江临渊感觉到胸口的压力稍微轻了些。噬心咒没有再蔓延，系统屏障依然稳定。他开始思考下一步。
玄玉波动来自秦无涯的袖子，而系统认出了这个信号。说明他身上带的东西，和自己签到所得的玉简碎片属于同源。那天在实验楼地下，签到奖励是一枚“玄玉残片”，系统备注“可激活古阵”。
难道说，秦无涯手里也有同样的东西？
他正想着，秦无涯突然挣扎了一下。锁链发出脆响，电光闪烁，逼得他重新伏低。
“别白费力气。”陈慕白冷冷道，“你已经被制住了。”
“我不是为了逃。”秦无涯喘着气，目光却落在江临渊身上，“我是提醒你——玄玉不是防御工具，它是钥匙。你用它挡住魔气，等于在唤醒封印。”
“封印什么？”
“昆仑墟的试炼规则。”他嘴角扯了一下，“你以为系统是帮你？它是在筛选能承受劫难的人。你每挡一次，劫就积一分。等到第十次，就是化劫之日。”
江临渊心头一震。
他还想问，系统界面忽然跳动。
新的提示浮现：【检测到高危物品共鸣，来源：秦无涯左袖内侧】
几乎同时，秦无涯的衣袖裂开一道口子。一块指甲大小的晶石露了出来。颜色乳白，边缘泛青，表面刻着细密纹路。
江临渊一眼认出——和他背包里的玄玉残片，完全一样。
“原来如此。”他低声说，“你也在收集。”
秦无涯没否认。他只是看着那块晶石，眼神有一瞬间的恍惚。
“我比你早二十年开始。”他说，“可我失败了。不是因为不够强，是因为我不够‘纯粹’。系统需要的是不受污染的容器，而我……早就沾了血。”
江临渊没说话。他慢慢把手伸向背包，准备取出自己的那块残片。
就在他手指触到玉片的瞬间，秦无涯忽然抬头，声音压得很低：“别拿出来。一旦两块玄玉共鸣，这里的封印会松动。裂缝会扩大，不止是体育场，整个学校都会塌陷。”
陈慕白皱眉，“你怕了？”
“我不是怕。”秦无涯盯着江临渊，“我是告诉你代价。你想救上官玥，想查清真相，可以。但别用这种方式。玄玉化劫，不是你能承担的结果。”
江临渊停住了动作。
他看着那块露出的晶石，又看向自己背包。他知道秦无涯的话不能全信，但也不能忽视。
他收回手，转而将噬灵珠收好。珠内魔气仍在缓缓流动，像一颗被封住的心脏。
上官玥走到他身边，低声问：“接下来怎么办？”
江临渊看了眼系统界面。青光屏障依旧稳定，但提示栏多了一行小字：【防御持续时间受限，预计维持至能量耗尽】
他估算了一下，最多还能撑十分钟。
“先稳住这里。”他说，“等屏障消失前，我们必须弄清两件事——他为什么会有玄玉，以及，血咒到底是谁最先发动的。”
上官玥点头。她握紧剑胚，剑身微颤，似乎还想再放出一段记忆。
秦无涯闭上眼，不再说话。
陈慕白盯着三人，锁链仍缠在对方手腕上。他知道这场对峙还没结束，反而才刚开始。
江临渊坐了下来，盘膝靠在断裂的旗杆上。左手按住噬灵珠，右手扶着剑胚残片。他感觉体力在一点点流失，但脑子比任何时候都清醒。
系统第一次主动防御，玄玉第一次产生共鸣，剑胚第一次映出真相。
所有线索都在指向同一个方向——这不是单纯的追杀或夺宝，而是一场早已设定好的试炼。
而他，正在一步步走进核心。
远处，裂缝边缘的小芽轻轻晃动。一片新叶缓缓展开，边缘带着淡淡的玉色光泽。