御书房内，空气仿佛凝固。
张居正与鲁班跪伏在地，身体僵硬，久久未能起身。
苏毅那番话，如同九天之上的神谕，每一个字都带着开天辟地的宏伟，也带着足以压垮一个帝国的恐怖重量。
用钢铁和水泥，铺设一条横贯大陆的通天驰道！
这等疯狂的念头，在他们的认知里，唯有神魔才能做到。
良久，鲁班第一个回过神来，他那高大的身躯因为极致的激动而剧烈颤抖，眼中闪烁着一种近乎癫狂的痴迷。
他猛地抬头，声音嘶哑，不像是请示，更像是确认一个梦境。
“陛下！臣……臣现在就去绘制图纸！十日！不，五日之内，臣定将最详尽的驰道营造方案，呈于陛下御前！”
作为一个究极的工匠，金钱与人力，从来不在他的第一考虑范围。
他看到的，只有那一条将流芳万古，承载着帝国荣耀与未来的不朽奇迹！
然而，户部尚书张居正，此刻却像是被抽干了所有力气。
他缓缓抬起头，那张总是因为国事而紧锁眉头的脸上，第一次，浮现出一种近乎绝望的苍白。
“陛下……”
他的声音干涩，充满了挣扎。
“臣……与工部、户部诸官吏，连夜核算过。”
“若依陛下所言，修建一条自寿春至北境长城的‘钢铁驰道’，全长约三千里。”
“仅‘大夏钢’一项，所需便是一个天文数字，足以将‘经济肃正’中查抄的所有铁器熔炼一空，尚且不足三成。”
“水泥、石料、人力……更是难以估量。”
他深吸一口气，像是用尽了全身的力气，说出了那个足以让任何帝王都为之变色的结论。
“若强行推动此计，不出三月，国库……将彻底耗空。”
“届时，军饷、官俸、民生……帝国的一切，都将停滞。”
“此举，无异于自断国脉啊，陛下！”
张居正说完，便重重地将头颅叩在冰冷的金砖地面上，他已经做好了触怒龙颜的准备。
作为帝国的钱袋子，他不能眼睁睁看着这好不容易充盈起来的国库，被一个看似不可能实现的疯狂计划所吞噬。
御书房内，再次陷入死寂。
鲁班那狂热的眼神，也因为张居正这番话而稍稍冷却，他虽然不懂经济，却也明白“国库耗空”四个字意味着什么。
苏毅端坐于龙椅之上，神色没有半分变化。
他只是静静地看着跪伏在地的两位重臣，如同看着两颗在他棋盘上，各自展现着不同属性的棋子。
“张卿。”
他终于开口，声音平静得不带一丝波澜。
“你说的，都对。”
张居正浑身一震，猛地抬头。
“但是，”苏毅的嘴角，勾起一抹深邃的弧度，“你看的，是‘账簿’。”
“而朕看的，是‘天下’。”
他缓缓起身，踱步到张居正面前，那双幽深的眼眸，仿佛能洞穿人心。
“朕问你，国库里的金银，是冰冷的金属，还是流动的血液？”
张居正一愣，下意识道：“是……是金属。”
“错！”
苏毅的声音陡然提高，如洪钟大吕，震得张居正心神剧颤！
“在朕的大夏，它必须是血液！”
“堆在国库里，它就是死的！朕要让它流淌起来！流遍帝国的每一寸土地，滋养朕的子民，铸就朕的江山！”
他转身，目光扫过鲁班。
“朕的钱，不是用来在账簿上增加一个漂亮的数字。”
“朕的钱，是要变成道路，变成学院，变成兵甲，变成秩序！”
“变成，支撑起我大夏万世基业的……龙骨！”