现在算什么？”陈石问。
“既是姜小葵。”她睁开眼，目光清亮，“也是天机阁第二百三十七代圣女。”
话音落下，周身金纹一闪，化作一层薄甲贴在身上，不像之前那样虚幻，而是实实在在的存在。