一粒赤色的火种从裂缝中缓缓升起，轻轻落在他手上。
它很小，只有指甲盖大小，表面光滑，温度不高，却带着一种沉稳的律动。他知道，这是新的地火核心，不再是以前那个被污染的灵珠，也不是系统生成的替代品。它是地火本身选择的结果。
他握紧手掌。
火种没有灼伤他，反而传来一丝暖意，像是回应他的动作。
他迈步向前。
每一步都踩在碎石和灰烬上，发出轻微的声响。他的衣服破了几处，右臂缠着一条撕下来的布条，血已经浸透。但他走得稳，没有停顿。
身后，上官玥撑着地面，一点点挪动身体。她想站起来，但腿使不上力。她试了两次，都没成功。第三次，她咬着牙，左手抓住一块凸起的水泥块，硬是把自己拉了起来。
她站直了，摇晃了一下，但没倒。
她看着江临渊的背影，没有喊他等自己。她知道他不会走远，也知道他们接下来要做什么。
她抬起手，抹了一把脸上的灰，然后跟了上去。
江临渊走到实验楼门口时停下。
门框歪斜，玻璃全碎，里面漆黑一片。他拿出手机，打开手电筒功能。光束照进去，能看到走廊尽头有一道熟悉的符纹正在微弱闪烁——那是他亲手刻下的洞府禁制。
他伸手按在墙上。
符纹亮了一下，随即开启。一道无形的门在他面前打开，露出通往地下的阶梯。
他回头看了眼身后的校园。
远处的教学楼还亮着几盏灯，操场空无一人，风卷着灰在地上打转。一切看起来都很安静，就像什么事都没发生过。
但他知道，有些东西已经不一样了。
他转身，走进洞府。
台阶很长，光线昏暗。他一步步往下走，脚步声在通道里回荡。走到一半时，他忽然感觉到手中的火种轻轻跳动了一下。
他低头看去。
火种表面浮现出一道极细的裂纹，一闪即逝。
他皱了下眉，但没有停下。他知道这可能是能量尚未完全稳定的表现，也可能是别的原因。但现在不是深究的时候。
他继续往下走。
通道尽头是一间石室，中央摆着一座小型阵盘，正是洞府防护大阵的核心。阵盘表面布满裂痕，边缘有几个部件脱落，显然刚才的大战让它受损严重。
他走过去，将火种轻轻放在阵盘中央。
火种接触阵盘的瞬间，整座石室微微震动。
阵盘上的裂痕开始自行修复，光芒从中心向外扩散，一圈圈亮起。江临渊退后一步，盯着它。
阵法在重启。
他知道，只要这个过程完成，洞府就能恢复基本功能。资源生成、灵气循环、防御机制都会逐步回归正常。但这需要时间，至少几个小时。
他靠在墙边坐下。
身体的疲惫感这时才真正涌上来。他靠着冰冷的石壁，闭上眼，呼吸渐渐平稳。
不知过了多久。
一阵脚步声从通道口传来。
他睁开眼。
上官玥站在门口，手里拿着一把断剑。剑身布满裂痕，但她还是紧紧握着。她走进来，看了看阵盘，又看向江临渊。
“还能撑住吗？”她问。
他点头。“能。”
她嗯了一声，走到对面墙边，靠着坐下。两人之间隔着石室，谁都没再说话。
阵盘的光还在流转。
江临渊盯着那团赤色火种，忽然发现它的颜色比刚才浅了一些。
他坐直身体。
火种表面再次浮现裂纹，这次更明显，而且没有消失。