只留下一句慵懒的点评飘散在风中：
“搞定。味道真难闻，下次这种垃圾自己处理。”
整个荒原，陷入了一片死寂。
莱昂、格温、布琳、伊莎贝拉，以及偷偷张望的老仆人们，全都目瞪口呆地站在原地，大脑一片空白，久久无法从刚才那震撼到极致的一幕中回过神来。
毁灭性的灾难，就这么…被随手…吹散了？
这就是…龙族的力量？！
绝对的，碾压性的，近乎神迹的力量！
过了好半晌，众人才如同梦游般从藏身处走出来，望着眼前一片“干净”的荒原，以及远处那个被彻底封死、还在冒着丝丝热气的地穴入口，感觉如同在做梦。
“龙…龙息…”布琳结结巴巴地说道，作为矮人，她对龙族的强大有着更深刻的认知和敬畏，“…传说中能融化山脉、蒸发湖泊的龙息…居然是真的…而且还这么…这么…”她找不到合适的词语来形容那种举重若轻的恐怖威力。
伊莎贝拉则彻底陷入了研究狂热的癫狂状态，她疯狂地记录着数据，嘴里念念有词：“能量输出效率无法估算！法则层面的直接湮灭效应！对负能量及衍生污染物的绝对克制性！这简直是完美的净化模板！如果能分析其能量结构…”她甚至试图冲向那个被龙息封堵的地穴入口去采集样本，被格温死死拉住。
莱昂站在原地，感受着空气中残留的、那令人颤栗的伟力余波，心中充满了难以言喻的震撼和…一丝深深的无力感。
在绝对的力量面前，他们所有的挣扎、算计、担忧，都显得如此可笑和渺小。塔莉娅公主心情好，可以随手救他们于水火；心情不好，或者觉得麻烦，也可能随手将他们抹去。他们的命运，完全系于对方的一念之间。
这种无力感，比面对奥布里·斯通的阴谋和暗夜精灵的威胁时，更加深刻和刺痛。
“少爷…”阿尔弗雷德走到他身边，老管家的脸上也充满了敬畏，但他似乎看穿了莱昂的心思，低声道，“力量并无善恶，关键在于如何使用。公主殿下此次出手，无论如何，拯救了领地。我们应当感激。”
莱昂深吸一口气，点了点头，强迫自己从那种无力的震撼中挣脱出来。老管家说得对，现在不是感慨自身渺小的时候。
“伊莎贝拉！”他喊道，“立刻全面检测领地范围内的能量残留和环境影响！确保那绿雾没有任何遗漏！”
“格温，布琳，加强巡逻，警惕任何后续异常！”
“阿尔弗雷德，清点物资，安抚领民！”
众人这才从震撼中惊醒，纷纷领命而去。
经过伊莎贝拉的详细检测，塔莉娅的龙息清理得极其彻底，不仅绿雾和其中的怪物被完全湮灭，连残留的负能量和酸性污染也被净化一空。反而因为龙息中蕴含的磅礴生命能量（相对于亡灵死气而言），被波及的荒原土地似乎还变得更加肥沃了一些？只有那个地穴入口被彻底熔铸封闭，散发着淡淡的龙威，短时间内恐怕没有任何生物敢靠近。
危机，似乎真的解除了。
然而，莱昂的心却并未真正放松。塔莉娅出手时那句随口的话——“地底下那些腐烂长蛆的骨头架子”——证实了他们的猜测。地脉回廊深处苏醒并制造这恐怖绿雾的，极有可能是亡灵生物！而且，能制造出如此大范围、如此恶毒雾气的亡灵，绝对非同小可！
这次塔莉娅出手抹去了绿雾，封堵了一个出口，但谁知道地底还有没有其他出口？谁知道那个亡灵存在会不会再次发动攻击？
石影的警告、暗夜精灵的担忧，绝非空穴来风。
“我们必须尽快加强领地的防御力量！”莱昂对阿尔弗雷德和布琳说道，“尤其是对地底袭击的预警和防御！”
布琳面色凝重地点头：“我可以尝试制作一些能感应地底震动和负能量入侵的简易警报器，但需要材料和时间。”
阿尔弗雷德则道：“或许…我们可以尝试与暗夜精灵联系？他们似乎对地底威胁更为关注。既然我们已经达成了初步协议，是否可以借此机会，向他们寻求一些…技术支援或情报共享？”老管家再次展现了他的深谋远虑。
莱昂眼睛一亮！对啊！既然双方都有应对地底威胁的需求，那么合作就有了共同基础！这或许能将从暗夜精灵那里获得的单向监控任务，转变为某种程度的双向合作？
正当他思考如何利用暗影水晶片与暗夜精灵沟通时，一名负责看守府邸大门的仆人又急匆匆地跑来报告：
“男爵大人！那辆…那辆黑色的马车又回来了！”
莱昂心里咯噔一下！奥布里·斯通？！他怎么又回来了？！难道他看到了刚才的龙息？！他想干什么？！
众人立刻紧张起来，再次来到府邸门口。
果然，那辆熟悉的黑色豪华马车再次停在了那里。但这次，奥布里·斯通下车时的表情和姿态，与之前截然不同。
他脸上那公式化的冰冷笑容消失了，取而代之的是一种极力压抑却依旧无法掩饰的…激动、敬畏、甚至是一丝惶恐？他的脚步不再从容，反而带着一点急促。他身后的“荆棘之刺”护卫更是如临大敌，手紧紧按着剑柄，眼神中充满了对府邸方向的深深忌惮。
显然，他们即便在远处，也肯定目睹了（或者通过魔法手段感知到了）刚才那毁天灭地的暗金龙息！龙族的力量，远远超出了他们的想象，彻底震撼并吓到了他们！
奥布里·斯通快步走到莱昂面前，第一次主动微微躬身，语气带着前所未有的（哪怕是假装出来的）恭敬：“莱昂男爵！在下刚刚收到大臣阁下的最新指令！”
他手中捧着的，不再是那种冰冷的债务文书，而是一卷用金色丝带系好、盖着财务大臣鲜红印章的…特赦令？！
“大臣阁下经过慎重考虑，完全同意并盛赞公主殿下提出的…‘文化交流’方案！”奥布里的声音因为激动而有些微微颤抖，“对于闪耀金币领的债务问题，大臣阁下决定，予以…全额豁免！以表达对公主殿下及贵领地的…善意与敬意！”
全额豁免？！莱昂简直不敢相信自己的耳朵！那高达一百八十七枚金币的巨额债务，就这么…一笔勾销了？！只是因为塔莉娅小露了一手？！
“此外，”奥布里继续道，语气更加恭敬，“大臣阁下希望，能尽快派遣一位…‘文化参赞’前来，负责与公主殿下的日常沟通与服务工作。参赞的人选将由公主殿下亲自审定。一切费用由王都承担。”
文化参赞？说的好听，不就是变相的观察员吗？但态度和名义，已经发生了天翻地覆的变化！从强硬的“设立观察点”变成了谦卑的“派遣参赞”，还需要塔莉娅亲自审定！
塔莉娅那绝对的力量，瞬间扭转了谈判桌上的一切！让强势的财务大臣不得不低头，换了一种更柔和、更恭敬的方式来接近她。
奥布里说完，小心翼翼地将那卷特赦令双手奉上，然后补充了一句：“大臣阁下还托我向公主殿下转达他最诚挚的问候，并献上一点小小的…见面礼。”
他身后的随从立刻抬上来一个沉重的、用天鹅绒覆盖的箱子。打开箱子，里面竟然是满满一箱…切割完美、打磨得流光溢彩、蕴含着纯净魔力的各色高级魔晶石！其价值和光芒，远超波波利送来的那些劣质碎料百倍！
财富和地位，在绝对的力量面前，显得如此苍白和可笑。
莱昂心情复杂地接过特赦令，看着那箱璀璨的魔晶石，一时间不知该喜还是该忧。
债务豁免是天大的好事，但王都的触角，终究还是以另一种形式伸了进来。只不过，这一次，主动权似乎…奇迹般地，落回了他们手中？
“特使的意思，我会转达给公主殿下。”莱昂尽量平静地回答。
“有劳男爵阁下了！”奥布里再次躬身，态度谦卑得近乎谄媚，“那么，在下就不打扰了。期待…参赞人选早日确定。”他说完，几乎是迫不及待地带着手下登上马车，飞快地离开了，仿佛多待一秒都会承受不住那无形的压力。
莱昂捧着轻飘飘却又重如千钧的特赦令，望着那箱光芒耀眼的魔晶石，站在原地，久久无言。
塔莉娅的一次出手，不仅化解了亡灵的危机，更直接粉碎了财务大臣的阴谋，为他们赢得了前所未有的喘息之机。
然而，莱昂心中清楚，这一切的基础，都建立在塔莉娅那不可控的、随时可能离开或改变主意的强大力量之上。
自身弱小，依靠的外力再强，也终究是空中楼阁。
他看了一眼身边依旧沉浸在龙息威力中的伙伴们，又望了望远方那被龙息封印的地穴，眼神逐渐变得无比坚定。
必须变强！必须让闪耀金币领拥有属于自己的、足以立足的力量！
而地脉回廊深处的亡灵威胁，或许…既是危机，也是…机遇？