大长老看着她，眼神变了。不是长辈看晚辈的那种温和，而是一种确认，像是终于看清了某件一直模模糊糊的事。
“你不再是那个躲在药篓里的孩子了。”他说。
“我不躲了。”她说，“他们信我，我就得站出来。我不站出来，谁替他们挡刀？”
大长老没再问。
风吹得更急了，卷起一片落叶打在栏杆上。她把青铜碎片掏出来，放在掌心。
“你说你认的是我这个人，不是什么圣女名号，对吧？”她对着碎片说话，像是问它，又像是问自己。
碎片没反应，但温度没降。
她笑了：“那我就继续做姜小葵。烧饭、打架、修锅铲，顺便……守着这片地。”
大长老听着，嘴角动了动。
“你不求飞升？”他问。
“不求。”她说，“也不求长生。那些太远了。我只希望东荒洲的孩子，将来不用再逃。不用半夜被人叫醒，不用抱着东西往外跑，不用看着村子烧成灰。”
她说完，把碎片收回怀里，转过身面向东方。
天边有一点白，像是撕开了一道口子。晨光慢慢爬上来，照在她脸上，右眼尾那粒朱砂痣变得很显眼。
她站着没动。
大长老看了她很久，最后说了句：“你知道吗？历代圣女述职前，都会闭关三日，净心明志。”
“我没那本事。”她说，“我连静坐一刻钟都嫌腿麻。”
“可你现在做的事，比谁都像圣女。”
她摇头：“我不是为了当圣女才这么做的。我是为了我自己，也为了那些没能活下来的人。”
大长老不再说话。他把手里的令旗轻轻收进袖中，动作慢，像在放下某种重担。
“我去演武场了。”她说。
“这么早？”
“早点练。”她说，“不然下午没力气修铲子。”
她转身要走，又停下：“您要是觉得我哪里不对，随时可以换人。”
大长老看着她的背影：“我不换。”
她嗯了一声，抬脚下了台阶。
石阶很长，她走得稳。晨光一点点铺满山路，把她影子拉得很长。
大长老站在原地，直到她身影消失在拐角。
他知道，那个曾经一听见喊杀声就想钻草堆的女孩，现在已经学会迎着风走了。
姜小葵走到演武场，把锅铲插在地上。铲面朝东，正好接住第一缕阳光。
她活动了下手腕，深吸一口气，开始打拳。
第一招刚出，远处钟声响起。
她没停，继续练。
拳风扫过地面，带起一小片尘土。
锅铲在阳光下微微发亮。