“快！抬进来！”刀哥低吼一声，连忙和闻声出来的哑婆子一起，七手八脚地将王大柱抬进了土坯房。
屋内，芸娘和翠儿一夜未眠，此刻看到王大柱这般模样，吓得魂飞魄散，芸娘当场便软倒在地，翠儿则扑到炕边，眼泪如断线的珠子般滚落。
“相公！相公您怎么了？！”
哑婆子浑浊的眼睛扫过王大柱发黑的脸色和肩头的伤口，眉头紧紧皱起。她示意刀哥将王大柱放平，枯瘦的手指飞快地撕开他肩头的衣物，露出那狰狞发黑的伤口。她凑近嗅了嗅，又看了看王大柱的瞳孔，脸色变得极其凝重。
她转身，从墙角一个毫不起眼的破旧木箱里翻找起来，拿出几个脏兮兮的陶罐和布包，里面是各种干枯草药和颜色古怪的粉末。她动作熟练地调配着，又让刀哥去打来清水。
“婆婆，王少爷他…”刀哥焦急地问。
哑婆子指了指王大柱的伤口，又指了指自己的心口，摇了摇头，意思是毒性猛烈，已侵入心脉，情况危急。她快速地将调好的糊状药膏敷在王大柱伤口上，那药膏一接触皮肉，竟发出轻微的“嗤嗤”声，冒出缕缕黑烟，王大柱即使在昏迷中也痛苦地抽搐了一下。
芸娘和翠儿看得心都要碎了，紧紧捂着嘴，不敢哭出声。
敷完药，哑婆子又撬开王大柱的嘴，灌进去一小碗气味刺鼻的黑色药汁。
做完这一切，她才喘了口气，对着焦急的众人，艰难地摇了摇头，示意能否撑过去，就看王大柱自己的造化了。
豆子这时才缓过气来，想起重要的事，连忙从怀里掏出那把钥匙，递给刀哥：“刀哥，这是王东家拼死抢回来的东西…”
刀哥接过钥匙，入手冰凉沉重，那诡异的造型让他这个江湖老手也感到一阵心悸。他虽不知此物具体来历，但深知其重要性，连忙用布包好，谨慎地收了起来。
“外面情况怎么样？”刀哥又问豆子。
豆子心有余悸：“乱！到处都在打！漕帮的爷们儿和那些穿黑衣服的坏人打得好凶！后来…后来好像还来了官兵，把积水潭那边都围起来了！俺趁着乱，好不容易才把王东家拖回来…”
官兵也介入了？刀哥眉头紧锁。这潭水是越搅越浑了。雷爷那边不知情况如何，漕帮这次为了王少爷，算是和万毒窟彻底撕破脸了，还招惹了官府视线。
他看了一眼炕上面如金纸、气息微弱的王大柱，又看了看哭成泪人的两位娘子和疲惫不堪的豆子，心中沉重无比。
王少爷夺回了关键之物，但也身陷死局。万毒窟和内卫绝不会放过他，如今又多了官府的关注…这小小的贫民窟藏身点，恐怕也支撑不了多久了。
唯一的希望，或许就是那封送往江南漕运总督衙门的信了。只是，远水可能救不了近火。
天色渐亮，土坯房内却弥漫着绝望和焦虑的气息。所有人都守着王大柱，期盼着奇迹的发生。
而昏迷中的王大柱，只觉得自已沉沦在一片无边无际的冰冷与黑暗之中，仿佛又回到了前世加班猝死前的那一刻。但这一次，黑暗中似乎有无数细碎的光点在闪烁，像是星图，又像是那卷古图上无法理解的纹路…左肩处时而灼热如烙铁，时而又冰寒刺骨…各种混乱的感觉交织在一起，将他拖向更深沉的混沌…