火柱底部的黑气缓缓凝聚，盘龙纹路在空中浮现，像烙印般悬浮于地面之上。江临渊盯着那印记，手指微微收紧。上官玥站在他身旁，剑未归鞘，目光死死锁住那虚影。陈慕白低喝一声，雷光在掌心闪动，却被江临渊抬手拦下。
“等等。”他说。
话音刚落，暗门被猛地推开。罗天成踉跄走出，脸色灰白，呼吸急促。他一眼看到空中的印记，身体猛然一震，随即抬手一把扯开衣领。
一道深紫色的烙印赫然出现在他胸口——盘龙缠绕，鳞爪分明，与空中虚影完全重合。
“这是……”上官玥瞳孔一缩，上前一步，“这和我父亲留下的图样一样。”
她声音微颤，指尖几乎要触到那印记，又硬生生停住。江临渊心头一跳，系统界面瞬间弹出一行字：【检测到上古阵纹，可收录】。
他没动，只是盯着罗天成。
校长低头看着自己的胸口，嘴角扯出一丝笑：“你们以为地火灵眼是随便能碰的东西？它连着‘地脉锁龙阵’，而我……是这一代的守阵人。”
“守阵人？”江临渊开口，声音很稳。
“不是职位，是命。”罗天成慢慢放下手，衣领重新遮住印记，但那紫痕仍透过布料隐隐透出，“每一代守阵人，都得把自己的精血炼进阵里。活一天，阵就稳一天。人死了，阵就开始崩。”
办公室陷入沉默。火柱的光映在墙上，摇晃不定。
江临渊想起实验楼地下签到时，系统提示解锁地脉灵眼的那一刻，曾闪过一段残缺信息：【地脉节点绑定中，守阵者生命波动同步率87%】。当时他没在意，现在想来，那根本不是数据错误。
“你早就知道我们会来？”上官玥问。
“我知道有人会来。”罗天成抬头，“最近三个月，校园灵气异常增长，签到点接连激活。我能感觉到阵法在响，就像快断的弦。我知道，变数到了。”
江临渊没说话。他背包侧袋里的半截香还在微微发烫，那是母亲求来的平安符，每次遇到大事，它都会热一下。现在它持续发热，说明危险还没过去。
“那你为什么不阻止我们？”上官玥追问。
“阻止有用吗？”罗天成苦笑，“你们已经打开了支脉节点。封回去只会让压力集中在主阵，爆得更快。我现在能做的，只有拖时间，等官方修真局接手。”
“他们不会来的。”江临渊忽然说。
罗天成一愣。
“陈慕白是特派员不假，但他一个人代表不了整个体系。上面的人信规则，不信危机。他们会等确认损失后再行动，那时候阵早就塌了。”
罗天成嘴唇动了动，没反驳。
就在这时，地面传来一阵震动。比之前更沉，像是地底有东西在撞击岩层。火柱剧烈晃动，赤红光芒忽明忽暗。
“不好。”江临渊猛地看向裂缝。
裂缝正在扩大，边缘焦黑，热浪扑面而来。一股暗红色的液体从深处缓缓渗出，带着灼烧空气的嘶响。
“是岩浆。”上官玥后退半步。
江临渊一把抓住她手腕，拉着她往墙角退。罗天成想跟上，刚迈出一步，胸口突然喷出一口血，溅在地板上，瞬间蒸发成白烟。
“别管我！”他吼了一声，“离火口远点！”
话音未落，地面轰然炸裂。一道赤红火柱从裂缝中喷出，直冲天花板，碎石四溅。三人同时扑倒在地，热浪席卷整个房间。
江临渊翻身压住上官玥，背对着火流。背包被掀开一角，几张符纸飞出，瞬间烧成灰烬。他咬牙撑起身子，发现罗天成还跪在原地，双手撑地，胸前印记正发出微弱紫光。
“他在稳阵！”上官玥喊。
江临渊爬起来冲过去，拽住罗天成肩膀：“你这样会死！”
“我已经活够了。”罗天成抬眼看他，眼神平静，“我儿子十年前死于一场阵法暴动，就是因为我没能及时修复裂缝。从那天起，我就该跟着走的。但我没死，因为阵还需要人。”
江临渊喉咙发紧。
“现在不一样了。”他说，“你不该一个人扛。”
“我不是一个人。”罗天成笑了下，“你们来了。而且……”他看向江临渊，“你能看见阵纹，系统认你，说明天道选的是你。”
江临渊一怔。