那滴红色液体落在灰上，没有散开。
它开始爬。
江临渊蹲在石台前，破甲锥尖抵着地面，盯着那团红液缓缓移动。它像是有意识，沿着灰线往令牌原来的位置靠近。他没动，也没说话，只是把手慢慢伸进储物袋，摸到了那块黑色令牌。
上官玥站在他身后半步，手指已经搭在剑柄上。她没拔剑，但全身的力气都压在脚跟，随时能冲出去。
“不是血。”她说，“是活的东西。”
江临渊点头。他知道。这东西在动，但它不热，也不冷，连灵力波动都没有。可它就是能走，像一张纸被风吹着滑行。
他把令牌拿出来，放在地上，离那团红液三寸远。
红液停了。
接着，它突然转向，朝令牌爬去。一碰到令牌边缘，整团液体瞬间渗进去，消失不见。令牌表面“玄阴”二字闪了一下，颜色更深。
江临渊立刻收手，把令牌塞回储物袋。他转头看上官玥：“它认这个东西。”
“不是认。”她说，“是连着的。这块令牌是出口，也是入口。”
他们都没再说话。空气闷得让人喘不过气。密室里只有墙角滴水的声音，一下一下，敲在耳朵里。
过了几秒，江临渊拿出一张符，贴在储物袋外层。符纸燃起一层暗光，把袋子裹住。这是他签到得来的封灵符，能断开外界感应。
“现在它传不出去了。”他说。
“但还能收。”她接道，“如果有人从另一头发信号，它还是会响。”
江临渊盯着储物袋。他知道她在想什么。这块令牌不只是信标，它是个门，通向某个地方。而刚才那滴红液，就是从门那边爬过来的。
他正要开口，忽然察觉玉牌在发烫。
不是震动，是持续升温，像贴着一块烧过的铁片。他低头摸玉牌，发现它正微微发红，和令牌刚才闪的颜色一样。
“地脉不对。”他说。
上官玥也感觉到了。她退后半步，手按在剑胚上：“灵气在往下沉，不是流动，是被吸。”
江临渊闭眼，运转青帝诀，灵力扫过四周。墙上的旧阵纹还在，但有一条断裂处正在渗出微弱的光。那光是暗红色的，顺着裂缝往下流，像树根扎进土里。
“他在用血咒接阵。”他说，“借我们的地脉，连他的法阵。”
“谁？”她问。
“玄阴子。”他说，“系统提示了。”
他刚说完，储物袋突然震了一下。封灵符的光闪了两下，然后熄灭。袋子表面浮现出一行字，很小，像是用针刻上去的：
“东海·三十六岛”
字出现一秒，就消失了。
上官玥看清了。她抬头：“那是坐标？”
江临渊没回答。他把剑胚抽出来一点，剑身映出储物袋的影子。袋子底部，原本平整的布料出现了一道细缝，像是被什么东西从里面顶开了。
他伸手去拿令牌。
“别！”她拦住他，“你现在打开，等于主动接通。”
“我知道。”他说，“但我得看清楚。”
他没等她同意，直接拉开储物袋，把令牌取出来。令牌刚露面，空中就浮现出一片虚影。
海。
一大片灰蓝色的海，波浪翻滚，远处有几座孤岛，形状歪斜，像被刀劈过的石头。海面上空没有云，也没有光，整片天都是暗的。虚影不大，只有桌面那么宽，但它在动，浪在翻，风在吹。
上官玥往后退了一步。她感觉到一股拉力，像是有人在虚影那边伸手抓她。
“空间阵法。”她说，“这不是投影，是真实的场景切片。”
江临渊盯着那片海。他知道这东西危险，但他必须看。他把玄铁剑胚拿出来，轻轻碰了碰令牌表面。
剑身嗡地一震。
银光从剑尖溢出，缠上令牌。虚影猛地扩大，几乎填满整个密室。一座岛的轮廓清晰起来，岛上有一座石塔，塔顶插着一面旗，旗子是黑的，边角烧焦了。
“离火旗。”她低声说，“残片之一。”
江临渊记住了位置。他正要收剑，虚影突然抖了一下。海面裂开一道缝，底下伸出一只手。
不是人手。
五根指头又长又直，皮肤发白，指甲是黑色的。它抓向令牌，穿过虚影，差点碰到江临渊的脸。
他猛地后撤，剑收回鞘，一脚踩在令牌上。玉牌同时亮起，一道青光从他脚下扩散，把虚影压了回去。
虚影缩成一团，最后砰地炸开，化作灰烬飘落。
密室恢复安静。
江临渊喘了口气，低头看令牌。它还是黑的，但“玄阴”二字没了光泽，像是被洗过一遍。
“他知道了。”上官玥说，“我们看过他的地盘。”
“本来就知道。”江临渊把令牌重新封进储物袋，这次加了三层符，“他留这东西，就是让我们看的。”
她看着他：“试探？”
“不止。”他说，“他在找机会进来。这块令牌是钥匙，也是诱饵。他想看看护校大阵有没有漏洞。”
她沉默。几秒后，她走到石台边，用手抹开台面的灰。凹槽还在，焦痕也还在。她指尖沾了一点红粉，放在鼻下闻了闻。
“九幽引魂砂。”她说，“专用来连远距离阵法的。这东西禁用多年，只有海外散修还在用。”
江临渊点头。他听说过。这种砂要用死人骨灰混合海泥炼制，每一份都带着执念，能在千里之外传递信息。