数日后，盐官县。
残破的院落里，挤满了包扎着伤口、神情麻木的士兵。空气中弥漫着血腥、草药和失败带来的绝望气息。董昌坐在一张临时搬来的胡床上，甲胄未解，上面沾满干涸的血污和泥泞，昔日的一州刺史威严，此刻被深深的疲惫和颓唐取代。他的族弟董真躺在旁边的门板上，脸色惨白，肩上的箭伤虽经处理，仍不时发出痛苦的呻吟。
残兵陆续被收拢，数字报上来时，董昌闭上了眼睛，心如刀绞。八千八都兵，仅存四千余，建制散乱，人人带伤。自己苦心经营的五千嫡系，更是只剩下两千出头，几乎被打残。过半人马，连同无数的粮草军械，都陷在了那座燃烧的杭州城里。
一阵马蹄声由远及近，在院外停住。很快，亲兵引着一人快步走入。来人身形挺拔，虽面带风尘，甲胄却依旧整齐，目光锐利如初，正是钱镠。他只带了数十亲骑，从苏州疾驰而来。
看到院中的惨状，钱镠眉头紧锁，快步上前，对着董昌抱拳沉声道：“董使君！某来迟了！闻杭州惊变，心下焦灼万分！使君与诸位将士无恙否？”
董昌抬起头，看到钱镠，眼中闪过一瞬间极其复杂的情绪——有败军之将的羞惭，有对苏州兵强马壮的隐隐嫉妒，或许还有一丝未能及时得到援兵的怨怼，但最终，所有这些都被巨大的挫败感和现实困境压了下去。他没有力气，更没有底气去质问钱镠为何不救。
他喉咙滚动了一下，声音沙哑得厉害：“钱……具美来了。”他挣扎着想站起，却显出力不从心。钱镠上前一步虚扶：“使君有伤在身，不必多礼。”
董昌借势坐下，重重叹了口气，手指无力地指向周围：“如你所见……杭州，丢了。弟兄们……折了大半。”他的声音里带着一丝颤抖，“巢贼势大，我……我愧对裴使君，愧对高帅，愧对朝廷啊！”
钱镠沉默片刻，目光扫过院内垂头丧气的将领和伤兵，缓缓道：“使君已尽力力战，非战之罪，乃贼势过炽。当务之急，是稳住局面。”
董昌深吸一口气，像是抓住了最后一根稻草，身体前倾，带着几乎是恳求的语气，却又努力维持着最后一丝上司的矜持：“具美，杭州乃根本重地，绝不能长久沦于贼手！你……你即刻整兵，与我这些残部合为一处，我们……务必尽快收复杭州！”
这话说出，连董昌自己都觉得有些底气不足。院中残存的将领们也纷纷抬头看向钱镠，目光复杂。
钱镠没有立刻回答。他走到院内那张简陋的木桌旁，桌上恰好有一张粗略的浙西地图。他伸出手指，重重点在杭州的位置上。
“使君，收复杭州，乃我等份内之责，末将岂敢忘怀？”钱镠开口，声音沉稳有力，“然用兵之道，需审时度势。巢贼新克杭州，挟大胜之威，气势正盛，其军数十万，皆百战悍贼。而我等……”他顿了顿，目光扫过院内，“新遭重创，士卒疲惫，惊魂未定，亟需休整。此时若强行反攻，无异以卵击石，正中黄巢下怀。”