杨行密闻言，眼睛一亮：“屠将军此计大妙！就依将军之言！”他立刻下令，调整后勤部署，将主要粮草集散地转向江边。钱镠留下的水军统领也积极配合，调派船只准备接应。一条新的、看似更安全的水上粮道开始运作。
然而，孙儒的狠辣与果决超出了他们的预料。孙儒在扬州经营数年，对周边地理了如指掌。他很快通过斥候察觉到了联军改变粮道的意图。
“想走水路？没那么容易！”孙儒狞笑，他唤来一名心腹偏将，指着地图上的东塘（扬州以东的一处水陆要冲），“你速带我的手令，去东塘大营，命守将率其部三千水陆军，携带船只，连夜出发，向北绕道，再南下潜入邗沟！不要与吴越水师交战，找到河道狭窄关键处，将船只尽数凿沉，堵塞航道！老子让他们漕运不通！”
这条命令堪称毒辣。东塘的孙儒军依令行事，他们避开了吴越水师的巡逻队，选择了一段位于联军后方、相对僻静的河道，趁夜将数十条大小船只装满石头后凿沉。次日清晨，当吴越水师的运粮船队驶来时，发现前方河道已被沉船和杂物彻底堵塞，根本无法通行！
消息传来，杨行密和屠环智都惊呆了。他们万万没想到，孙儒竟会用出如此决绝的断腕之策！水陆粮道双双被阻，联军数万人的吃饭问题，瞬间变得无比严峻。营中存粮以肉眼可见的速度减少，恐慌的情绪开始在所有士卒心中蔓延。
看着日渐空瘪的粮仓和士兵们焦虑的眼神，杨行密知道，不能再拖下去了。他与屠环智、杜棱以及自己的核心将领田頵、刘威、张训等商议后，一致认为：坐等是死路一条，必须尽快与孙儒决战！
“孙儒匹夫，断我粮道，欲困死我军！是可忍孰不可忍！”杨行密愤然道，“与其坐以待毙，不如决一死战！诸位以为如何？”
众将皆知已无退路，齐声吼道：“愿决死战！”
于是，杨行深吸一口气，亲笔写了一封战书，遣使者射入扬州城中。战书言辞激烈，斥责孙儒暴虐无道，约其于三日后，在扬州西郊平原决战，一决雌雄！
就在这战书送达的关键时刻，钱镠奇袭邵伯、尽歼两万守军的捷报，如同一声春雷，传到了联军大营！
刹那间，原本被缺粮阴影笼罩的军营沸腾了！士兵们欢呼雀跃，士气大振！邵伯克复，意味着扬州彻底孤立，联军的侧翼威胁解除，形势瞬间逆转！
而扬州城内，孙儒接到邵伯惨败的战报，如同五雷轰顶。徐绾、许再思这两个废物不仅葬送了两万大军，更让钱镠可以毫无顾忌地回师扬州。一旦钱镠那数万得胜之师与杨行密合兵一处……孙儒不敢想象那后果。
幕僚劝道：“大帅，钱镠即将回师，届时敌众我寡，更难应对。不如趁现在，应了杨行密的战书，在其与钱镠会师前，先击破杨行密本部！杨行密军缺粮，士气必衰，此乃我军唯一机会！”
孙儒脸色变幻不定。他何尝不知这是最后的机会？拖延下去，杨行密或许还能从其他渠道搞到一点粮食，而扬州城内，存粮确实已见底。若再学秦宗权那样靠“人肉”维持……在这众叛亲离、强敌环伺的关头，只怕死得更快、更惨！
绝境之下，孙儒那股亡命之徒的悍勇被彻底激发出来。他猛地一拍案几，面目狰狞：“好！就依杨行密！三日后，西郊决战！老子要让他知道，谁才是淮南真正的霸主！”