御书房内，烛火静静燃烧，映照着墙壁上那副愈发庞大、细节愈发清晰的疆域全图。
苏毅的目光，从地图上收回。
他的面前，摆放着三份最新的报告。
第一份，来自驰道工程总办贾诩。以寿春为中心的三条主干道，如同三条巨龙的骨架，正以每日超过十里的惊人速度向外延伸，无数的民夫在军士的监督下劳作，热情高涨。因为官府不但管饭，还按日发放工钱。
第二份，来自大理寺卿狄仁杰。随着“钱通冤案”和“庐州陈秀才案”的公告传遍西楚、南越，大理寺的威严深入人心。各地巡查官几乎不用主动办案，衙门口每日都堆满了百姓递交的举报信，那些过去作威作福的乡绅恶霸，如今惶惶不可终日。
第三份，来自户部尚书张居正。夏粮丰收，西楚、南越故地分到田地的百姓，第一次向大夏的官仓，交出了他们心甘情愿缴纳的皇粮。国库的粮草储备，已经达到了一个史无前例的恐怖数字。
一切，都在向着好的方向发展。
帝国的机器，在无数人杰的驱动下，正以一种碾压时代的可怕效率，高速运转。
但苏毅的脸上，却没有太多笑意。
他的手指，轻轻点在了张居正呈上来的另一份密报上。
那上面，记录的不是粮食，而是钱。
“陛下。”
张居正神情凝重，躬身出列。
“南越、西楚之地，虽然疆域归一，但经济，依旧是一片散沙。”
“各地仍在流通前朝旧币，甚至有以物易物者。更有甚者，西楚十三郡，便有不下七种私铸的劣币横行，百姓深受其害。”
“最关键的是，那些盘踞地方的豪商大贾，趁着天下初定，官府还未完全掌控地方金融，大肆放印子钱，兼并商铺田产，不过数月，便已酿成多起家破人亡的惨剧。”
“他们，正在吸食帝国新生的血肉。”
张居正的声音，透着一股压抑的怒火。
他是经世之才，看得比谁都清楚。
疆域的统一，是骨架。
律法的统一，是经络。
文化的统一，是魂魄。
但这一切，都需要经济的血肉来支撑！
如果不能将铸币权与金融权，牢牢掌握在朝廷手中，那么帝国这具庞大的身躯，迟早会被这些附骨之疽，蛀得千疮百孔。
苏毅神色平静，似乎早已料到。
他看向角落里，一道如同标枪般笔直站立的身影。
那人身穿廷尉的官服，面容冷峻，眼神锐利，整个人散发着一种如同法律条文般冰冷、严苛、不近人情的气息。
正是被苏毅召唤出来后，一直担任廷尉，负责修订《大夏律》的商鞅。
“商君。”
苏毅淡淡开口。
“臣在。”
商鞅出列，声音没有一丝波澜。
“朕的子民，被人用几枚劣币，就夺走了田产家业。”
“朕的帝国，正在被一群钱庄里的蠹虫，从内部啃食。”
“依你看，该当如何？”
商鞅抬起头，目光直视苏毅，那眼神里，没有儒臣的恭敬，只有法家门徒对君主、对权力的绝对忠诚。
“回陛下。”
“天下之利，不归于官，则归于民。归于民，则国弱；归于官，则国强。”
他的声音斩钉截铁，充满了酷烈的意味。
“欲强国，必先统一经济之权！”
“其一，废天下万般旧币，独尊大夏新钱！以国库之黄金、‘大夏钢’之价值为本，铸‘大夏通宝’。凡私铸、流通旧币者，斩！”
“其二，统一度量衡！以工部所制标准之‘司马斤’、‘司马尺’为准，行于天下。凡交易中缺斤少两者，斩！”
“其三，设‘大夏钱庄’！遍行各州郡。百姓、商贾之存钱、借贷，皆由官办钱庄统管。凡私设钱庄，行印子钱者，斩！”
连续三个“斩”字，从他口中吐出，让御书房内的温度，都仿佛下降了几分。
张居正听得心惊肉跳。